ג'יילן הורד הוא ללא ספק אחד מגיבורי עונת היורוקאפ של הפועל תל אביב. הסנטר הצרפתי (בן 24, 2.04 מטרים), שעולה לרוב מהספסל (פתח רק פעם אחת בחמישייה), העמיד בעונה הסדירה של המפעל ממוצעים נהדרים של 10.3 נקודות (71.4% לשתיים, 75.8% מקו העונשין), 5.8 ריבאונדים (1.8 בהתקפה) ו-1.1 חטיפות בדרך למדד 14.8 ב-18.5 דקות למשחק, כולל שתי תצוגות ענק שגרמו לו לזכות בתואר שחקן המחזור במפעל, כאשר אחת מההופעות האלה למעשה הייתה בניצחון הבית במחזור האחרון על פרומיתאס היוונית, שבו הוא רשם דאבל-דאבל מפלצתי של 23 נקודות ו-11 ריבאונדים בדרך למדד 34, כאשר כל המספרים האלה מהווים עבורו שיאים אישיים בעונת הבכורה שלו במפעל. רגע לפני שהוא מארח מחר (רביעי, 21:00) יחד עם הפועל את ונציה האיטלקית למשחק במסגרת שמינית גמר המפעל, הורד העניק באולם הדרייב אין ראיון מיוחד לאתר "ספורטס רבי" (הפודקאסט המלא מצורף להאזנה) שבו הוא דיבר על הכל.

לחצו כאן כדי להצטרף לקהילת ספורטס רבי

ספורטס רבי – גם באפליקציה! כל העדכונים והתוכן האיכותי ביותר על הכדורסל הישראלי היישר לידיים שלכם!

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באייפון

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באנדרואיד

הירשמו לפודקאסט "התשיעית באירופה" ב-iTunes, Spotify או Google Podcasts.

"זה מרגיש טוב במיוחד כשזה הניסיון הראשון שלי כשחקן מעבר לים, אז להיות ביורוקאפ בפעם הראשונה ולקבל הזדמנות אפשרית לזכות במפעל כולו מרגיש טוב ואני פשוט לא יכול לחכות למשחק ביום רביעי", פתח הורד את הראיון.

הורד הסביר את ההצלחה של קבוצתו, שסיימה את העונה הסדירה עם מאזן 5:13 בדרך למקום השלישי בבית ב'. "אמרתי את זה בעבר – אני חושב שאנחנו קבוצה עמוקה, אנחנו יכולים להיתרם מכל מיני מקומות, יש לנו סקוררים, ריבאונדרים ופליימייקרים אז אני חושב שזה עוזר לנו הרבה. במשחקים אנחנו יכולים להיות מסוכנים במקומות מסוימים אז קשה לשמור עלינו".

הורד נשאל עד כמה העובדה שלא מעט שחקנים בהפועל זכו בתואר שחקן המחזור במפעל מעידה על העוצמה של הקבוצה. "בוודאות, אמרתי שאנחנו קבוצה עמוקה ואנחנו יכולים להכות ביריב בכל מיני דרכים, כפי שאמרתי שחקנים שונים יכולים לתרום וזה הופך אותנו למסוכנים, אז אני מרגיש שאם כולנו נשחק ביחד באותו משחק זה יהיה קשה לעצור אותנו".

הורד החמיא למאמן הקבוצה, דני פרנקו, שלעיתים נותן לו קרדיט גדול ולעיתים גם משאיר אותו מחוץ לסגל בליגת העל. "הוא נותן מקום לשחקנים להביע את עצמם ואני מרגיש שברוב הזמן זה די מאוזן בכל הנוגע לדקות, הוא מטמיע בנו לא להיות אנוכיים וזה עוזר לנו הרבה, יש לנו הרבה כישרון וכשאנחנו משחקים ביחד לרוב נשחק הכי טוב. אנחנו מדברים על אסיסטים הרבה וכשאנחנו משחקים ויש לנו הרבה אסיסטים אז זה לרוב עוזר לנו הרבה בהתקפה".

הורד נהנה מאוד משיתוף הפעולה עם רכז וכוכב הקבוצה, ג'ייקובן בראון. "זה נהדר, בהרבה משחקים אני לא צריך לעשות הרבה דברים נכון, הוא מסדר אותי לסלים קלים כך שלשחק איתו עוזר לי להיכנס לקצב וכך גם לקבוצה להיכנס לקצב". הורד המשיך: "אני אוהב לשחק מעל הטבעת במיוחד איתו כי הוא מסדר אותי הרבה פעמים, מה שקורה גם עם אקסבייר ואפילו עם ג'ורדן, אז זה כיף".

הורד גם פרגן לג'ורדן מקריי, וחשף סיפור מיוחד. "הוא מביא הרבה, במיוחד קליעה. דבר מצחיק זה שבשנת הרוקי שלי שיחקתי נגד וושינגטון והיו לו 35 נקודות מולנו (הורד שיחק במדי הפורטלנד טרייל בלייזרס), לא שיחקתי הרבה אבל זו הייתה הפעם הראשונה שראיתי אותו פנים אל פנים והוא מביא את אותה אנרגיה כאן כשהוא קולע ואני יודע שהוא יכול גם למסור עד כדי כך טוב, הוא הצליח להפעיל אותי עבור הקבוצה גם כן אז זה טוב".

הורד סיפר על ההגעה שלו לישראל. "בכנות, אפילו לא ידעתי שזאת אופציה, כשדיברתי עם הסוכן שלי על האפשרות לשחק מעבר לים לא חשבתי על ישראל בהקשר הזה למען האמת, אבל הוא סיפר לי על תל אביב ואני מכיר יותר את ישראל, וזו חוויה טובה".

תחילה, הורד התאמן עם הפועל ת"א, ובסופו של דבר הוא גם חתם בקבוצה עד סיום העונה. "קודם כל דיברתי עם המאמן, אבל זו בעיקר הייתה החוויה שלי במחנה האימונים שבאמת עשתה לי את זה, כי אתה יכול לספר לי על המקום אבל אני צריך להרגיש את הקבוצה ואיך דברים הולכים כאן, וכשהגעתי לפה הייתי כאן להתרשמות של שלושה שבועות, זה היה טוב, היה כיף והתחברתי היטב לקבוצה, כך שזה באמת מה שהכריע".

האם להורד היה מודל לחיקוי בצעירותו? "שחקנים שונים בזמנים שונים, אבל אני זוכר שהפעם הראשונה שצפיתי בכדורסל הייתה כשאבא שלי צפה במשחק פלייאוף של הלייקרס מול הנאגטס בגמר המערב ב-2009, מלו נגד קובי, וזה הרגע שבאמת התחלתי להתעניין בלהגיע לאן.בי.איי ולשחק ברמה הכי גבוהה של הכדורסל. כשגדלתי פול פירס היה השחקן האהוב עליי".

הורד נולד וגדל בצרפת. "זה היה טוב, אני מרגיש שזה עזר לי להיות יותר מגוון ולהכיר יותר מספר תרבויות, בגלל שבזמן שהייתי צריך לעבור אל מעבר לים זה לא היה דבר שפחות הכרתי כך שזו הייתה החלטה די קלה, ידעתי כמה טובים הכדורסל והמאמנים כאן. לגדול עם אב אמריקאי ואם צרפתייה עזר לי להיות מגוון ולהכיר תרבויות שונות".

הורד שיחק באן.בי.איי במדי הבלייזרס והאוקלהומה סיטי ת'אנדר, כשלליגה הטובה בעולם הוא הגיע לראשונה בעונת 2019/20. "לא כל כך הרגשתי ש'הגעתי לזה!' אבל זה בהחלט היה כיף, אני מרגיש שבאמת הייתי בר מזל כי בקבוצה הראשונה שלי שיחקתי עם הרבה שחקנים גדולים, 'דיים' שהוא שחקן היכל התהילה אפשרי, כרמלו וסי ג'יי מקולום, אפילו פאו גאסול היה בקבוצה לפרק זמן קצר אז זה גם כן היה כיף, כך שהניסיון הראשון שלי באן.בי.איי בהחלט היה מדהים".

ב-7 משחקי אן.בי.איי עם הת'אנדר בעונה שעברה הורד העמיד ממוצע דאבל-דאבל מפלצתי של 14.7 נקודות ו-12 ריבאונדים למשחק, אך למרות זאת הוא לא המשיך בליגה. האם הוא מרגיש שקיבל מספיק הזדמנויות באן.בי.איי? "קשה לומר, כן קיבלתי הזדמנויות, אולי לא כל כך הרבה כמו שחקנים אחרים, אבל זה קורה לפעמים, יש כל כך הרבה שחקני כדורסל נהדרים ברחבי העולם אז לפעמים דברים תלויים בתזמון ובכשירות ברוב הזמן".

איזה דברים הורד למד בתקופה שלו באן.בי.איי? "להיות מוכן ולהסתגל, הסיטואציה שלך יכולה להשתנות מקבוצה לקבוצה אז אתה חייב להיות מסוגל להתאים את עצמך, זה הדבר המרכזי. להישאר מוכן זה הדבר הכי חשוב".

כצרפתי, הורד הוא כמובן אירופאי, כך שהוא התייחס לסוגייה הבוערת: האם שחקנים מאירופה מקבלים מספיק כבוד באן.בי.איי? "אני מרגיש שלאחרונה הם קיבלו יותר הזדמנויות, ההגעה של לוקה וההצלחה שלו באמת פתחה את עיניהם של אנשים רבים, אפילו בחורים כמו ג'וש גידי שאיתו שיחקתי בעונה שעברה ושהגיע מאוסטרליה, הוא ממש מצליח, אז אני מרגיש שמסתכלים על יותר שחקנים אירופאים ושחקנים מעבר לים, כך שהם עזרו להם הרבה".

הורד נשאל על עמיתו הצרפתי ויקטור וומבניאמה, שצפוי להיבחר במקום הראשון בדראפט הקרוב, וגילה בתשובתו פרט מפתיע. "השמיים הם הגבול בשבילו. זה מטורף, פגשתי אותו לפני הרבה זמן, אני חושב שהוא היה בן 15 והאימהות שלנו שיחקו כדורסל ביחד אז פגשתי אותו, כבר בגיל הזה הוא היה מבוגר יותר ממני, ולראות את הצמיחה שלו באופן כללי זה משוגע, הוא הולך להיות הבחירה הראשונה ואני חושב שהוא יכול להגיע לפוטנציאל האינסופי שלו. אני בוודאות מצפה לראות מה הוא הולך לעשות באן.בי.איי".

הורד נשאל מהם המפתחות למשחק המכריע מול ונציה. "להינעל על פרטים בוודאות, לעשות את המשחק שלנו כשפרטים ישפיעו מאוד. ההתקפה היא לרוב לא הבעיה שלנו אז אני מרגיש שלהבליט את ההגנה ולנצח בריבאונד בהחלט יהיה מפתח בשבילנו".

האם הפועל יכולה ללכת עד הסוף ביורוקאפ? "אני חושב שכן, אני מאמין בקבוצה הזאת שנוכל להגיע רחוק, אז אני מקווה שנזכה בהכל".

הורד מתרגש מאוד כשהוא רואה אוהדים עם החולצה שלו. "בכנות, זה מרגיש טוב רק מעצם זה שיש תמיכה. אני חושב שרוב האוהדים כאן יודעים שאני אוהב את האוהדים פה ואת החוויה, ככל שיש יותר אוהדים אני מתרגש יותר לשחק אז זה כיף. ברצינות, מעולם לא ציפיתי לראות אנשים עם החולצה שלי, במיוחד לא כל כך מהר, זו הפעם הראשונה שלי כאן כך שלראות אנשים עם החולצה שלי זה מגניב".

לסיום, הורד נדרש לספר משהו מעניין שלא יודעים עליו, בדיוק בשביל הכתבה הזאת: "אולי יש אנשים שיודעים את זה – אני אוהב אנימה ולחקור, שזה התחביב המרכזי שלי מחוץ לכדורסל".