הפועל ירושלים לא התקשתה יותר מדי בדרך לניצחון ביתי 65:81 על הפועל גליל עליון בהיכל פיס ארנה. אחרי דקות פתיחה מאוזנות יחסית, הקבוצה של המאמן יותם הלפרין הצליחה לברוח ליתרון 16:23 בסיום הרבע הראשון, ומשם היא שייטה ליתרון דו ספרתי במהלך הרבע השני. למרות שבהמשך גליל עליון חזרה והשוותה את התוצאה במהלך הרבע השלישי (45:45), ירושלים הצליחה להתניע מחדש את העניינים ולהבטיח בלי בעיות מיוחדות את הניצחון. בזכות הניצחון השני שלה ברציפות בליגת העל שהגיע אחרי שלושה הפסדים רצופים בנוסף להדחות מליגת האלופות ומגביע המדינה, ירושלים ניצבת במקום הראשון בליגה עם מאזן 5:11. ירושלים בסך הכל מסרה היטב (18 אסיסטים לעומת 10 איבודים) וקלעה באחוזים טובים לשתיים (57%) בדרך לניצחון. במשחק שבו נערך אירוע הצדעה לצוותים הרפואיים, מי שהוביל את המנצחת עם דאבל-דאבל של 18 נקודות ו-11 אסיסטים ב-29 דקות היה רטין אובאסוהן. מי שהגיעה לביקור בארנה היא עירוני נהריה, שעומדת לשחק בליגה הלאומית נגד מעלה אדומים.

“בסך הכל אני חושב שהיה משחק טוב שלנו, קיבלנו 65 נקודות וזה היה המפתח מבחינתנו, גם במשחק מול באר שבע עצרנו את היריבה על 58 נקודות, זה יהיה המפתח שלנו להמשך העונה כי בהתקפה אנחנו עדיין לא מספיק טובים, אני שמח עם היציאה לפגרה”, אמר המאמן המנצח יותם הלפרין רגע לפני היציאה לפגרת הנבחרות, ומייד התייחס למשבר שמתחיל לחלוף: “לי קצת קשה עם הקיצוניות של כולם, יש לנו עליות וירידות, הייתה תקופה נהדרת בהתחלה, הייתה גם תקופה קריטית שלא שיחקנו מספיק טוב והודחנו משני מפעלים, צריכים לחזור לאט-לאט לסיסטם שהיינו בו”.

שחקן נוסף שנראה נהדר בירושלים היה נועם דוברת, שמתחיל להסתגל למועדון והפעם פתח בחמישייה וסיפק 16 נקודות ב-35 דקות, מה שלמעשה מהווה עבורו משחק שני ברציפות בספרות כפולות. “נועם בן 19 וחצי, אני שמח, ופה זה נגמר מבחינתי. כל מאמן שמח שיש לו חומר גלם כמו נועם, הוא עשה שני משחקים טובים, נדבר בעוד 15 שנים על הקריירה שלו”, אמר הלפרין.

Retin Obasohan – Photo Credit: Basket.co.il

כאמור, ירושלים מתאוששת בתקופה הזאת מהמכות שפקדו אותה לאחרונה. “אני גם הייתי שמח לשחק פעמיים בשבוע, לצערי זו לא הסיטואציה כרגע, לי כמאמן ולנו כמערכת פחות טוב לשחק פעם אחת בשבוע”, סיפר הלפרין. “כשיש לנו שבוע בלי משחק אנחנו לפעמים הולכים לאיבוד ומאבדים קצת ריכוז, אנחנו צריכים להיות שם קודם כל ברמת האימונים”.

שחקנים נוספים שנראו טוב היו ג’ון אגבונו שגם הצטרף לאחרונה והפעם היה מצוין מהפתיחה כשסיפק 12 נקודות (5 מ-6 לשתיים, כולל 3 הטבעות) ב-24 דקות וסולימאן בריימו שהשפיע יותר ככל שהמשחק הלך והתקדם עם 12 נקודות ו-7 ריבאונדים ב-30 דקות. “גם סו וגם ג’ון שחקנים משמעותיים בליגה הזאת. אנחנו לאט-לאט מקבלים מכל שחקן קצת יותר, ג’ון היה טוב, אומנם לא עשה מספרים מפלצתיים אבל הוא היה שם, הוא שחקן נהדר ואחד השח’נים הכי קואצ’בל שאני הכרתי. כולם יודעים שסו טוב”, החמיא הלפרין.

הלפרין גם פרגן לעמית גרשון, שמקבל יותר הזדמנויות אחרי תקופה שבה פחות שיחק ושוב החזיר הפעם עם 6 נקודות ובעיקר פלוס 24 (יותר מכל אחד אחר) ב-20 דקות. “הוא נכס לקבוצה, בדקות שעמית משחק הוא משחק טוב. אני מאוד שעמית הוא חלק מאיתנו, יש לו בהרבה מאוד משחקים השפעה טובה בדקות שהוא משחק”, סיכם הלפרין.

John Egbunu – Photo Credit; Basket.co.il

דוברת עצמו דיבר עם העיתונאים בסיום ההתמודדות. “היה משחק קשה, התחיל מאוד קשוח וצמוד מול קבוצה מצוינת, באמצע הרבע השלישי הצלחנו להרים את ההגנה ואת הפער”, אמר הגארד. “אני שמח שהצלחנו להשיג את הניצחון הזה. אני לא רוצה להתייחס למשברים או תקופות, היו לנו שלושה הפסדים רצופים בליגה ועכשיו חיברנו שני ניצחונות רצופים, יש לנו פגרה”.

דוברת, שנראה טוב כעת בירושלים אחרי פתיחת עונה קשה עם מכבי ראשון לציון, יחזור להתאמן עם נבחרת ישראל בתקווה להשתתף במשחקי מוקדמות אליפות העולם מול גרמניה. “אני נהנה מאוד עם הקבוצה, מהרגע שהגעתי קיבלו אותי בידיים חמות, השחקנים, הצוות, הקהל היה מדהים הפעם, הייתה אווירה טובה. בתחילת העונה באמת הייתי בכושר קצת פחות טוב, ידעתי שאם אני אמשיך לעבוד אני אצא מזה, אני עדיין צריך לעבוד, אני שמח להגיע לנבחרת ורוצה לתרום שם. אני בא כל משחק לשחק את המשחק שלי, אני יכול לתרום באסיסטים ובדברים אחרים שהקבוצה צריכה ממני, בסוף כשהקבוצה מנצחת זה מה שחשוב. היו תחושות קשות אחרי שהפסדנו גם באירופה וגם בגביע, הייתה תקופה של שבועיים שאתה נשאר רק עם הליגה והייתה באסה מאוד גדולה בהתחלה, אבל אי אפשר להתבאס מההפסדים, ניקח את זה משחק אחרי משחק ונבוא מוכנים”.

בצד של גליל עליון, הקבוצה של המאמן ברק פלג נמצאת במומנטום פחות טוב ועם הפסדה השלישי ברציפות בליגה היא ניצבת כעת במקום השביעי בטבלה עם מאזן 8:8. הקבוצה שוב התקשתה מבחינה התקפית, כשהיא קלעה באחוזים רעים לשתיים (37%) ומקו העונשין (10 מ-19, 53%), בנוסף לכך שהיא איבדה יותר כדורים (16) מאשר שהיא מסרה אסיסטים. השחקנים היחידים שניסו להושיע אותה היו נמרוד לוי (23 נקודות ב-32 דקות) ואייק אירבו (18 נקודות ב-31 דקות).

Noam Dovrat – Photo Credit: Basket.co.il