דני פרנקו הוא המאמן הלוהט בכדורסל הישראלי. התוצאות מדברות בעד עצמן: הפועל תל אביב רשמה תחת המאמן המנוסה לא פחות מחמישה ניצחונות רצופים בליגת העל, בדרך למקום החמישי בטבלה עם מאזן 6:8. הדובדבן שבקצפת הגיע בדרבי התל אביבי, ועוד פעמיים: הקבוצה ניצחה את מכבי תל אביב בחוץ 82:83 בהיכל מנורה מבטחים, ובבית באולם הדרייב אין החבורה של פרנקו ניצחה 77:78, תוצאה שכה מזוהה עם הצהובים. ההישג נראה גדול יותר לנוכח העובדה שהניצחון בדרבי הראשון הבטיח להפועל מקום בגביע המדינה, כשבדרבי השני ניצחה הקבוצה עם שלושה זרים בלבד, כאשר ג'ייקובן בראון שעדיין לא התאושש מהקורונה ישב בחוץ. בזכות הדברים האלה, הפועל ת"א השתלטה על פרסי חודש ינואר בליגת העל: פרנקו נבחר למאמן החודש, ג'יימס יאנג לשחקן המצטיין ובר טימור לישראלי המוביל. בנוסף, טימור ורז אדם האריכו חוזה.
לנוכח ההצלחה בתקופה האחרונה, קל לשכוח את הצורה שבה פרנקו וקבוצתו פתחו את העונה. למרות בנייה של סגל מנוסה ומוכשר, מתוך 5 המשחקים הראשונים של העונה הפועל הפסידה 4 פעמים, כשהניצחון היחיד הגיע בבית מול מכבי ראשון לציון החלשה. השמועות החלו לעלות לגבי עתידו של פרנקו, כאשר הפסד בית להפועל חולון היה עלול לחרוץ את גורלו. אלא שפרנקו השיג ניצחון גדול והבטיח את הישארותו בתפקיד בקדנציה השנייה שלו בתור המאמן הראשי. מאז, הקבוצה בסך הכל נראית נהדר, כאשר פרנקו אף השיג בחוץ מול הפועל גלבוע/גליל ניצחון מספר 200 בקריירה שלו בליגת העל, כשכעת הוא עומד על 202 במקום העשירי בכל הזמנים, תוך שהוא עובר את לא אחר מאשר דיוויד בלאט (200).
פרנקו בן ה-48 רשם לא מעט הצלחות עד כה בקריירת האימון בליגה הבכירה. בין השאר, הוא זכה בגביע היסטורי עם הפועל חולון בעונת 2008/09, סיים כסגן בליגה עם מכבי חיפה בעונת 2013/14, זכה באליפות היסטורית עם הפועל ירושלים כשנבחר למאמן העונה ב-2014/15, ואף הוביל את נהריה להעפלה היסטורית לגמר גביע המדינה בעונת 2019/20. עם זאת, היו גם עונות הרבה פחות טובות, כשבין היתר הוא פתח את העונה שעברה בצורה רעה בנהריה והתפטר מתפקידו לפני שחזר בהמשך העונה להפועל ת"א, כאשר הקבוצה מעין שרה ירדה ליגה בסיום העונה בזמן שהוא שרד עם האדומים. כיום, פרנקו נמצא בתקופה מצוינת ובמקום הטבעי מבחינתו בתור מי שגדל בהפועל ת"א.

Danny Franco – Photo Credit: Dov Halickman
יהוא אורלנד שיחק תחת פרנקו בסך הכל במשך שש שנים. בהתחלה הוא עבד עם פרנקו כשהאחרון היה עוזר מאמן, בתור שחקן צעיר בהפועל גליל עליון (תחילה תחת המאמן הראשי ארז אדלשטיין) ובעירוני רמת גן (המאמן מקסו אוסטואיץ' פתח את העונה). שנים מאוחר יותר, פרנקו כבר היה מאמנו הראשי של אורלנד בהפועל חולון ובברק נתניה, כשעם הסגולים השניים זכו יחד בגביע המדינה ב-2009. היה מאוד מעניין לשמוע מה יש לאורלנד להגיד על ההצלחה של פרנקו כיום, בתור שחקן עבר ומי שנמצא בצמרת הליגה הלאומית כמאמן הפועל חבל מודיעין. בתחילת השיחה עם אתר "ספורטס רבי", אורלנד הדגיש באופן מעניין במיוחד את זה שכיום בתור מי שמחזיק בעצמו בכובע של מאמן הוא רואה דברים באור שונה בכל הנוגע למאמנו לשעבר.
"קודם כל, דני מחויב למקצוע שלו", מנתח אורלנד. "אני חושב שזה משהו שהשחקן מרגיש אותו בלי לדעת שהוא מרגיש אותו, והיום אני יכול לראות את זה. הוא מאוד-מאוד מחויב למקצוע האימון, ואז הוא יכול גם להיות מדויק. אני הרגשתי בתור שחקן שהוא מאוד מדויק, ועכשיו אני יכול להגיד לך את זה בתור מאמן וקולגה שאומנם עדיין לא מאמן בליגה שהוא מאמן אבל רואה אותו הרבה, אז אני רואה כמה הוא מדויק. אז ידעתי להעריך את זה, אבל היום אני יודע להעריך את זה כפליים".
אחד הדברים שבולטים אצל פרנקו זה שהמאמן נוהג לספק תשובות ארוכות כשהוא מדבר עם התקשורת על כדורסל. בתור מי ששיחק תחתיו, אורלנד חווה זאת על בשרו, ומייחס לעניין הזה כיום חשיבות אחרת. "תמיד בקרב השחקנים הרגשנו שדני מדבר הרבה", מודה אורלנד. "כשאני הייתי שחקן הייתה הרגשה לפעמים שזה קצת יותר מדי, אבל היום בתור מאמן אני יודע להעריך את זה, כי דני רוצה להעביר את הידע שלו לקבוצה שלו ולשחקנים שלו, וזה משהו שהוא ראוי להערכה בעיניי לפחות. אני חושב שהדברים המרכזיים האלה שדיברתי עליהם עכשיו, הדיוק והמחויבות למקצוע האימון, הם מה שמביאים אותו להצלחה לכל אורך השנים, כי זו לא הפעם הראשונה שדני מצליח. הוא לקח אליפות בירושלים, הצליח עם מכבי חיפה ולקח גביע בחולון, ועכשיו הוא מצליח בהפועל תל אביב. זאת אומרת, זה לא איזה משהו שפתאום הבליח, מאמן שלא הצליח ופתאום הולך לו קלף. כמובן שהוא מאמן של שחקנים והוא תמיד מדבר איתך בגובה העיניים, אבל אני חושב שיש עוד כאלה שעושים את זה. אני חושב שזה עוזר לו, ובעידן החדש, אם אתה לא מדבר עם השחקנים בגובה העיניים, אז אתה לא יכול להצליח. הוא עושה את זה ועשה את זה, אבל זה לא מה שמייחד אותו".

Yehu Orland – Photo Credit: IBBA
אורלנד מסכם: "לא מפתיע אותי שדני מצליח השנה. דני מאמן טוב ומדויק לאורך הרבה מאוד שנים. הוא היה בטופ והוא גם היה בתקופות פחות טובות, אבל זה תמיד הצליח לו כי הוא מאוד מחויב למקצוע שלו ומאוד מדויק. נכון שלא כל שנה אפשר לקחת אליפות ולא כל שנה אפשר לקחת גביע, צריך גם מזל, וגם השנה הוא עוד לא לקח תואר, אבל ההצלחה שלו לא מפתיעה אותי".
מחר בערב (מוצ"ש, 20:10) פרנקו אכן יקבל הזדמנות לעשות צעד משמעותי אל עבר זכייה בתואר כאשר הוא יארח עם הפועל ת"א את האקסית ומוליכת הטבלה הפועל ירושלים באולם הדרייב אין למשחק במסגרת רבע גמר גביע המדינה. קבוצתו נמצאת בכושר מצוין והיריבה מגיעה לאחר הדחה מאכזבת מאירופה, אך אסור להקל בה ראש, שכן היא נחשבת על הנייר לקבוצה איכותית יותר וניצחה מוקדם יותר העונה באותו מקום. אם פרנקו ינצח ויעפיל עם הפועל ת"א לחצי גמר הגביע, יהיה קשה מאוד להמר בהמשך נגד הקבוצה הלוהטת והמאמן שלה. האם הפועל ת"א של הגנרל פרנקו יכולה לפנטז באמת על תואר העונה? תשובה החל ממחר בערב.

Danny Franco – Photo Credit: Basket.co.il
0 תגובות