באדיבות מנהלת הליגה

קרוב, אך לא מספיק: משחק החזרה של הפועל אילת לגביע אירופה במוקדמות ליגת האלופות בסופיה היה רחוק שניות בודדות מניצחון היסטורי, אלא שפארמה מחקה פיגור בדקה האחרונה ועם ניצחון 76:79 הדיחה את החבורה מהדרום. אילת תתנחם בבית ב’ של היורופקאפ, בו תשחק נגד רילסקי ספורטיסט מבולגריה, קייב-באסקט מאוקראינה ופרומיטיי של ננו גינזבורג, אם לא תעלה לליגת האלופות, משם היא רחוקה כרגע שני ניצחונות בלבד.

אילת פתחה בחמישייה עם וויל צ’רי, בריון אלן, צוף בן משה, בן קרטר ורומלו ווייט, פארמה עם מארסל פוניטקה, אדאס יוסקביצ’יוס, ניקולאי ז’מאקו, אירידגאס ז’וקאוסקאס ומארקס מג’ריס. שלשות של הרוסים נתנו להם מקדמה קטנה, ג’סטין פאטון שעלה מהספסל העיר את אילת אבל ג’רמיה היל וייבגני וורנוב המחליפים ברחו ל-12:22 בסיום הרבע הראשון.

ארטיום פראחובסקי מיודעינו עוד קבע תוצאה כפולה בתחילת הרבע השני, אבל ההמשך היה אופרה אחרת לגמרי: פאטון הטביע, אלן הכניס את עצמו לעניינים דרך קו העונשין ושלשה של חואקין שוכמן שלחה את פארמה לפסק זמן, 26:23. אלן ושוכמן המשיכו את המומנטום והשלימו מהפך, צ’רי וקרטר אספו נקודות בצבע וסל של פאטון שלח את החבורה מהדרום להפסקה ביתרון 35:38.

פאטון שלט ברחבות בשני צידי המגרש וקרטר קבע יתרון שיא של 8 נקודות, אבל שלשות של וורונוב וז’וקאוסקאס צימקו ל-47:45. אלן ורועי הובר עיכבו את המהפך, אבל וורונוב בצליפה מבחוץ ואסיסט לפראחובסקי קבע 52:54 לרוסים. שלשה של חואקין שוכמן ממש בסיום הרבע השלישי נתנה לאילת יתרון 54:55 לפני 10 הדקות האחרונות.

יוסקביצ’יוס השיב את ההובלה לרוסים, קרטר מיד ענה בשלשה והובר הגדיל ל-56:60. פוניטקה וז’וקאוסקאס השוו מהקו ופראחובסקי סגר ריצת 0:9 בסל ועבירה, 60:65. אלן צימק בסל חשוב, ז’וקאוסקאס ענה לו מהקו ושלשה של אלן הורידה ל-67:65. וורונוב המשיך את המצעד הרוסי אל הקו והכפיל את הפער, פאטון צימק בג’אמפ שוט בצד השני ואלן השווה מהקו, 69:69, דקה לסיום. תיקון של פאטון להחטאה של עצמו החזיר את היתרון לאילת, פארמה לקחה פסק זמן עם 34 שניות לשחק וחזרה ממנו עם שלשה מהירה של יוסקביצ’יוס, 71:72. אלן סחט עבירה והחזיר את היתרון מהקו, אבל פארמה שוב שבה מפסק זמן עם כדור ליוסקביצ’יוס שסיפק את הסחורה עם סל ועבירה, 73:75. חטיפה של פוניטקה להובר וקליעות עונשין של ז’וקאוסקאס סגרו את הסיפור מעשית, 76:79 בסיום לפארמה, שתפגוש את לה-מאן בשלב הבא.

הפועל “יוסי אברהמי” אילת: אלן 28 (9-16 מהשדה, 9-9 מהקו), פאטון 16 (7-14 מהשדה), שוכמן 8, קרטר 6, בן משה והובר 5 כ”א, צ’רי 4, ווייט 3, אוואנס 1. כן שותף: רוינה.

פארמה-פרימאץ’: ז’וקאוסקאס 19 (4-11 מהשדה, 9-9 מהקו, 11 ריבאונדים), יוסקביצ’יוס 16 (6-8 לשתיים, 1-5 לשלוש), פראחובסקי 12 (5-8 מהשדה, 7 ריבאונדים), וורונוב ופוניטקה (4 אסיסטים, 4 איבודים) 8 כ”א, היל 7 (3-9 מהשדה), מג’ריס 6, ז’מאקו 3. כן שותפו: בולאנוב ופלטונוב.