אחרי הלילה החלומי שחווינו עם ההופעה הגדולה של דני אבדיה בניצחון המפתיע של הוושינגטון וויזארדס על המילווקי באקס של יאניס אנטטוקומפו בקפיטל וואן ארנה, היה צריך משהו קיצוני כדי אולי להתעלות על כך. ובמקרה הזה, באמת היה משהו קיצוני: לברון ג'יימס, שככל הנראה ייזכר במינימום ככדורסלן השני בטיבו בהיסטוריה, הגיע לעיר הבירה עם הלוס אנג'לס לייקרס, מותג עצום בפני עצמו.

לחצו כאן כדי להצטרף לקהילת ספורטס רבי

ספורטס רבי – גם באפליקציה! כל העדכונים והתוכן האיכותי ביותר על הכדורסל הישראלי היישר לידיים שלכם!

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באייפון

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באנדרואיד

הירשמו לפודקאסט "התשיעית באירופה" ב-iTunes, Spotify או Google Podcasts.

אחרי שהלכתי לישון בשעה מאוד מאוחרת (אחרי 5:30 בבוקר…) כדי לסיים את הכתבה על המשחק הגדול של אבדיה מול הבאקס, ישנתי עד שעה מאוחרת מהרגיל (סביבות 10:00) כדי להגיע עם מספיק כוח למשחק הלא פחות גדול. סיירנו פעם נוספת בוושינגטון, הפעם בעיקר במוזיאון דינוזאורים, שוב היה מאוד גשום, ועוד פעם פגשנו אוהד ישראלי במסעדה. משם דאגתי לחטוף תנומה קלה בנסיעה לקפיטל וואן ארנה, וכשנכנסתי לאולם עצמו שמחתי לפגוש שוב את העיתונאי המפורסם של "האתלטיק", דייויד אולדריג'. לאחר מסיבת העיתונאים של מאמן הוויזארדס, בריאן קיף, לקראת ההתמודדות, היינו במסיבת העיתונאים של מאמן הלייקרס, דרווין האם. המאמן התרגש מאוד מהגעתו של אולדריג', ושאלתי אותו, איך לא, על אבדיה. "הוא נהדר", ענה האם, והרחיב באופן מרשים: "הזריקה שלו עשתה דרך ארוכה, הוא חודר 'ביג טיים'. אימנתי נגדו עם מילווקי ואני זוכר כמה גדול, חזק ואתלטי הוא היה, אבל היה קצת חוסר אמון בקליעה שלו מבחוץ, מה שכעת התחבר. הוא חתיכת פליימייקר, אני חושב שהשמיים הם הגבול. עם הסייז הזה, היכולת שלו לשים את זה על הפרקט, ראיית המשחק שלו, היכולת שלו לרווח את הפרקט כעת והאנרגיה שהוא משחק איתה, אני חושב שהוא הולך להיות שחקן מיוחד".

מאמן הלייקרס, דרווין האם, מתמוגג מההתקדמות של דני אבדיה @thesportsrabbi pic.twitter.com/vpo8IY5rOa

— Moshe Halickman משה הליקמן (@mobluelion) April 3, 2024

כשנכנסתי לאזור הפרקט, קלטתי ליד הספסל של הוויזארדס מישהו שנראה כמו דווין סמית', ובלי לברר האם זה הגיוני שהוא פה אמרתי לו שלום. אחרי זה וידאתי שזה אכן היה הוא, ונעזרתי באינטרנט כדי להיזכר שהוא עוזר מאמן קבוצת הפיתוח של הוויזארדס. בהחלט התרגשתי לראות לפתע את אגדת מכבי תל אביב, וכמי שהתרשם מיכולתו במדים הצהובים ומעל הכל מהסל האגדי מכמעט מגרש שלם מול ריאל מדריד במשחק שבו נכחתי בעונת 2014/15 שהייתה מצוינת עבורו מבחינה אישית, זה בהחלט עשה לי טוב על הלב.

עליתי למושב שלי ליד הכתב הישראלי יניר רובינשטיין מאתר "הופס", וכשלברון עלה לפרקט הייתה התלהבות גדולה ביציעים, מה שהתחזק בהצגת השחקנים. עוד נגיע אל לברון כמובן, אבל בואו נחזור לשחקן שלשמו התכנסנו מלכתחילה – אבדיה. הישראלי פתח כרגיל בחמישייה, ושוב קלע את הנקודות הראשונות במשחק עם שלשה אחרי כדרור מול האקס רוי האצ'ימורה. הוויזארדס, שפתחו חזק עם יתרון דו ספרתי, החלו לאבד אותו כצפוי, ובינתיים, לברון, שהיה די שקט בהתחלה, ביצע הטעיה מדהימה בפינה הימנית ונעץ זריקה אדירה בסיום שעון הזריקות. הרבע הראשון נגמר בפיגור 39:29 בעקבות שלוש זריקות עונשין מדויקות של אנתוני דייויס, שסיים את הרבע עם לא פחות מ-19 נקודות.

לברון סיפק כמה סלים מבפנים מול אבדיה ברבע השני, אבל במהלך שבו הוא לא הצליח לדייק מולו הוא זעם על כך שלא נשרקה עבירה (מזכיר לכם מהלך בין השניים?). מערכת היחסים ביניהם המשיכה להיות פחות ידידותית, כשלברון סיים מבפנים מול אבדיה אך עשה עליו עבירת תוקף תוך שנתן לו מרפק לפנים, מה שפסל את הסל, ואחרי בדיקה של השופטים הישראלי נשלח לשתי זריקות עונשין, שאותן הוא קלע. אבדיה שוב הקשה על לברון, ובסופו של דבר, המחצית הראשונה הסתיימה בפיגור 67:60 אחרי חדירה מרשימה של "קינג ג'יימס".

Avdija with back to back defensive stops on AD and LeBron pic.twitter.com/y3jPx74XFn

— Sports Rabbi (@thesportsrabbi) April 3, 2024

אבדיה, שרשם ציון דרך של 1,000 נקודות העונה, לא פתח בחמישייה בתחילת המחצית השנייה בעקבות הפגיעה שספג מלברון. הכוכב נפגע בעצמו בהמשך כשנחת עם ראשו על הרצפה, אך המשיך בשלו ואפילו הושיט את ידו לילד שישב סמוך לפרקט, ומאוחר יותר התבשרנו רשמית על ידי הודעת הוויזארדס שאבדיה לא חוזר בעקבות מיגרנה. הלייקרס שלטו במשחק, אלא שבמהלך הרבע הרביעי הוויזארדס נגסו בהפרש שהפך ל-2 בלבד. עד שלברון החליט לשים לזה סוף, עם הטבעה אדירה אחרי כדרור באמצע הרבע בדרך ליתרון 105:109 ולפסק זמן של היריבה. משם, הלייקרס השלימו ריצת 0:12 בזכות הטבעות של דייויס, הכניסו את שחקני סוף הסגל ששיבשו את המצב כשהיתרון צנח ל-5 בלבד, אלא שהחמישייה הפותחת של הצהובים חזרה והסנטר סגר עניין עם חסימה בדרך לניצחון 120:125. דייויס הצטיין עם 35 נקודות ו-18 ריבאונדים, ולברון, שהוחלף לקול תשואות הקהל (אך חזר למהלך האחרון), הוסיף 25 נקודות, 9 אסיסטים ו-6 ריבאונדים. מנגד, 29 נקודות של ג'ורדן פול לא הספיקו לוויזארדס, ואבדיה סיים עם 7 נקודות (1 מ-3 לשתיים, 1 מ-2 לשלוש ו-2 מ-3 מקו העונשין), 2 ריבאונדים, 2 אסיסטים ופלוס 5 במדד הפלוס-מינוס ב-22 דקות. בסך הכל, בעקבות העובדה שהמשחק של אבדיה נקטע באמצע, קשה לנתח אותו ולתת לו ציון, אבל בוודאי שהפעם הוא לא היה טוב כששיחק, אם כי גם לא חלש.

במסיבת העיתונאים שנערכה בסיום, קיף, שהיה מרוצה מכך שקבוצתו לא נשברה, התייחס לפציעה של אבדיה. "אני מקווה שהוא יהיה בסדר, אבל הוא לקח זריקה די גדולה", אמר.

מי שכבר משחק שני ברציפות הרשים מאוד הוא טריסטן ווקצ'ביץ', ששבר פעם אחר פעם את שיאו האישי בנקודות באן.בי.איי, והפעם פתח לראשונה בחמישייה בעקבות היעדרותו של מרווין באגלי הפצוע. במשחק הקודם הוא קלע 14 נקודות, והפעם הוא היה חתום על 15 ופלוס 4 במדד הפלוס-מינוס ב-21 דקות, כאשר הוא אף החזיר את קבוצתו לחיים במהלך הרבע הרביעי עם יכולת קליעה מצוינת מחוץ לקשת (3 מ-6 לשלוש בסך הכל). הסנטר, שנבחר על ידי הוויזארדס בסיבוב השני בדראפט האחרון, הגיע בשלב מתקדם של העונה מפרטיזן בלגרד שאיתה שיחק ביורוליג, וקיף החמיא לשחקן על ההסתגלות שלו תוך זמן קצר.

גם קייל קוזמה הרחיב על ווקצ'ביץ' ועל כך שהוא מגיע מאירופה כמו כוכבים צעירים רבים אחרים, ובעקבות העובדה שקיבלתי הזדמנות גדולה להיות איתו בחדר מסיבת העיתונאים, דאגתי לשאול אותו שאלה, כשניסיתי לגלות איזה שחקנים לקחו את השחקן החדש תחת חסותם. קוזמה, שחזר מהיעדרות וגם דיבר על כך שזה תמיד מרגש לפגוש את חבריו לקבוצה לשעבר לברון ודייויס שאיתם זכה באליפות ב-2020, ענה בסבלנות לשאלתי על ווקצ'ביץ': "הוא פשוט מקשיב. הוא מקשיב לכולם, הוא 'ספוג'. זה תמיד כיף לצפות ברוקיז נכנסים למשחק ומשחקים מול הגיבורים שלהם, בין אם היום זו הייתה ההזדמנות הראשונה לשחק נגד לברון ו-AD ובלילה הקודם לראות את יאניס בפעם הראשונה. זה באמת כיף לראות שחקנים צעירים עם ההזדמנות הראשונה לשחק נגד הכוכבים האלה בליגה הזאת, זה מחזיר אותי (מרים את הגבות שלו) להרבה זיכרונות כשהייתי צעיר וקרה אותו דבר".

זכיתי לשאול את קייל קוזמה על טריסטן ווקצ'ביץ' המרשים: "הוא מקשיב לכולם, הוא ספוג. זה תמיד כיף לצפות ברוקיז נכנסים למשחק ומשחקים מול הגיבורים שלהם, היום זו הייתה ההזדמנות הראשונה שלו לשחק נגד לברון ו-AD ובלילה הקודם יאניס. זה מחזיר אותי להרבה זיכרונות כשהייתי צעיר וקרה אותו דבר" pic.twitter.com/nIuAkthc4t

— Moshe Halickman משה הליקמן (@mobluelion) April 4, 2024

אחרי שקוזמה סיים לדבר, נפרדתי מאחד מאנשי התקשורת של הוויזארדס, ויצאתי מהאולם. אז נכון, הפעם זה היה לילה כואב לאבדיה, אבל עדיין ראיתי את לברון משחק, שאלתי את קוזמה שאלה, ואם היו אומרים לי שאתפוס משחק כזה מול מילווקי ולאחר מכן משחק מאכזב מול הלייקרס, הייתי חותם על זה בשתי ידיים, ולכן הרגשתי מסופק כבר במהלך המשחק למרות קבלת הבשורה שאבדיה לא ימשיך. זה היה מופע של לברון, שבין השאר מסר באומנות כולל על חצי מגרש, ובאופן כללי היה מעניין לראות עוד סופרסטאר שבהתחלה משחק בהילוך ראשון, לאחר מכן מעמיד מספרים גדולים ובסופו של דבר בוחר פחות לזרוק מחוץ לקשת (0 מ-1), בעוד שאנטטוקומפו אפילו לא זרק משם. באופן עוד יותר מעניין, הנתון של לברון הגיע דווקא אחרי שלאחרונה הוא רשם שיא אישי של 9 מ-10 לשלוש. בכל מקרה, המשחק של לברון חתם צמד משחקים שבהם הגשמתי חלום – להיות במשחקי אן.בי.איי ולסקר אותם, ועוד של דני אבדיה. במשחק השני כבר הרגשתי יותר "בבית", ואני בטוח שיום אחד עוד אחזור. בינתיים, כל שנותר לי הוא להודות על ההזדמנות. היה כיף.