האמוציות עוד לא נרגעו מהטירוף המוחלט שהתרחש כמה דקות לפני כן על כר הדשא מול אצטדיון מלא בבלומפילד. אבל בשורה התחתונה, מכבי תל אביב הניפה את גביע המדינה בפעם ה-24 בתולדותיה עם ניצחון 1:2 בדרבי על הפועל תל אביב אחרי הארכה.

זה היה משחק עם תסריט שלא ניתן היה לכתוב מראש, כיאה לדרבי הראשון בגמר מאז 1994. הפועל עלתה ליתרון 0:1 בזכות שער של עומרי אלטמן בדקה ה-31, ולדקות ארוכות, כולל במחצית השנייה, היה נדמה שהיא בדרך לזכייה מפתיעה בגביע. אלא שפטריק ואן לוון שלף מספסל מכבי את יונתן כהן, שכבש שער ענק בנגיחה לאחור כדי להשוות את התוצאה ל-1:1 בדקה ה-72. האירועים הדרמטיים החלו בתוספת הזמן של המשחק. אדוארדו גררו הוכשל על ידי אדי גוטליב מחוץ לרחבה, אך השופט ארז פפיר הצביע דווקא על הנקודה הלבנה, עד שתיקנו אותו ונשרק כדור חופשי לזכות מכבי. המשחק נגרר להארכה, שם מכבי הצליחה לעלות ליתרון 1:2 בזכות שער חשוב מאין כמוהו של הבלם הספרדי לואיס הרננדז. עם אותו שם כמו כוכב העבר המקסיקני, הרננדז של מכבי היה ה"אל מטאדור" של הצהובים.

זוכרים שאמרנו משהו על אירועים דרמטיים? אז אפשר להגיד ששום דבר לא הכין אותנו למה שקרה בדקה ה-115. שי אייזן, אחד המחליפים של הפועל, ירד לגליץ' שהותיר את דור פרץ על הדשא, אך המהלך נמשך. הפועל התקיפה, אייזן עצמו שם את הכדור ברשת והפועל חגגה שוויון, אלא שאז השופט פסל את השער בעקבות העבירה. מאמן הפועל, ניר קלינגר, התפוצץ מעצבים, והותיר תמונות מביכות מאוד שיהיו חקוקות לעד בראשיהם של אוהדי הכדורגל הישראלי. קלינגר כעס, ניסה להביא את ה"קלינגריזם" המוכר באופן פחות יפה והיה כפסע מהגעה לעימות פיזי עם השופט, כאשר הוא גם בחר לבצע תנועה מגונה לאוהדי מכבי אחרי שגידפו אותו. לא מראה ראוי לגמר הגביע שבו נכח כבוד נשיא המדינה היוצא, מר ראובן (רובי) ריבלין. אייזן הורחק וכמוהו כמובן גם קלינגר, כשעוזר המאמן סלים טועמה שגם ספג קריאות לא מחמיאות מהאוהדים הצהובים התנהל בעצמו בצורה לא מכובדת. מי זוכר בכלל שבתחילת המשחק היו אבוקות בשני הצדדים, כשאוהדי הפועל היו הראשונים ליזום את העניין.

"זאת לא הבעיה שלי, אני מצטער, זה יכול לקרות כשיש אמוציות", הגיב ואן לוון בג'נטלמניות לגבי הקולגה שלו. "אני חושב שאחרי המשחק קשה מאוד גם לראות את הדברים מתוך המגרש, יש הרבה חבר'ה שיש להם אופי של ווינרים וגם הצוות הוא כזה. גמר גביע, דרבי, 30 אלף איש באצטדיון, אולי קל לשפוט מבחוץ אבל צריך להבין את הסיטואציה. אנחנו ספורטאים וזה חלק מהמשחק", אמר דן איינבינדר מהפועל תל אביב, והעביר מסר ברור לגבי טועמה: "אני חושב שבסופו של דבר כספורטאים יש לנו שליחות, אנחנו צריכים לשמש דוגמא עבור שחקנים צעירים ועבור הקהל הצעיר. ברגעים מסוימים חייבים קצת לנשום אבל מבחוץ זה מאוד קל, כמובן שתמיד אנחנו מנסים להיות מעל הסיטואציה".

ואן לוון היה אחד הגיבורים הבולטים של הערב. ההולנדי נזכר במסע שעבר במכבי מאז שהיה המנהל הביצועי של המועדון בדגש על מחלקת הנוער ועד שהפך למאמן הראשי של הבוגרים, כשהוא לא דמיין שבסוף העונה הוא יוביל את הקבוצה לתואר. רצה הגורל והמאמן רשם הישג גדול, כשרבים רוצים לראות אותו מנהיג את המועדון גם בעונה הבאה. עם זאת, ואן לוון סירב להתייחס לתפקידו ובעיקר הדגיש כי גם לו "יש שאיפות כמו שלשחקנים יש שאיפות" להתקדם הלאה. "אני חושב שאנחנו יכולים להגיד שהיה לנו מסע מוצלח מהרגע שניסינו לשנות דברים. הגביע זה דבר שרצינו, לא הייתה לי הרגשה שהוא יחמוק בזכות השחקנים שהיו לנו", סיפר המאמן על הזכייה בגביע, במה שמהווה את ההישג הגדול ביותר שלו מאז שלקח על עצמו את הקבוצה.

מכבי הביאה שוב את ה"מכביזם" המוכר למאני טיים, והמילה נכתבה בענק על חולצת הזכייה. "אנחנו הרגשנו טוב במחצית הראשונה, אמרנו לעצמנו שהמשחק הזה לא הולך לחמוק לנו מבין האצבעות", סיפר קפטן מכבי, שרן ייני, שזכה להניף עוד גביע, "יש לנו קבוצה ממש-ממש מגובשת וגברית, אין אופציה כזאת להפסיד".

ייני עבר הרבה מאמנים בקריירה המפוארת שלו, ובוואן לוון יש משהו מיוחד. "פטריק ממש יודע מה הוא רוצה, הוא מעביר לך איך הוא רוצה שכל אחד ישחק, בסופו של דבר זה יוצר קבוצה שהיא מאומנת, אנחנו ממש כמו פלסטלינה, מגיבים טוב למאמנים שלנו".

ניכר ששחקני מכבי אהבו את העובדה שוואן לוון שפתח את העונה כמאמן זמני חזר לאמן את מכבי במשך רוב העונה בעקבות הכישלון של יורגוס דוניס בליגה. אותו כישלון של דוניס פגע במועדון בטווח הארוך בדרך לאיבוד האליפות למכבי חיפה. אחד המרוויחים מהשינוי על הקווים היה מתן בלטקסה, שהפעם בישל את שער הניצחון להרננדז. "היה משחק מתיש וקשה שאפיין את כל העונה שלנו", סיפר בלטקסה, "את האמת שכל תואר הוא קשה ואני שמח מאוד על התואר הזה, חלום שמתגשם. אני שחקן שאוהב להיות על המגרש לא משנה איפה ואיך, למזלי התחלף המאמן". האם ואן לוון יישאר? "זה לא בידיים שלי, אני שמח וחושב שהקבוצה משחקת טוב". ומה עם השער של הפועל שנפסל? "הייתי רגוע, ידעתי שזה פאול 100%, בסוף הצדק נעשה".

מן העבר השני, איינבינדר התאכזב מההפסד של הפועל. "לא יודע אם יש יותר כואב או אכזרי מזה. ראיתי את שי אייזן עכשיו בחדר ההלבשה ממרר בבכי. אני חושב שהפועל תל אביב יכולה להיות גאה בצורה שבה היא שיחקה".