קרדיט לתמונה הראשית: מנהלת הליגה 

ג’ורדן לויד חתם היום (ראשון) לשנתיים במכבי תל אביב. כזכור, כוכב מונאקו בשנים האחרונות כיכב בתחילת הקריירה האירופית שלו במדי הפועל אילת, וכעת בחרנו באתר “ספורטס רבי” לחזור לכתבה המיוחדת שפרסמנו על הגארד במקור ב-23 בדצמבר 2021, בעת שהוא שיחק במדי זניט סנט פטרסבורג.

לחצו כאן כדי להצטרף לקהילת ספורטס רבי

ספורטס רבי – גם באפליקציה! כל העדכונים והתוכן האיכותי ביותר על הכדורסל הישראלי היישר לידיים שלכם!

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באייפון

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באנדרואיד

הירשמו לפודקאסט “התשיעית באירופה” ב-iTunes, Spotify או Google Podcasts.

מכבי תל אביב תתארח הערב (חמישי, 19:00) ברוסיה אצל זניט סנט פטרסבורג למשחק במסגרת המחזור ה-17 ביורוליג שלמעשה סוגר את הסיבוב הראשון של המפעל. מי שמוביל את זניט לעונה נפלאה (מאזן 6:10), בטח ביחס למכבי ת”א (9:7) הוא ג’ורדן לויד. הגארד בן ה-28 הוא היחיד שקולע בממוצע בדו ספרתי בקבוצתו ביורוליג (14.2 נקודות למשחק), כשהוא עושה זאת בצורה מרשימה עם 52.6% לשתיים ו-40% לשלוש. מעבר לכך, לויד לוקח 3.6 ריבאונדים, מוסר 3.7 אסיסטים וסוחט 4.4 עבירות בדרך למדד 15.7 במעט פחות מ-27 דקות. זה לא חדש שלויד מככב ביורוליג, שכן בעונת 2019/20 הוא קלע 11.1 נקודות בממוצע במדי ולנסיה ובעונה שעברה הוא סיפק 17.3 נקודות עבור הכוכב האדום בלגרד (מקום שלישי במפעל).

יש כמובן זווית ישראלית לסיפור ההצלחה של לויד, שכיכב בעונת 2017/18 בהפועל אילת. באילת, לויד רשם עונה גדולה תחת מאיר טפירו ובהמשך תחת שרון דרוקר שהחליף אותו עם מספרים של 17.4 נקודות (שלישי בליגת העל), 55.2% לשתיים, 40.1% לשלוש, 85.4% מקו העונשין (שלישי בליגה), 4.9 ריבאונדים, סחיטה של 5 עבירות, 1.5 חטיפות, 3.3 אסיסטים ומדד 20 (חמישי בליגה) ב-33.1 דקות (חמישי בליגה) בממוצע למשחק.

מי שהיה אחד האחראים על הגעתו של לויד לאילת בזמנו הוא ערן יצחק, ששימש בתור עוזר המאמן של הקבוצה. “קרדיט גדול מאוד למאיר טפירו, הוא היה המאמן שהתחיל את העונה הזאת באילת”, נזכר יצחק בשיחה עם אתר “ספורטס רבי” בהגעתו של לויד לישראל. “הוא מאוד אהב את הטייפ של ג’ורדן לויד, שחקן מאוד אתלטי, ורסטילי, סקורר. הורידו אותו לאילת ומשם כמובן זו היסטוריה”.

אילת הייתה הקבוצה הראשונה של השחקן האמריקאי מעבר לים, ויצחק סייע לו להתאקלם בישראל כבר מהרגע הראשון. “לשמחתי אני הראשון שקיבל אותו באילת, איך שהוא נחת ישר הוא היה אצלי בארוחת הערב הראשונה באילת. קיבלתי אותו בדלתות פתוחות ממש. זה היה מאתגר לקבל שחקן שמגיע לראשונה לאירופה מהקולג’ים, שחקן צעיר שיש לו סגנון משחק שהוא היה שונה ממה שאנחנו רצינו לעשות אותו. המשחק שלו היה יותר משחק של המגרש הפתוח, והעוצמות שלו היו המשחק המהיר, לקבל החלטות מהירות במגרש הפתוח. לאט-לאט הצלחנו להפוך את ג’ורדן לויד לשחקן שהוא גארד שיכול לשחק גם בעמדת הרכז לסירוגין, והשילוב הזה היה מדהים. הוא למד המון”.

עוד לפני ההגעה ליורוליג, לויד הגיע לפסגה אחרת כשאחרי שעזב את אילת הוא עבר לטורונטו ראפטורס מהאן.בי.איי בעונת 2018/19, כאשר הוא שיחק בעיקר בליגת הפיתוח. למרות ששותף רק ב-12 משחקים באן.בי.איי, לויד הצליח להפוך לאחד מגיבורי הזכייה של הראפטורס באליפות ההיסטורית: הוא קיבל הכרה בתור “הבחור האקראי בחליפה” בזכות התייצבותו לצד קוואי לנארד בתמונה המפורסמת שתועדה במהלך סל הניצחון ההיסטורי של האחרון עם הבאזר של משחק מספר 7 בחצי גמר המזרח מול פילדלפיה. בעקבות אותו רגע יוצא דופן, אפילו הוכנה חולצה מיוחדת של “הבחור האקראי בחליפה” לטובת חגיגות הזכייה באליפות. בנוסף, במהלך סדרת הגמר מול גולדן סטייט ווריורס לויד שיחק בתפקיד סטף קרי באימונים של הראפטורס כדי שהקבוצה תוכל להתכונן בצורה טובה מבחינה הגנתית.

“כשג’ורדן לויד הגיע לפה הוא אמר: ‘אני אהיה שחקן אן.בי.איי’. בסעיפי השחרור שלו היה לו סעיף שחרור רק לאן.בי.איי, והוא אמר: ‘אני אהיה שם'”, חושף יצחק על הנחישות של לויד להגיע לאן.בי.איי עוד בימים ששיחק באילת. “אני מאוד מאמין שלמילים יש כוח. היו שני שחקנים ישראלים משוגעים שבעבר אמרו את זה באופן מובהק: עומרי כספי שאנחנו זוכרים אותו ואת איך שהוא דיבר כשהוא היה עוד ילד צעיר ואמר להורים: ‘פה אני אשחק’, והשני היה גל מקל, שאמר: ‘אני אהיה באן.בי.איי’. דני אבדיה כמובן זה כבר טאלנט אחר שהצליח להגיע מהדלת הקדמית ממש בקלות. ג’ורדן לויד אמר בפה מלא: ‘אני אהיה באן.בי.איי’. הוא עבד קשה, והגיע ממקום כמו הפועל אילת למקום כזה גדול עם קוואי וטורונטו, למרות שהוא לא היה תמיד בסגל הוא היה חלק בלתי נפרד מהאליפות הזאת ואני יותר מנרגש, מתרגש ושמח לראות ששחקן מגיע מאילת הקטנה למקום כה גדול כמו האן.בי.איי ובטח ובטח אם הוא לוקח אליפות. זה לא קורה בכל יום, קורה פעם או פעם בכמה זמן”.

The random guy in a suit from the iconic Toronto Raptors photo finally got his ring https://t.co/PFOwn1C8CW #Toronto #Raptors #TorontoRaptors #WeTheNorth #NBA pic.twitter.com/7fOJOdt9G1

— blogTO (@blogTO) July 2, 2020

כאמור, לויד הפך לכוכב יורוליג של ממש בשנים האחרונות. יצחק האמין שיש סיכוי שהשחקן יגיע לרמות האלה כשהוא היה באילת, אך לא במהירות כזאת. “להגיד לך שראיתי שהוא הופך להיות כוכב יורוליג ברגעים שהוא הגיע ונחת? לא, אני אמיתי, לא ראיתי את זה קורה כל כך מהר, ידעתי שזה יקרה בהמשך, לא כל כך מהר. כן ידעתי שהוא יהפוך להיות שחקן ליגה לגיטימי בארץ וגם באירופה, לא אגיד לך אם טופ יורוליג, אבל משבוע לשבוע ומחודש לחודש השחקן הזה הוכיח את האיכויות שלו בשני צידי המגרש עם מנהיגות, כאדם מדהים, חדר הלבשה, וזה שחקן שכל מאמן היה רוצה. מהר מאוד כל מה שהרגשתי בבטן התהפך לי ומשם כבר כמובן אחרי מספר חודשים האמנתי שהוא יהיה באמת טופ יורוליג, וזה מה שכרגע קורה”.

ביקשנו מיצחק לשתף סיפור מיוחד על לויד. “הצלחתי ללמד אותו מה זו קליעה יציבה מהחצי. עשינו התערבות באימון בוקר בדרייב אין בתל אביב ועשינו שם תחרות על כמה מאות דולרים, הוא היה משוכנע שהוא השחקן הכי טוב שיש בקבוצה בקליעה מהחצי ואני סיפרתי לו שקליעה מהחצי צריכה להיות עקבית. לקלוע אחד מהרבה זה פוקס, להיות עקבי ולקלוע אחד אחרי השני זה כבר עקביות. אם הוא רוצה שאני אכנס לתוך המסכת של הדבר הזה אז אני אכנס לתוך הסיפור הזה. הוא בהחלט רצה, היה לנו שם קרב שאני חושב שהוא קלע 7 מ-10 אבל אז הוא בעצם פגש אותי וזה נגמר 8 מ-10, הוא הפסיד את הדולרים שלו ומשם יותר הוא לא דיבר. אבל היה לו סל ניצחון באילת נגד נס ציונה מקו החצי ואת זה הוא עדיין זוכר לי, שהאימון היה טוב”.

בסיום דבריו, יצחק מפרט על הקשר המיוחד שיש לו עם לויד עד היום. “אנחנו בקשר טוב, כשהוא היה עוד בכוכב תכננתי נסיעה לראות אותו משחק נגד ריאל מדריד ואנחנו עדיין בקשר. אני רק יכול כמובן לאחל שיהיה לו בהצלחה רבה כי הוא שחקן איכותי ומגיע לו להגיע הכי רחוק שיש”.

ומה אומרים שחקנים ששיחקו עם לויד באילת? “ג’ורדן בחור מדהים על המגרש ומחוצה לו, עובד קשה, צנוע, תמיד רוצה ללמוד”, נזכר עמית ביר כץ, ומוסיף על ההצלחות של לויד בשנים האחרונות: “הוא שייך לרמות הגבוהות ללא ספק, והוא ממשיך להוכיח את זה מדי שבוע בעונות האחרונות. ובקשר לאליפות – לפעמים צריך גם טיפה מזל ולהיות ברגע הנכון בזמן הנכון”.

דרווין קיצ’ן גם מפרגן מאוד בדבריו על לויד. “אהבתי לשחק עם ג’ורדן”, מגלה קיצ’ן. הוא עשה את העבודה שלי סופר קלה. פשוט תן לו את הכדור וזוז מהדרך (צוחק). הוא אולי אחד מהשניים-שלושה קלעים הטובים ביותר שאי פעם היו לי בתור חברים לקבוצה”. קיצ’ן מסיים: “היית יכול לראות את הפוטנציאל שהיה לו להפוך לשחקן אן.בי.איי. אני באמת חושב שהוא מספיק טוב כדי להיות עדיין באן.בי.איי היום. הוא צעיר, כך שאני בטוח שהוא שוב יהיה באן.בי.איי לפני שהקריירה שלו תסתיים”.

למשחק מול אלופת ישראל לויד מגיע אחרי שבניצחון החוץ על מונאקו הוא צלף 20 נקודות שכללו 5 מ-5 לשלוש. לויד עצמו נמצא בספק להתמודדות, כשההחלטה על שיתופו תתקבל בסמוך לפתיחת המשחק. האם דווקא הוא יעמיק את המשבר של יאניס ספרופולוס ושחקניו?