קרדיט לתמונות בכתבה: יהודה הליקמן 

הפועל עפולה הדהימה אמש (שני) בבית 76:86 את הפועל חולון בהיכל הספורט העירוני, בתום דרמה אדירה שהסתיימה לאחר הארכה. התוצאה הסופית אולי לא עושה רושם יותר מדי חריג, אבל מה שהופך את האירוע ליוצא דופן הוא האופן שבו התפתח המשחק, שכן חולון חגגה מהפתיחה בדרך ליתרון 27:45 במחצית, הפרש שיא של 21 במהלך הרבע השלישי ו-49:63 בכניסה לרבע הרביעי. אלא שהמגמה, שהחלה ככל שהרבע השלישי הלך והתקדם, נמשכה, ועפולה פשוט הפכה את זה למשחק של שתי מחציות. אם במחצית הראשונה זו הייתה חולון שעשתה ככל העולה על רוחה, במחצית השנייה זו הייתה עפולה, ועם הכניסה של המשחק להארכה היה ברור שהמומנטום יימשך רק בצד אחד. עם הארכה מוחצת של 4:14, עפולה חגגה ניצחון ענק שהעלה אותה למאזן 15:9 שממקם אותה במקום ה-11, ועכשיו, שני משחקים לסיום העונה הסדירה, לא רק שהיא עשתה צעד גדול לעבר הישארות בליגה, אלא שהיא רחוקה ניצחון אחד בלבד מ-3 הקבוצות שמדורגות במקומות 8-10, כלומר קיים סיכוי שהיא אפילו תגיע לפליי-אין.

לחצו כאן כדי להצטרף לקהילת ספורטס רבי

ספורטס רבי – גם באפליקציה! כל העדכונים והתוכן האיכותי ביותר על הכדורסל הישראלי היישר לידיים שלכם!

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באייפון

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באנדרואיד

הירשמו לפודקאסט "התשיעית באירופה" ב-iTunes, Spotify או Google Podcasts.

מבין מצטיינים רבים שהיו לעפולה, ניתן לסמן את נועם אביבי כאיש המפתח. הגבוה בן ה-26 (2.05 מטרים), שנמצא בתקופה נהדרת, הוביל את הקאמבק של קבוצתו כשהוא בין השאר קלע בצורה מצוינת, כולל שלשה שהשוותה את התוצאה עמוק בתוך הדקה האחרונה של הרבע הרביעי בדרך להארכה. בסך הכל, אביבי סיים עם 11 נקודות (1-1 לשתיים, 3-5 לשלוש), 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים לעומת 3 איבודים, 16 במדד היעילות ופלוס 18 במדד הפלוס-מינוס ב-24 דקות מהספסל.

המאמן המנצח, אריאל בית הלחמי, התייחס במסיבת העיתונאים בסיום לאביבי בהקשר של אבי זילברמן ז"ל. "לפני הסיכום אני רוצה להגיד כמה מילים על אבי זילברמן הסוכן שלי והחבר שלי שהלך מאיתנו. אין כמו הסלים שעשה נועם בסוף המשחק לתת את החיוך של אבי עכשיו למעלה בשמיים. אבי זה אחד האנשים שהכי האמין בנועם כשהרבה אנשים לא האמינו בו והרבה אנשים פסחו עליו בקיץ, ואני בטוח שאבי עכשיו מאוד שמח וגאה. הלך מאיתנו איש מאוד יקר ומעבר להיותו סוכן של הרבה אנשים בכדורסל, בשבילי ובשביל עוד הרבה הוא היה חבר. נוח על משכבך בשלום מונאמי. לגבי המשחק, ניצחון מאוד חשוב, כמובן שאני שמח על הניצחון הזה. בחצי הראשון היינו מאוד לחוצים, הרבה איבודי כדור, זריקות חופשיות שלא נכנסו, ובחצי כל מה שדיברנו היה שאנחנו צריכים להירגע ולשחק את המשחק בלי לחשוב יותר מדי, אני שמח שגם מצאנו את ההרכבים הנכונים. ברגע שעשינו את השוויון היינו במומנטום טוב לקראת ההארכה".

בית הלחמי הוא שועל קרבות ותיק שראה כמעט הכל בכדורסל, ובכל זאת היה מקום לשאול האם זה אולי הקאמבק הכי גדול שהוא עשה. "לא. היו הרבה קאמבקים בקריירה שלי, אבל בהחלט נתנו פה משחק של רצון, של הבנה של שחקנים שאי אפשר להמשיך לשמוט את המשחקים ששמטנו השנה. אני שמח על הניצחון". בסיום המסע"ת, בית הלחמי ציין את הקאמבק שעשה עם הפועל גלבוע/גליל מ-29 הפרש מול עירוני נס ציונה בעונת 2017/18.

בית הלחמי נשאל האם הוא האמין שיצליח לעשות קאמבק. "קודם כל כן ואני שמח שהשחקנים גם כן האמינו ולא ויתרו, ובסוף גם השחקנים יודעים שבחצי הראשון זה לא היה אנחנו לא היה המשחק שלנו, היינו מאוד לחוצים. עשינו קאמבק יפה, צעד אחרי צעד עם עצירות גדולות וסלים גדולים, וזה הכדורסל".

בנוסף לאביבי, גם אייל הראל הצעיר היה מפתח גדול בדרך לקאמבק, כשהוא סיפק 4 נקודות (2-2 לשתיים), 6 ריבאונדים (4 בהתקפה), 2 אסיסטים, 10 במדד היעילות ופלוס 19 במדד הפלוס-מינוס ב-14 דקות מהספסל. "אנחנו צריכים כל שחקן שלנו בסגל ולאורך השנה היו לנו הרבה עליות ובעיקר ירידות, ואני שמח שבמאני טיים הישראלים היו שם ונתנו. אפשר לציין גם את אייל שנתן אחלה משחק גם בצד ההגנתי", אמר בית הלחמי.

אביבי גם דיבר במסיבת העיתונאים. "קודם כל אני אתחיל בזה שאנחנו לא צריכים לפתוח ככה משחקים ואז כל הזמן לרדוף, זה מאוד קשה, היום הצלחנו להתאושש ולחזור אבל אנחנו לא אמורים לפתוח ככה משחקים. אני באמת חושב עם הסגל שיש לנו הכל אפשרי, אנחנו תלויים בעצמנו ובאיך אנחנו מגיעים, וכשאנחנו מגיעים טוב באמת קבוצות מתקשות נגדנו. אני שמח שהתעשתנו בזמן והשגנו את הניצחון החשוב הזה".

זה ללא ספק היה אחד ממשחקיו הגדולים בקריירה של אביבי, אולי הגדול ביותר עד כה. "טופ 2 גדולים שלי", אמר כשנשאל על כך. לשאלה איזה עוד משחק הוא היה מסמן, ענה אביבי: "נראה לי גמר עתודה הראשון, וזה לגמרי בגבוהים".

אביבי נשאל על ההרגשה כשהשלשות נכנסו לו במאני טיים. "אין תחושות כאלו בעולם, זה כיף, במיוחד כשאתה כל הזמן עובד וזורק יום-יום, וכשזה נכנס לך ברגעים כאלה חשובים במשחק זו תחושה שאי אפשר להסביר במילים. אני שמח שהיום זה עזר לי לעזור לקבוצה. אני אמשיך לעבוד ולזרוק, אקח את הביטחון מהמשחק הזה קדימה, יש לנו עוד הרבה משחקים חשובים, ונמשיך הלאה".

כאמור, אביבי בתקופה נהדרת. אם כבר קאמבקים בבית מול קבוצות גדולות, הוא הוביל את הקאמבק הביתי מול הפועל ירושלים עם 8 נקודות (2-2 לשלוש); לאחר מכן רשם 13 נקודות, 4 ריבאונדים, 2 אסיסטים, 15 במדד היעילות ופלוס 2 במדד הפלוס-מינוס בתבוסת החוץ המאכזבת להפועל חיפה; משם המשיך ל-13 נקודות (3-4 לשלוש), 4 ריבאונדים, 2 אסיסטים ו-14 במדד היעילות בניצחון הבית הקריטי על אליצור נתניה; וכאמור הצטיין מול חולון. בסך הכל, אביבי קולע 2.25 שלשות בממוצע למשחק ב-64.3% בארבעת המשחקים האחרונים, ורושם 11.25 נקודות, 3.75 ריבאונדים, 2.25 אסיסטים לעומת איבוד אחד ו-12.75 במדד היעילות ב-20.75 דקות. אם לוקחים את שלושת המשחקים האחרונים, מדובר על 12.3 נקודות, 2.3 שלשות ב-58.3%, 4.7 ריבאונדים, 3 אסיסטים לעומת 1.3 איבודים ו-15 במדד היעילות ב-22.3 דקות.

אביבי, שרשם עונת שיא בעונה שעברה, נשאל האם עכשיו הוא מרגיש שהוא עושה את קפיצת המדרגה המיוחלת. "אני מאוד מקווה, אני חושב שאני בכיוון הנכון. אני ממשיך להיות צנוע, ממשיך לעבוד, ממשיך לעשות את הדברים שהקבוצה צריכה ממני, בתקווה שזה יעזור לנו להביא כמה שיותר ניצחונות עד סוף העונה. לא נשאר לנו עוד הרבה זמן, אני מקווה להמשיך ככה ולהמשיך לעזור לקבוצה".

ואיך אפשר שלא לשאול את אביבי לסיום על חברו לנבחרת העתודה ב-2019, ים מדר, שהביא גביע יורוקאפ היסטורי להפועל תל אביב. "ים אדיר, באמת הוא שינה אותם. אני שמח בשבילו וגאה בו, כיף לראות איך הוא מנהיג אותם".