המחזור השני בליגת העל בכדורסל לעונת 2021/22 היה מסקרן במיוחד. כעת, הגיע הזמן לבחור את חמישיית המחזור. בבחירת השחקנים נצמדנו עד כמה שאפשר לעמדות שלהם על הפרקט.

רכז: לונדון פראנטס (הפועל גלבוע/גליל)

הפועל גלבוע/גליל הייתה האנדרדוג המובהק במשחק שלה מול האלופה מכבי תל אביב, על אף שהיא שיחקה בגן נר ושסקוטי ווילבקין לא נרשם למשחק. הרי לגלבוע היו שלושה זרים בלבד. בפתיחה הדבר אכן הורגש, כשקבוצת החוץ הרגישה בנוח. אלא שמשם מכבי הורידה רגל מהגז ופראנטס בן ה-27 סיפק קונצרט על הפרקט עם דאבל-דאבל מרשים של 14 נקודות ולא פחות מ-10 אסיסטים, בדרך לאחת הסנסציות הגדולות שראינו בליגת העל בשנים האחרונות. הרבה בזכות פראנטס גלבוע איבדה 4 כדורים בלבד במשחק כולו, לעומת 19 אסיסטים, כשלמעשה פראנטס חילק יותר ממחיצתם. איך אקיל מיצ'ל, ששיחק איתו במכללת וירג'יניה, סיפר עליו לפני כמה שבועות בראיון לאתר "ספורטס רבי"? "אני אומר את זה כל הזמן, אני חושב שהוא אחד המוסרים הכי מוכשרים שאי פעם שיחקתי איתם, אחד הבחורים האלה שיודעים לייצב את ההגנה כדי שהוא יוכל ליצור את המהלך הנכון, הוא רכז מאוד חכם. שיחקתי איתו כשהייתי סניור והוא פרשמן, והוא ביצע מהלכים בתור פרשמן שרכז בשנת הסניור אמור לבצע. הוא עשה את זה במשך כל הקריירה שלו. אני מתרגש לראות מה הוא יוכל לעשות בגלבוע, הוא קלע וסקורר אנדרייטד, אולי תתקשרו אליי בעוד כמה שבועות ותגידו שאני צודק".

קלע: שון קילפטריק (הפועל ירושלים)

לאחר ההפסד המאכזב למנרסה בליגת האלופות, מאמן הפועל ירושלים אורן עמיאל נשאל למה שון קילפטריק המנוסה סופסל בדקות המכריעות. המאמן סיפר שהוא שומר את הסיבה בתוך המועדון, ומשם היה ברור כי קרה משהו פחות טוב בין השניים. קילפטריק עצמו סיפר שהוא היה שמח לשחק אך המאמן בחר שלא והוא מתייחס לכך בתור מקצוען, כשהוא לא חשף את הסיבה לייבוש. אחר הדברים האלה דווח שעמיאל לא היה מרוצה ממהלך הגנתי של השחקן. מה שמדהים זה שבניצחון על הפועל באר שבע נעשה סוג של תיקון. הגארד בן ה-31 להט מהפתיחה וסחב את קבוצתו לניצחון יחסית קליל עם 28 נקודות (4 מ-4 לשתיים, 4 מ-7 לשלוש, 8 מ-9 מקו העונשין, 7 ריבאונדים, פלוס 19, מדד 37). ה"סולחה" הושלמה כאשר עמיאל אמר דברים טובים על קילפטריק בסיום הניצחון. לטעמי, קילפטריק הוא גם השחקן המצטיין של המחזור הזה.

סמול פורוורד: סקוטי ג'יימס (הפועל חיפה)

הפועל חיפה חיפשה את הניצחון הראשון שלה העונה כשאירחה את הפועל תל אביב. מי שהציג יכולת מדהימה מתחילת המשחק היה סקוטי ג'יימס. הפורוורד בן ה-24 הטביע פעמיים באופן מרשים במיוחד ברגעי הפתיחה (רשם 3 הטבעות בסך הכל), והוא שייט ל-23 נקודות (8 מ-10 לשתיים, 2 מ-3 לשלוש) ו-8 ריבאונדים בדרך למדד 26 ולניצחון חיפאי ראשון העונה בליגת העל.

פאוור פורוורד: סשה קיליה-ג'ונס (גלבוע/גליל)

קשה מבחינתי שלא להכניס שני שחקנים מגלבוע/גליל לחמישיית המחזור, הרי הקבוצה רשמה הפתעה נדירה שלא רואים כל יום. אם על פראנטס עוד יכולות להיות מחלוקות האם הוא צריך להיות בחמישיית המחזור כשיש תחרות כל כך גדולה ואיכותית, אז על קיליה-ג'ונס אין בכלל ספק. כשחתם בגלבוע/גליל, הגבוה הענק (2.11 מטרים) ספג השמצות רבות ברשת על כך שהפציעה שממנה סבל ברוב העונה שעברה הגיעה בעקבות ניסיון הטבעה מיותר. הוא לא היה בכושר טוב ולא באמת עבר הכנה נורמלית במדי גלבוע/גליל, ועלו תהיות למה הקבוצה עדיין לא שחררה אותו. אלא שעכשיו, אחרי כמה משחקים אדירים, ראינו היטב למה המאמן גיא קפלן חיכה כל הזמן הזה. קיליה-ג'ונס בן ה-23 סיפק דאבל-דאבל של 18 נקודות ו-14 ריבאונדים, תוך שהוא ניזון מהכדורים הנפלאים של פראנטס בדרך ל-3 הטבעות ומדד 30, כשהוא רשם את הפלוס מינוס הגבוה בקבוצתו (פלוס 12). קפלן, מצידו, חגג ניצחון בכורה יוקרתי בזכות ההישארות של קיליה-ג'ונס.

Sacha Killeya-Jones – Photo Credit: Basket.co.il

סנטר: צ'ינאנו אונואקו (בני הרצליה)

השחקן היחיד שהגיע לחמישיית המחזור בשני המחזורים הראשונים העונה (ואף נבחר אצלנו לשחקן המצטיין במחזור הראשון). הפעם הסנטר המרשים התעלה בקלאץ' והוביל את בני הרצליה לניצחון על הפועל אילת עם דאבל-דאבל של 21 נקודות ו-15 ריבאונדים, כשהוא סחט 10 עבירות, חסם לא פחות מ-4 פעמים ואף מסר 5 אסיסטים בדרך למדד 35. זריקות הסבתא מקו העונשין של הסנטר בן ה-24 הפכו ללהיט הרשמי של הליגה. שלא ייגמר לעולם.