"אפקט המאמן החדש" – אחח, כמה שזו קלישאה ישנה וטובה. לא משנה באיזה ספורט תצפו, באיזו מדינה, תמיד תגיעו קפוצים ומתוחים יותר אם היריבה שמולכם מגיעה עם דמות חדשה על הקווים – הזעזוע במועדון והרוח הרעננה שמביא איתו הבוס הטרי נותנים אנרגיה שידועה בכך שהיא מגדילה את סיכויי הקבוצה לנצח, לפחות בהתחלה – עד שהשגרה תחזור לחדר ההלבשה.

אבל רגע, האם זה בכלל נכון? האם לקבוצות שמגיעות למשחק עם מאמן חדש על הקווים באמת יש יותר סיכוי לצאת ממנו וידם על העליונה?

בתור התחלה, התשובה הקלה היא שזה תלוי בקבוצה. נדיר שהתשובה לשאלה "האם קבוצה X היא פייבוריטית במשחק הבא" תשתנה מכן ללא, או ההפך, בהתאם לנתון – "כמה חדש המאמן שלה?". כך לדוגמה, התל אביביות והירושלמית יגיעו כמעט תמיד פייבוריטיות לכל משחק מול שאר הליגה, בעוד אם ניקח בקיצון השני את הפועל חיפה מודל 24/25, שום שינוי מאמן לא הפך אותה לפייבוריטית באף משחק.

Hapoel Haifa – Photo Credit: Yehuda Halickman

אז איך כן נבדוק את זה?

קבוצת המחקר שלנו תהיה 26 מקרים בהם הוחלף מאמן באמצע עונה ב-5 השנים שקדמו לעונה הנוכחית.

נקודת הייחוס שלנו תהיה 5 המשחקים הראשונים של מאמן חדש: במשחקים אלו, אחוזי ההצלחה הממוצעים עמדו על 49%. כלומר, מאמן חדש באמצע עונה מנצח כמעט חצי מהמשחקים הראשונים שלו בתפקיד.

Guy Kaplan – Photo credit: Yehuda Halickman

כעת, בואו נראה איך הנתון הזה (49%) עומד מול שאר העונה:

1. האם הקבוצה השתפרה ביחס למאמן המפוטר? כן, אבל בקטנה. לפני החילוף, אותן קבוצות עמדו על 44% הצלחה בממוצע. המאמן החדש הביא שיפור מיידי של 5%, אלא שבמרבית המקרים החלפת מאמן נובעת מאמונה שסגל השחקנים שווה יותר ממה שהמאמן היוצא הפיק ממנו, כך שמלכתחילה במינוי מאמן חדש ישנה ציפייה לשיפור בביצועים ובהישגים.

2. האם המאמן החדש מצליח לשמור על המומנטום? לא, וכאן מתגלה האפקט האמיתי. ברגע שירח הדבש נגמר (אחרי 5 משחקים), אחוזי ההצלחה של אותו מאמן יורדים ל-42% – צניחה של 7%! כלומר, האנרגיה הראשונית היא אכן זמנית, ו"אפקט המאמן החדש", באמת קיים.

3. האם חילופי מאמנים עוזרים? על הדרך בבדיקה הזו התגלה נתון מעניין – אחוזי ההצלחה הממוצעים העונתיים של הקבוצות במחקר הם 44%, שזה כמעט זהה לאחוזי ההצלחה הממוצעים של המאמנים שהוחלפו באמצע העונה – 42%. כלומר, בממוצע, החלפת מאמן באמצע העונה כמעט שלא משפרת את הצלחת הקבוצה באותה עונה.

Idan Avshalom – Photo credit: Yehuda Halickman

מה גילינו? כן, "אפקט המאמן החדש" קיים. סטטיסטית יהיה לכם עדיף במידת מה לפגוש קבוצה שהחליפה מאמן לפני שלושה חודשים מאשר לפני שבוע. ובכל זאת, האם הבדל קטן יחסית של 5-7% בהצלחה מצדיק את הפיכת האפקט לאחת התיאוריות הנפוצות בספר? ההחלטה לשיפוטכם.

בנוסף, נראה שתפיסת הקהל על החלפת מאמן היא מוקצנת ביחס למה שמהלך כזה יביא בפועל. התסכול של אוהדים שלא מרוצים מהמאמן שלהם מובן, אך ייתכן שבאמצע עונה, השינוי הזה לא יביא לאפקט לו הם מייחלים.