הפועל חולון רשמה עוד ציון דרך משמעותי העונה כשניצחה בבית 94:103 את הפועל ירושלים והבטיחה את מקומה כצפוי בבית העליון. חולון עשתה זאת ללא המאמן המורחק סטפאנוס דדאס, שישב ביציע ונהנה במיוחד לראות את עוזרו עמית שרף מוביל את הקבוצה לניצחון ליגה חשוב בדרך למאזן 7:14. חולון ניצחה ב-3 מתוך 4 הרבעים (23:26 בראשון, 23:28 בשני ו-22:24 ברביעי), כשהיא הפסידה רק את הרבע השלישי (25:26 לירושלים) וניצחונה בהיכל הטוטו לא הוטל בספק למרות שההפרש לא היה גבוה לאורך ההתמודדות.

מי שהצטיין בחולון היה טיירוס מגי, שרשם שיא קריירה בישראל עם 26 נקודות (9 מ-13 לשתיים, 2 מ-4 לשלוש ו-2 מ-2 מקו העונשין) אליהן הוא הוסיף 6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים בדרך למדד 33 ב-27 דקות אחרי שלא פתח בחמישייה. “יצאתי לשם, הייתי ‘אני’ ונצמדתי לתוכנית המשחק של המאמן, כשאתה עולה מהספסל אתה יכול לראות דברים שלפעמים אתה לא רואה ועשיתי את מה שהיינו צריכים לעשות כדי לנצח. ירושלים היא קבוצה חזקה עם חוכמה וניסיון. אמרתי לבחורים להישאר מפוקסים ב-5 הדקות האחרונות. עליתי מהספסל בתור שחקן שישי בעונה הראשונה שלי באירופה ואין לי בעיה לעשות את זה כאשר אני יכול לראות את ההגנה לפני שאני עולה לשחק. ידעתי כמה חשוב זה היה לנצח את ירושלים, המשחק האחרון שלנו נגד נס ציונה היה קשה והיינו צריכים לחזור”, אמר מגי בסיום. הכוכב הוסיף על עתידו בחולון: “מעולם לא חתמתי בשלב מוקדם עם קבוצה. אני אלך הביתה מוקדם, אירגע, לא אכריח דברים ואחליט מה אני רוצה לעשות”.

במשחק שהיה כמעט נטול הגנות, חולון שלטה בריבאונד (23:31) ובעיקר קלעה באחוזים גבוהים מכל הטווחים: 67% לשתיים, 50% לשלוש (12 מ-24) ו-86% מהקו (19 מ-22). בנוסף למגי, סי ג’יי האריס היה מצוין כהרגלו עם 19 נקודות, אייזיה מיילס להט עם 18 נקודות (4 מ-5 לשלוש) וכריס ג’ונסון הוסיף 12 נקודות.

בצד של ירושלים, ניכר שהמאמן החדש יונתן אלון החיה את משחק ההתקפה כאשר הקבוצה מסרה 27 אסיסטים, קלעה ב-45% לשלוש (13 מ-29) וחזרה לפיק אנד רול הזכור לטובה מימי עודד קטש, אך בצד ההגנתי היא פשוט לא מסוגלת לבצע עצירות. סולימאן בריימו הוביל את הקבוצה עם 22 נקודות (7 מ-8 לשתיים, 2 מ-2 לשלוש ו-2 מ-2 מהקו), סטנטון קיד קלע 16 נקודות (4 מ-7 לשלוש), טיישון תומאס סיפק 15 נקודות, ריי מקאלום תרם 14 נקודות ותמיר בלאט רשם דאבל-דאבל של 10 נקודות ו-13 אסיסטים, מה שלא הספיק לירושלים כדי לנצח.

בעקבות ההפסד, ירושלים עומדת על רצף ההפסדים הארוך ביותר שלה העונה בליגה עם 3 כאלה, כשעם מאזן 10:13 מקומה עוד לא מובטח בבית העליון והיא עלולה לרדת לבית התחתון כנגד כל התחזיות. הקפטן תומאס סיכם עוד הפסד אחרי שבמשחק הקודם הקבוצה רשמה מפלה ביתית בקלאסיקו הישראלי מול מכבי תל אביב: “ידענו שזה הולך להיות קשה ושחולון טובה במיוחד בבית. אני שמח שאנחנו משתפרים כעת ואת שני המשחקים האחרונים שהיו נגד קבוצות טובות אנחנו צריכים לשים בצד ולחזור לכדורסל של ירושלים. בשבוע האחרון התמקדנו בהגנה, אבל הריצות האלו פגעו בנו. אני שונא להציג תירוצים, לפני זה אנחנו לא שיחקנו את ההגנה שלנו ולא שיחקנו את המשחק שלנו, אך עכשיו כולנו נמצאים באותו דף וחזרנו לתחילת העונה, כשאני בטוח שנהיה טובים יותר ככל שהזמן יחלוף. ההגעה של המאמן הקודם הייתה קשה והרבה שחקנים שיחקו מחוץ לעמדות שלהם, רוב השחקנים בקבוצה עברו שינוי בתפקיד. ניסינו להיות על אותו דף אבל אף פעם לא נוצר קליק, זה בדיוק כמו עסק. הוא (דאיניוס אדומייטיס) מאמן טוב וזה פשוט לא התאים לנו”.