טאק, טאק, טאק, צלילי הכדרורים האחרונים של ג'ארד הארפר על הפרקט בהיכל הכדורסל על שם אלכסנדר ניקוליץ' בבלגרד, הידוע בשמו "הפיוניר", סיפקו רגע סיום מוזר במיוחד לאחת ההופעות הכי גדולות של שחקן כלשהו במדי הפועל ירושלים במסגרת אירופית. ההיכל הוותיק הזה ראה כבר הכל בקריירה שלו, משחקים גדולים, דרבים סוערים בין הכוכב האדום ופרטיזן בלגרד, אפילו גביעי אירופה, אך כמו שהצופים הישראלים התרגלו בשנה וקצת האחרונות, הפעם הוא לא היה מלא ברעש אוהדים ובעשן סיגריות, חריקות הרגליים נשמעו היטב וכל צעקה מהספסל הדהדה ברחבי האולם, ככה זה, כבר שנה וקצת זה הסאונד של הכדורסל הישראלי, במשחקי הבית וגם במשחקי החוץ נגד קבוצות טורקיות. אבל למרות הצלילים העגומים מעט, נראה שדבר לא העיב על ההצגה של ג'ארד הארפר, 35 נקודות – 13 מהן מקו העונשין משם קלע ב-100%, 9 עבירות שסחט, 3 אסיסטים ו-4 ריבאונדים הובילו את הפועל ירושלים אל עבר עוד ניצחון גדול, הפעם 77:94 על טורק טלקום אנקרה.

לחצו כאן כדי להצטרף לקהילת ספורטס רבי

ספורטס רבי – גם באפליקציה! כל העדכונים והתוכן האיכותי ביותר על הכדורסל הישראלי היישר לידיים שלכם!

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באייפון

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באנדרואיד

הירשמו לפודקאסט "התשיעית באירופה" ב-iTunes, Spotify או Google Podcasts.

לפני שנה וקצת, ב-1/11/23, נפגשה הפועל ירושלים עם גלאטסראיי, עוד קבוצה טורקית, באותו ההיכל בדיוק, הימים היו קשים, את המשחק הזה, שהיה הראשון של הפועל ירושלים בליגת האלופות בעונה שעברה, אני אישית ראיתי בינות למנועי טנקים על חוף הים של נהריה, אני לא זוכר הרבה ממש, אך את שלשת הניצחון של ספידי סמית' כנראה שלא אשכח, רגע קטן של נחמה בתקופה איומה ונוראה. הרבה מים זרמו בירדן מאז אותו משחק, ונדמה שהשינוי הבולט ביותר בהפועל ירושלים נוגע בדיוק לפער ולהבדל בין שני השחקנים האלו, ספידי, שנפרד מהפועל ירושלים לאחר שהארפר "לקח" לו את המקום, נראה רע מאוד, שום דבר לא באמת עבד ואת המשחק הוא סיים עם 6 נקודות בלבד מתוך 9 זריקות, שורת האסיסטים אגב, לא ממש השתנתה (6 בשנה שעברה ו-7 השנה). יחי המלך החדש.

Photo credit: Hapoel Jerusalem

בשבועות האחרונים נשמעו לא מעט טענות על חוזקן של היריבות שאותן ניצחה הפועל ירושלים במחזורים האחרונים, והאמת היא שיש צדק בלפחות חלק מהטענות האלו, חלק מהקבוצות פשוט לא טובות בכדורסל, וחלק הגיעו ללא מספר שחקנים משמעותיים. אך הערב גם הטענות האלו לא יכולות להישמע, טורק טלקום היא קבוצה מעולה שנמצאת במקום הרביעי בטבלת הליגה הטורקית, ספידי, אנגולה ואנתוני בראון הם שחקנים מהטופ של המפעל וארדם צ'אן הוא ככל הנראה המאמן השני באיכותו במפעל. וגם את זה – הירושלמים ניצחו, ובגדול, למרות שנקלעו לערב קליעה נוראי מ-3 (25%). הניצחון הזה פותח פער משמעותי של שני משחקים מטלקום ומציב את מחזיקת הגביע בפוזיציה נהדרת לסיים באחד משני המקומות הראשונים בבית – שמובילים ישירות אל רבע הגמר, שאותו, מי ייתן, ישחקו כבר לקולות אלפי האוהדים בארנה במקום לקולות חריקות הנעליים בסמוקוב.

Jared Harper – Photo credit: Yehuda Halickman