הפועל תל אביב רשמה ניצחון שני העונה בדרבי התל אביבי כשגברה בבית 77:78 על מכבי תל אביב. זה היה משחק שבו היתרון עבר מצד לצד, אך בסופו של דבר ידה של הפועל הייתה על העליונה בזכות סלים גדולים של ג'יימס יאנג ובר טימור לצד החטאות של סקוטי ווילבקין. הכדורסל עצמו לא תפס את כל המוקד בעקבות מספר אירועים לא מכובדים, בין אם אלה היו חלק משירי האוהדים, זריקת חפצים של חלק מאוהדי הפועל תל אביב לפרקט, עימות של מאבטח עם ניקולה וויצ'יץ' ופריצה של חלק מאוהדי הקבוצה הביתית לפרקט בסיום המשחק.
בחזרה לכדורסל, הפועל תל אביב קלעה היטב מחוץ לקשת (8 מ-17 לשלוש, 47%), כשבזכות הניצחון השני שלה העונה על מכבי היא עברה את יריבתה העירונית בטבלה וניצבת במקום השישי בטבלה עם חמישה ניצחונות רצופים ומאזן 6:8 כשהצהובים מקום אחד מתחתיה. ג'יי פי טוקוטו הוביל את המנצחת עם 24 נקודות בנוסף ל-5 ריבאונדים וג'יימס יאנג שוב הופיע בגדול בדרבי עם 21 נקודות. 77:78 זו תוצאה שמזוהה דווקא עם מכבי תל אביב (זכר לניצחון המפורסם על וארזה), אך הפעם היא הייתה דווקא של הפועל.
המאמן המנצח דני פרנקו סיכם את הניצחון שהושג עם שלושה זרים בלבד מול חמישה של הצהובים, בעקבות ההיעדרות של הכוכב ג'ייקובן בראון שהחלים מקורונה אך עוד לא הצליח להתאושש ולהיכנס לכושר: "לא פעם ראשונה שאני מאמן את הפועל תל אביב בדרבי, יצאתי למגרש קצת מאוחר יותר היום. היה לנו ספק אם ג'ייקובן ישחק או לא, זאת הייתה ממש החלטה של שעת המשחק, שעה-שעתיים לפני המשחק זה היה בלתי אפשרי. היו לנו הרבה לבטים איך להתנהל במשחק הזה, ברגע שיצאנו למגרש וראינו את האנרגיות והאווירה זאת הייתה הפעם הראשונה שהרגשתי שאנחנו יכולים לעשות את זה. התקפית קצת התקשינו, אבל אני מאוד גאה שבדקות הלא טובות שלנו כשהמומנטום עבר לצד השני לא נשברנו. הייתה לנו מלחמה, לב ונחישות, מי שרצה את המשחק הזה יותר ניצח אותו. הכי קל לדבר אחרי שניצחנו, בסופו של דבר אני יכול לשבת פה ולפזר סיסמאות, היה משחק מאוד אינטנסיבי וקשה, זה ניצחון של רצון, לחימה, מועדון, הרבה מאוד אנרגיות השאירו אותנו בחיים, לא היה כדורסל גדול אבל אני מאוד גאה".
על היכולת הטובה של רז אדם שצלף שתי שלשות בדרך ל-6 נקודות, אמר פרנקו: "רז היה איתי פה בשנה שעברה, הוא חלק נכבד מהקבוצה, כשאתה מתחיל את העונה אתה לא יכול להכניס 9-10 שחקנים, אתה בונה את הליבה ואז מכניס שחקנים, כשלא היה לנו את הליבה זה היה מאוד-מאוד קשה להתחיל להתפזר על עוד שחקנים".

Bar Timor: photo credit – Winner League
פרנקו המשיך להתייחס לחסרונו של בראון וללקיחת האחריות של טוקוטו: "ג'יי פי כטיפוס הוא מאוד דומיננטי בקבוצה, הוא יכול לסחוב קבוצה, ג'יי פי הוא היה סוג של רכז שלנו, עשינו כמה התאמות, לא ידענו שג'ייקובן לא ישחק, אחרי פגרה ארוכה יכולתי להגיד שאנחנו מאוד חלודים, אני מאוד גאה בקבוצה ובאלפי האוהדים שהיו פה".
המאמן דיבר על הסיכויים של הקבוצה לזכות בתואר עם הסגל המנוסה שנבנה: "אם אנחנו נדע לנצח את המועדון הזה במאי וביוני אז נוכל לדבר על זה, בינתיים אנחנו צריכים להגיע לפלייאוף, לא עשינו את זה בעונה שעברה".
בשישי צפויה הקבוצה לפגוש בחוץ את הפועל ירושלים, אלא אם כן סדרת הפליי-אין של הקבוצה מהבירה בליגת האלופות תיגרר למשחק שלישי. פרנקו בין היתר התייחס לכך: "אני לא אוהב את זה שרק בשלישי בעשר בלילה נדע האם יש משחק, זה אחד המשחקים הכי גדולים בכדורסל הישראלי. צריכים להתכונן למשחק הזה ורק אז לחשוב על הגביע. נישאר עם הרגליים על הקרקע ולא נתלהב יותר מדי, היה ניצחון חשוב לכולם".
המצטיין טוקוטו סיפר בין היתר על כך שלקבוצה יש פוטנציאל לעשות משהו מיוחד העונה: "כמובן שכן, הוכחנו שאנחנו מסוגלים והראינו איזו קבוצה אנחנו, כמובן שיותר קל להתכונן לדרבי מאשר למשחק אחר אבל יש לנו שחקנים מנוסים שיודעים לעשות את ההפרדה. יש שיאמרו שהיה לנו מזל שסקוטי החטיא אבל היו כל כך הרבה פעולות אחרות שעשינו נכון. התרגשנו לקראת המשחק הזה, זה דרבי וכולם היו מתרגשים לקראת משחק כזה, עשינו את כל מה שצריך כדי לנצח. ג'ייקובן הוא חלק עצום בקבוצה הזאת, המנהיגות שלו, הקול שלו בשני צידי הפרקט, חסרנו אותו, לא היינו עיוורים וידענו שיש סיכוי גדול שהוא לא ישחק את המשחק הזה, ידענו שמישהו יצטרך למלא את הוואקום, גיל בני כרכז, בר ורז, בחורים התעלו למעמד הערב. לא נשקר, כשיש את ג'ייקובן זה הרבה יותר קל. האווירה הייתה מדהימה, די ציפיתי לזה, כבר שיחקנו בחוץ עם הקהל ובזכות זה ידעתי שגם הפעם האווירה תהיה כזאת. הם היו השחקן השישי שלנו ועודדו אותנו, זה נתן לנו עוד אנרגיות".

JP Tokoto – Photo Credit: Basket.co.il
בצד של מכבי תל אביב, הקבוצה חזרה לאכזב דווקא אחרי הניצחון הגדול בבית מול אולימפיאקוס ביורוליג, וזהו למעשה ההפסד השני שלה ברציפות בליגה. כבר בשלישי היא תארח את אלבה ברלין. ג'ייק כהן היה אדיר במהלך המחצית השנייה וסיים עם 16 נקודות שכללו 5 מ-5 לשלוש, ג'ון דיברתולומיאו היה טוב עם 11 נקודות ואנטה ז'יז'יץ' עשה את שלו עם 12 נקודות ו-8 ריבאונדים, אך הנזק שגרמו ההחטאות של ווילבקין (13 נקודות עם 2 מ-6 לשתיים, 1 מ-8 לשלוש ו-6 מ-8 מקו העונשין) היה עצום, במיוחד כשמתחשבים בכך שהקבוצה איבדה יותר כדורים (19) מאשר שהיא מסרה אסיסטים (15), דבר שהמאמן יאניס ספרופלוס שם עליו דגש בסיום. קחו לדוגמא את יפתח זיו, שאיבד 4 פעמים ב-6 דקות בלבד וספג צעקות ממאמנו באחד מפסקי הזמן.
ספרופולוס אמר: "זה הפסד רע בשבילנו היום, רצינו לנצח את המשחק, עבורי הכי גרוע הערב היה ההופעה שלנו, לא ציפיתי שנשחק כל כך רע מבחינה התקפית ומבחינה הגנתית, איבדנו את הכדור 15 פעמים במחצית הראשונה מטעויות לא מחויבות, מבחינה הגנתית שיחקנו טוב במחצית הראשונה, במחצית השנייה היינו טובים בהתקפה אבל לא בהגנה. לא היינו יציבים בהתקפה ובהגנה במשך כל 40 הדקות. בדקות האחרונות החטאנו לייאפים מתחת לסל, זריקת עונשין ואת הזריקה המכריעה, איבדנו את זה והפועל ניצחה. אני צריך לבדוק למה שיחקנו לפני 3 ימים והפעם לא הגענו עם אותן אנרגיות, לא שיחקנו כקבוצה, זה מפריע לי ואני צריך לשנות את זה. כשלקחתי שני פסקי זמן אמרתי שאנחנו רוצים לקלוע, היה לנו את ג'ייק וג'ון שקולעים מבחוץ ובפנים את ז'יז'ה".
ספרופולוס ניסה להסביר את העונה הרעה של קבוצתו: "הבעיה שלנו העונה היא שאין לנו יציבות באופן כללי, אני לא יודע את הסיבה לכך ששיחקנו ככה הפעם, ביורוליג היו לנו 4 איבודים ופה יש לנו 15 איבודים במחצית אחת, אין לזה הסבר, זה מפריע לי שמנטאלית לא היינו מספיק מוכנים לשחק את המשחק הערב. נגלה מה הבעיה, זה דבר שקורה הרבה פעמים, אין לנו יציבות, צריך להבין שהקבוצה צריכה את כל השחקנים. כשאנחנו מנצחים כולם רוצים להראות יותר מעצמם במשחק הבא, אנחנו צריכים להמשיך באותה דרך, אנחנו לא יכולים לעצור את אולימפיאקוס שהיא קבוצת התקפה טובה ביורוליג בנקודות לפוזשן והפעם לא לעשות את זה. אגלה מה הבעיה ואנסה לפתור אותה".
המאמן טען בין השאר שווילבקין שיחק מעט פצוע: "הוא לקח זריקה, יש לו בעיה קטנה בצוואר. אנחנו לא טובים בליגה וביורוליג, יש לנו בעיות וזה די ברור. איבדנו כדורים בקלות ושלחנו את הקלעים שלהם לקו לשלוש זריקות. יש לנו שחקנים מנוסים ששיחקו הרבה פעמים בדרבי, חלק מהשחקנים עשו זאת בפעם הראשונה באווירה הזאת, אבל יש לנו שחקנים מנוסים שיודעים לשחק במשחקים כאלה".
הקפטן דיברתולומיאו סיכם באכזבה: "כמובן שזה לא היה משחק טוב בשבילנו, מהפתיחה לא היינו מפוקסים ולא שיחקנו בצורה הנכונה. אין לי תשובה לזה, זה לא רק אנרגיה וקליעת זריקות אלא משהו שמגיע מלמעלה עד למטה, אנחנו כשחקנים צריכים לעשות עבודה יותר טובה מבחינת הכניסה לקצב וכשהמשחק לא הולך אז להצליח להפוך אותו. לפני כמה ימים פתחנו יותר טוב. צריכים קשיחות מנטאלית. ניסינו בסוף להתקיף אותם אבל הם הגנו טוב".

Oz Blyazer: photo credit – Winner League
0 תגובות