הפועל ירושלים תארח את מנרסה הספרדית במשחק במסגרת ליגת האלופות ביום רביעי (21:00 שעון ישראל) בארנה בירושלים כאשר האדומים רוצים לנצח לאחר ההפסד במחזור הראשון לקרשיאקה. את הקבוצה מה-ACB מאמן פדרו מרטינז שהוביל את ולנסיה נגד ירושלים לפני מספר שנים ב-2017 בחצי גמר היורוקאפ. אחד מכוכבי הקבוצה הוא שם מוכר בארץ: ג’ו תומאסון, ששיחק שתי עונות בהפועל גלבוע/גליל. תומאסון הגיע לישראל לסיום עונת ה”קורונה” (2019-20) ועזר לקבוצתו להגיע לפיינל פור באותה עונה. בקמפיין האחרון שלו בארץ הגארד סייע להביא את הקבוצה מהגליל כל הדרך אל עבר משחק מספר 3 בסדרת הגמר שבה הפסידו למכבי תל אביב.
תומאסון, שמחזיק בתפקיד מוביל בקבוצתו החדשה, יהווה שחקן שירושלים צריכה להיזהר ממנו ולנסות לעצור אם הם מעוניינים לנצח. ממש לפני הטיפ אוף, אתר “ספורטס רבי” ערך עם תומאסון ראיון מיוחד על תקופתו בישראל וקבוצתו לשעבר, גלבוע/גליל. “פשוט כיף לחזור. ישראל היא מדינה מרגשת בין אם אני בא לכאן לשחק או לבקר. יש בה היסטוריה עשירה, תרבות ואווירה מדהימה. זה מהמקומות הטובים ביותר שהייתי בהם בחיים.”
Joe Thomasson – Photo Credit: Dov Halickman
עם הרבה אהבה למדינה, תומאסון ציפה להישאר בישראל באחת הקבוצות “היותר גדולות” אך לא קיבל פניות. “לא רציתי לעזוב וציפיתי לקבל הצעה מקבוצה גדולה יותר אבל זה קשה להגיע למכבי ואני חיכיתי לעוד קבוצות. לא רציתי לעזוב את גלבוע עבור קבוצה באותה רמה, אלא, ללכת לקבוצה שמתחרה גם במסגרת אירופאית. ירושלים וחולון לא באמת יצרו איתי קשר ואני ידעתי שאני רוצה לעשות קפיצת מדרגה אחרי שהגעתי לגמר יחד עם גלבוע/גליל. חשבתי שאהיה בעדיפות ראשונה אצל קבוצות, אבל אני שמח איפה שאני.”
על הליגה הספרדית: “ה-ACB היא אחת הליגות הטובות באירופה ואני אומר את זה בגלל שכל משחק אתה נגד קבוצה איכותית. זה יותר כדורסל קבוצתי בספרד, בהשוואה לישראל שהיא מבוססת יותר על משחק בסגנון אינדיבידואלי. זו ליגה קשה. אם אתה לא בא מוכן זה יכול להיות קשוח עבורך. אני עדיין מסתגל לליגה הזאת ואני מתמקד ומשקיע במשחק ההגנה שלי.”
לאחר הפסד ליגה קשה לבדאלונה (105-61), תומאסון וחבריו לקבוצה קיבלו מכך קריאה להתעורר: “יש לנו רק את עצמנו להאשים. לא הראינו אופי. ניצחנו קודם להפסד הזה 3 משחקים ברצף, אז ההפסד היה ממש סטירה לפנים.”
תומאסון התייחס לסיטואציה שנוצרה עם סדרת הגמר עקב המשחק החוזר נגד הפועל חולון: “אני מרגיש שהמשחק הראשון בגמר לא הייתה הוגנת בגלל שבסדרה שלפניה שיחקנו משחק נוסף נגד חולון. שיחקנו יום אחרי שניצחנו את חולון במשחק 2 את מכבי תל אביב. לדעתי כל העניין זה לא נוהל כמו שצריך. אנחנו לא נותנים לעצמנו תירוצים אבל זה היה משחק קשה עבור שתי הקבוצות.”
Joe Thomasson – Photo Credit: Dov Halickman
“אף אחד לא ציפה מאיתנו להגיע לגמר כקבוצה בעלת תקציב נמוך יחסית. אני גאה בכל החברים שלי מהקבוצה הזו. אני תמיד אהיה אוהד של גלבוע. חיים אוחיון ז”ל התייחס אלינו כל כך טוב והראה לנו תמיכה רבה יחד עם אשתו וילדיו. תמיד יהיה לעניין הזה מקום בליבי.”
על הסיטואציה בה ליאור ליובין עזב לפאנתנייקוס ובמקומו אבישי גורדון מונה לתפקיד: “עשינו את המיטב מהסיטואציה. זה היה קשה עבור אבישי כמאמן ראשי בעונתו הראשונה בתפקיד כזה. הייתה לנו קבוצה צעירה עם צוות אימון צעיר אבל היה לנו מנטאליות נכונה. ניצחנו את ירושלים, את חולון, אבל קשה לנצח את מכבי במיוחד אצלם בבית.”
ג’ו שיתף על יפתח זיו שאיתו הגיע עד לגמר בעונה שעברה: “בדיוק ראיתי אותו בשדה תעופה בישראל כי מכבי היו בדרך לאיטליה. היינו שנתיים יחד ותמיד נהיה אחים. הוא היה שם כשהתארסתי ולמסיבת יום ההולדת של בתי. היה לנו יחסי אהבה שנאה על הפרקט בגלל ששנינו רצינו את הכדור! אנחנו בקשר באופן תדיר.”
Joe Thomasson – Photo Credit: Dov Halickman
תומאסון התייחס לחברו לשעבר לקבוצה, יותם חנוכי, שמקבל בתקופה האחרונה תשומת לב של סקאוטים ב-NBA: “יותם הוא אחי הקטן והוא מוכשר מאוד. אני רוחש הרבה כבוד אליו ואל עמית גרשון, הם עבדו הכי קשה. הוא היה כמו ספוג וסחט את המשחק. זה לא מפתיע שקבוצות ב-NBA מתעניינות בו. אני גאה בו.”
Yotam Hanochi
0 תגובות