מחזיקת גביע המדינה, בני הרצליה, הודיעה היום על הארכת חוזהו של הפורוורד הבלגי אנדי ואן וליט (בן 26, 2.13 מטרים), שישחק בקבוצה גם בעונת 2022/23. בעונה שעברה רשם ואן וליט בליגה הסדירה ממוצעים של 10.5 נקודות ו-4.9 ריבאונדים ב-34.8 אחוזים ל-3 למשחק, ובפלייאוף קלע 11 נקודות (ב-40 אחוזים ל-3) והוסיף 5 ריבאונדים למשחק.

אחד המשחקים הזכורים בליגה בעונה החולפת היה ערב המורשת הבלגית שבני הרצליה ערכה לכבודו של ואן וליט, וזכור לאוהדי הקבוצה כערב חווייתי, מהנה ואטרקטיבי שכלל פעילויות סביב הקשר בין ישראל לבלגיה. גם העונה מתכננת הקבוצה להמשיך במסורת ולקיים ערב מורשת בלגית, מועד הערב המיוחד ייקבע לאחר הגרלת המשחקים בתיאום עם שגרירות בלגיה בישראל.

ואן וליט הוא הזר הרביעי שממשיך בקבוצה מהעונה שעברה לצד כריס באב, קווינטון הוקר ומוריס קמפ. בכך, הרצליה תהיה הקבוצה היחידה בליגה שממשיכה עם ארבעה זרים מהעונה שעברה, ואחת הבודדות בהיסטוריה של הכדורסל הישראלי מחוץ למכבי תל אביב שמצליחה לרשום המשכיות מרובה בסגל אחרי עונה בה זכתה בתואר.

המנהל המקצועי, זופי אבדיה: "אנחנו מאוד שמחים שאנדי, כמו שחקנים רבים אחרים, ממשיך איתנו גם השנה, הוא התחבר בצורה נהדרת למועדון ולאנשים, הראה הרבה גיוון ויכולות לאורך השנה ואני מצפה שהשנה הוא אפילו יבצע קפיצת מדרגה נוספת ויעזור לקבוצה להמשיך להגיע להישגים ויהיה אחד השחקנים הבולטים בליגה".

מאמן הקבוצה, אורן אהרוני: "אני שמח מאוד שאנדי למרות הצעות שהיו לו מאירופה בחר להמשיך בקבוצה. אנדי שחקן צעיר שבסה"כ היה בעונתו השנייה באירופה. הפוטנציאל שלו גבוה, ואם ימשיך לעבוד על המשחק שלו ולהשתפר הוא יכול להגיע לרמות הגבוהות ביותר ואני מאמין ומצפה שזה מה שיעשה אצלנו השנה".

אנדי ואן וליט: "ההחלטה להישאר פה הייתה קלה, אני מרגיש כאן בבית ומאוד שמח להמשיך לעונה שנייה בקבוצה. הגענו העונה לפסגות ולרגעים בלתי נשכחים ואני מאמין שביחד ובעבודה קשה נוכל להמשיך ולהגיע לרגעים המרגשים האלה גם העונה".