צ'אבי לופז-ארוסטגי הוא אחד השמות הבולטים בוולנסיה הספרדית, שתתארח הערב (חמישי, 21:05) בהיכל מנורה מבטחים למשחק מול מכבי תל אביב במסגרת המחזור ה-12 ביורוליג. עד כה, הספרדי מעמיד ממוצעים של 6.7 נקודות, 3.3 ריבאונדים ו-1.4 אסיסטים למשחק במפעל, כשבמשחק האחרון, שהיה ניצחון חוץ על פרטיזן בלגרד, הוא הגיע לשיאו עם 17 נקודות. רגע לפני ההתמודדות המסקרנת, הפורוורד בן ה-25 (2 מטרים), שזכה עם נבחרת ספרד ביורובאסקט האחרון, העניק ראיון מיוחד לאתר "ספורטס רבי" שבו הוא דיבר על הכל.

הירשמו לפודקאסט "התשיעית באירופה" ב-iTunes, Spotify או Google Podcasts.

ספורטס רבי – גם באפליקציה! כל העדכונים והתוכן האיכותי ביותר על הכדורסל הישראלי היישר לידיים שלכם!

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באייפון

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באנדרואיד

איך התחלת לשחק כדורסל?

"התחלתי לשחק כדורסל בילדותי מכיוון שהיה לי אח גדול ששיחק והלכתי לצפות בסגנון המשחק שלו גם באימונים וגם במשחקים שלו. אחרי ששיחקתי בבית הספר בעיר הולדתי עברתי לבדאלונה, שם שיחקתי עשר שנים לפני שהגעתי לוולנסיה, שם הייתי בשתי העונות האחרונות".

האם היו לך מודלים לחיקוי או שחקנים שעל בסיסם עיצבת את המשחק שלך בזמן שגדלת?

"בדאלונה היא מועדון גדול לשחקנים צעירים, אז ריקי רוביו ורודי פרננדז היו שחקנים בקבוצה הזו והיו כאלה ששמתי לב אליהם. נהניתי גם לראות את חואן קרלוס נבארו וזכיתי לשחק נגדו בעונתו האחרונה שלו".

איך אתה מרגיש לגבי העונה של ולנסיה עד כה?

"אנחנו משחקים טוב והפסדנו חלק מהמשחקים בכמה נקודות. אני מאמין שאנחנו מתחרים בכל משחק, אנחנו ניצחנו קבוצות גדולות על הדרך וכך אנחנו רוצים לשחק. גם עבורי וגם עבור שחקנים אחרים בקבוצה זה הניסיון הראשון שלנו ביורוליג. זה מפעל קשה עם השחקנים הטובים ביותר ואווירה נהדרת. אנחנו נהנים מזה ומנסים לעשות כמיטב יכולתנו".

זו העונה הראשונה שבה אתה משחק ביורוליג, עם אילו אתגרים נאלצת להתמודד?

"כולם רוצים להיות במצב כזה ולשחק מול קבוצות גדולות ושחקנים גדולים עם קהל סופר גדול. אני מאוד שמח שאני יכול להראות שאני יכול לשחק ברמה הגבוהה ביותר ולעזור לקבוצה לנצח, אז זה מושלם".

מהן המטרות שלך הן מבחינה אישית והן מבחינה קבוצתית?

"יש לנו הרבה שחקנים צעירים וכאלה שהם חדשים ביורוליג. המטרה היא להתחרות מול כולם ולהשיג כמה שיותר ניצחונות ולראות איפה אנחנו בסוף העונה הסדירה. אנחנו עובדים קשה ומשחקים בביטחון".

איך המאמן אלכס מומברו השפיע על הקבוצה?

"יש לנו הרבה שחקנים שהגיעו מאליפות אירופה וכמעט חצי מהנבחרת הגיעה באיחור, אז עכשיו היה לנו יותר זמן ביחד והוא הסביר איך הוא רוצה שנשחק, באגרסיביות ועם קצב. ביורוליג צריך פיזיות והוא מנסה לגרום לנו לשחק ככה עם אנרגיה בהגנה וביטחון בהתקפה כדי להראות את הכישרון שלנו".

שיחקת תפקיד חשוב עם ספרד בקיץ האחרון בזכייה ביורובאסקט. איך למדת מהניסיון הזה ואיך הרגשת כשהפכת לאלוף אירופה? מה הצלחת לקחת מענק ספרדי בדמות רודי פרננדז?

"זה היה מיוחד. לא ציפיתי לזה ואף אחד לא ציפה לזה בתחילת הקיץ, כי רק הלכנו לשם כדי לבנות את הקבוצה, לבנות כימיה ולשחק בחופשיות. בסוף בנינו משפחה וקבוצת חברים שראו שאנחנו יכולים לנצח כל אחד. לשחק עם אחד מהאלילים שלי בדמות רודי היה כמו חלום. לבלות איתו יותר מחודש וחצי היה מדהים".

איך זה היה לשחק עם כוכב קולנוע בדמות בו קרוז, אה… חואנצ'ו הרננגומז? כמה דיברו על כך שהוא היה בסרט "האסל"?

"חואנצ'ו ו-ווילי התייחסו אליי כמו אחד האחים שלהם. הייתה לי הזדמנות להיות איתם באולימפיאדה וזו הייתה הזדמנות מצוינת לדעת מה מוסר העבודה שלהם ואיך הם דואגים לגופם מחוץ למגרש ואיך מתנהלים דברים כמו אישיות ומקצועיות.

"אני יודע שחואנצ'ו מאוד נהנה לעשות את הסרט ולשחק, זו הייתה חוויה ייחודית והוא אהב את זה, אבל אני יודע שהוא אוהב להיות גם קודם כל חואנצ'ו שחקן הכדורסל והסרט במקום השני".

אתה תתמודד מול חברך לנבחרת ספרד לורנזו בראון שנמצא במכבי תל אביב. מה המחשבות שלך לגבי זה?

"לורנזו הוא בחור נהדר, מאוד רגוע וצנוע מאוד. הוא מאוד מוכשר מבחינת כדורסל, הוא בא בקיץ לעזור לנו והוא שיחק מדהים. אבל גם אם הוא לא שיחק מדהים הוא היה אחד מאיתנו, חלק מהמשפחה, ואני חושב שהוא נהנה מהזמן איתנו. הוא סופר מיומן וסופר מוכשר, הוא יודע לשחק כדורסל עבור הקבוצה והוא גם אוהב כדורסל".

מה יהיה המפתח לעצירת מכבי תל אביב?

"אנחנו צריכים לשחק כמו שאנחנו רוצים לשחק, לשחק הגנה קשוחה, לגרום להם להיאבק בהגנה וליצור את הנקודה הזו שאנחנו צריכים להיות אגרסיביים בהתקפה ולשחק בביטחון עם הכישרון שלנו ולהראות שאנחנו יכולים להתחרות ולנצח את כולם".