בקיץ שבו הפועל תל אביב שברה את השוק עם הבאתם של שמות כמו פטריק בברלי, ג'ונתן מוטלי וברונו קאבוקלו, לא מעט החתמות גדולות בכדורסל הישראלי עברו מתחת לרדאר או אפילו זכו לביקורות. אחת מהן היא ללא ספק זו של ג'ארד הארפר בהפועל ירושלים. הרכז האמריקאי (1.78 מטרים), שחגג לאחרונה 27, הגיע לאדומים אחרי שנתיים ביורוליג במדי ולנסיה הספרדית, שאותה הוא יפגוש כבר הערב (רביעי, 20:00) ב"בית" בסמוקוב שבבולגריה במשחק הראשון של הקבוצות העונה ביורוקאפ. רגע לפני, הארפר ערך ראיון מיוחד עם אתר "ספורטס רבי" במדיה דיי של הקבוצה בהיכל הפיס ארנה, כאשר הוא דיבר על הכל.
לחצו כאן כדי להצטרף לקהילת ספורטס רבי
ספורטס רבי – גם באפליקציה! כל העדכונים והתוכן האיכותי ביותר על הכדורסל הישראלי היישר לידיים שלכם!
לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באייפון
לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באנדרואיד
הירשמו לפודקאסט "התשיעית באירופה" ב-iTunes, Spotify או Google Podcasts.
אגב, על שיתוף הפעולה עם הארפר אמר נועם דוברת במסיבת העיתונאים אחרי ניצחון הבית על הפועל גליל עליון בגביע ווינר: "אני רוצה להגיד שקל לי לשחק איתו כי לפעמים הוא לוקח את הכדור ומגיע לפואנטות והוא כל כך מהיר שהוא יכול לייצר מכלום, לפעמים אני מוביל את ההתקפה והוא מביא את הפואנטה ולפעמים הוא מוביל את ההתקפה ואני מביא את הפואנטה. אנחנו עוד לומדים להכיר האחד את השנים ולשחק ביחד, ואנחנו יכולים להשלים טוב מאוד האחד את השני".
"אני מתרגש בצורה עצומה", אומר הארפר על פתיחת העונה. "רק להיות במצב חדש שהוא גם מצב טוב עבורי, הקבוצה עבדה די קשה בחודש האחרון, אז אני פשוט מתרגש מפתיחת העונה ולמעשה ממש להגיע להתחרות מול אנשים אחרים ולשחק משחקים".
הראיון נערך יום אחרי ניצחון הבית של ירושלים על עירוני נס ציונה בארנה בגביע ווינר, ועוד לפני כן הארפר כבר חווה את האוהדים גם בניצחון על מכבי רמת גן במשחק אימון במלחה. "זה היה נהדר. בין משחק האימון שהיה לנו למשחק שהיה לנו אמש הולך טוב, אני רואה שהתמיכה של האוהדים כאן היא גדולה, זה בהחלט אומר הרבה עבור הקבוצה וגם עבור הארגון, אז זה נהדר לשחק אל מול האוהדים".
במשחק מול נס ציונה הארפר שיחק מול ברייס בראון, שכיכב לצידו במכללת אובורן. "זה בהחלט היה מוזר. זו אולי הייתה הפעם הראשונה ששיחקנו אחד נגד השני מאז הקולג', לפני כמה שנים בליגת הפיתוח היינו חברים לקבוצה. היה לו משחק די טוב אתמול, זה אחד החברים הכי טובים שלי עד היום אז אני פשוט שמח לראות אותו עדיין מצליח בלשחק כדורסל. כמובן שאני מאחל לו בהצלחה".

Bryce Brown and Jared Harper – Photo credit: Dov Halickman
הארפר שמח עם קבוצתו החדשה עד כה. "אני מרגיש מצוין. אני מרגיש שיש לנו שילוב טוב של אנשים שנמצאים כאן כמה שנים, יש לנו גם שילוב של אנשים חדשים שנכנסים. הכימיה נהדרת עד עכשיו, אני מרגיש שכולנו מסוגלים לשחק אחד עם השני, ואני מרגיש שיש לנו שילוב טוב של הכל כדי שנוכל להתחרות מול כל קבוצה".
באופן מפתיע, אל ג'ארד הארפר התלווה בירושלים אחיו הצעיר ג'יילן הארפר, שקיבל אישור להתאמן עם הקבוצה. "זה נהדר עד עכשיו. זה הניסיון הראשון שלו כמקצוען שמגיע לכאן, הקבוצה והמאמן יחד עם הארגון נתנו לו את ההזדמנות להיות מסוגל להיכנס ולהתאמן איתנו כדי להיות מסוגל ללמוד, זה משהו שאני מאוד אסיר תודה עליו, הם לא היו חייבים לעשות את זה, אבל הם עוזרים לו בכך שהם נותנים לו הזדמנות להיות מקצוען וללמוד, ואני חושב שהוא לומד הרבה. אני מאוד מעריך את זה ואני יודע שגם הוא מאוד מעריך את זה".
ג'יילן עדיין כאן, ונותר לתהות האם הוא אפילו יסיים את העונה עם הקבוצה. "אני לא יודע אם הוא יהיה כאן במשך כל העונה, אבל בינתיים הוא כאן, מתייחסים אליו כאילו הוא כל אדם אחר בקבוצה אז אני חושב שהוא בהחלט למד הרבה בצד של הכדורסל וזה טוב עבורו להמשיך להתפתח בזמן שהוא הופך למקצוען".

Jared and Jalen Harper – Photo credit: Yehuda Halickman
הארפר מצפה מאוד למשחק הפתיחה נגד ולנסיה. "זה בהחלט הולך להיות מרגש להיות מסוגל לשחק נגד חברים לקבוצה לשעבר וחברים, וזה המשחק האירופי הראשון של העונה כך שזה תמיד מביא התרגשות, להיות מסוגל להתחיל עונה חדשה. אני מצפה לזה, אני לא יכול לחכות ומוכן לשחק".
איך הארפר התחיל לשחק כדורסל? "מאז שאני זוכר את עצמי. ההורים שלי נהגו לומר לי שהייתי מכדרר כדורסל במשך שעות, מאז שאני יכול ללכת. תמיד הייתה לי אהבה למשחק, צפיתי בכדורסל וידעתי שאני רוצה להיות שחקן כדורסל, אז מאז שאני זוכר את עצמי זה היה חלק ממני".
מי היה עבור הארפר מודל לחיקוי? "אני כנראה אצטרך להגיד שאבא שלי, הוא שיחק כדורסל, אני מניח שהוא זה שדי שם לי את הכדורסל ביד, הוא לימד אותי הרבה בכדורסל, הקרדיט מגיע לו על כמעט כל מה שאני יודע, העבודה וכל מה שהוא השקיע בי כדי להיות בעמדה הזו לשחק כדורסל. בנוגע לשחקן, כנראה קובי בראיינט היה גם אחד ההשראות הגדולות שלי כדי לשחק כדורסל עם מוסר העבודה שלו, וזה מה שאני מנסה להחדיר לעצמי ולהמשיך לעבוד קשה".
הארפר ציין את אביו, שאף אימן אותו במשך שנים. "זה היה נהדר. היו בהחלט ימים קשים אבל בהחלט היו ימים נהדרים. כמו שאמרתי, הוא לימד אותי הרבה כדורסל, הוא די אימן אותי כל הדרך מגיל 4-5 ועד שעזבתי את התיכון, אז הוא בהחלט לימד אותי הרבה כדורסל ואני מאוד מעריך את העמדה שהוא עזר להכניס אותי אליה".

Jared Harper – Photo Credit: Yehuda Halickman
רבים מדברים על חיסרון הגובה של הארפר, ואפשר רק להתרשם מהעובדה שהוא מתגבר על כך ואף מציג אתלטיות סופר מרשימה. "כמובן שזה אתגר להיות קטן יותר אבל אני רק אייחס את כל האתגרים לזכות מוסר העבודה שלי, אני עובד הרבה, אני מבלה הרבה זמן בחדר הכושר בעבודה על המשחק שלי, מנסה לעזור להכניס את עצמי למצבים שאני מכיר אני יכול להצליח, אז זה בהחלט דרש הרבה עבודה קשה".
בצעירותו הפסיד הארפר בגמר תיכונים לג'יילן בראון, ה-MVP של סדרת הגמר באן.בי.איי במדי הבוסטון סלטיקס, אך גם גבר בטורניר ה-"Peach Jam" על ג'ייסון טייטום ב-2015, תוך שנבחר למצטיין. "מוקדם יותר שיחקתי עם ג'יילן בראון באותה קבוצה של AAU, אז היה לנו קשר קודם. היכולת לשחק נגדו במשחק הזה למרות שהפסדנו הייתה חוויה נהדרת, בדיוק כמו שאני זוכה לראות אותו היום כ-MVP של הגמר ושהוא זכה באליפות הראשונה שלו, אני גאה בו על שהצליח לעשות את זה. שיחקתי נגד ג'ייסון טייטום כששיחקתי עבור ג'ורג'יה סטארס, היו הרבה שחקני NBA ששיחקו בטורניר הזה אז זה אחד השנתונים המובילים עם השחקנים המובילים במדינה שבאים לשחק. להיות מסוגל לשחק נגדו, נגד ג'יילן בראון ורשימה ענקית של כוכבי NBA אחרים ששיחקתי מולם והצלחתי להתחרות מולם היה טוב, בהחלט הוקרתי כמה מהזיכרונות האלה על כך שיכולתי לעשות את זה וגם בידיעה שאני מסוגל לשחק ברמה גבוהה מאוד גם מול השחקנים האלה".
מתי הארפר האמין שהוא יהיה מקצוען? "אני מרגיש שתמיד ידעתי שאגיע להיות מקצוען, אף פעם לא פקפקתי בזה שאני הולך להיות שחקן כדורסל מקצועי. כמובן שתודה לאל הרגשתי שאני יודע שאני תמיד הולך לעבוד הכי קשה, וזה שאני עובד הכי קשה תמיד עזר לי לשים אותי במצב שאני נמצא בו עכשיו, אז אני מאוד מעריך את התהליך של היכולת לעשות זאת".

Jared Harper – Photo credit: Dov Halickman
הארפר שיחק במכללת אובורן היוקרתית תחת המאמן המוערך ברוס פרל, שכיהודי מביע בפומבי את אהבתו לישראל, ואף הביא את המכללה לארץ. השחקן כמובן התייעץ עם פרל לפני ההגעה לירושלים. "בהחלט היו לי שיחות על זה איתו בעבר. אני אוהב את ברוס פרל, הוא האמין בי מהיום הראשון, כשראה אותי לראשונה הוא נתן לי הזדמנות לשחק ברמה גבוהה בליגה הראשונה, והוא העמיד אותי במצב שיעזור לי להצליח. אני מאוד מעריך את כל מה שהוא עשה".
הארפר הוא אגדת מכללת אובורן, כמי שהוביל את המכללה לפיינל פור היסטורי ב-2019. "זו הייתה חוויה נהדרת. חלק מזה הוא רק הסיבה של ללכת לאובורן, רציתי להיות במצב שאני יכול לעשות היסטוריה, להטביע חותם בקולג' ולהיות מסוגל להפוך פינה. אני מרגיש שבכל שלוש השנים שלי השתפרנו והשתפרנו, ואתה באמת יכול לראות שהמצב שבו נמצאת אובורן הוא אפילו טוב יותר מאשר כשעזבתי, אז אני חושב שזה בהחלט היה חלק מהסיבה שרציתי ללכת למצב הזה, להיות מסוגל לשחק, לעשות היסטוריה ולעשות משהו טוב".
הארפר זכה להתאמן בעבר עם דמיאן לילארד. "זו הייתה חוויה נהדרת, הוא למעשה הרכז האהוב עליי ב-NBA, אז להיות מסוגל ללמוד דברים שונים מהמשחק שלו שיכולים להיות מתורגמים למשחק שלי, אני מרגיש שאנחנו עושים הרבה דברים דומים על הפרקט, אז זה היה נהדר להיות מסוגל לאתגר את המוח שלו, לראות אותו עובד ולהתאמן איתו, לעשות חזרות ולקחת את זה משם כדי להיות מסוגל להמשיך לבנות משם".

Bruce Pearl – Photo Credit: Yehuda Halickman
הארפר אומנם לא נבחר בדראפט, אך הצליח להגיע לאן.בי.איי ולשחק מעט במדי הפיניקס סאנס (עונת 2019/20), הניו יורק ניקס (עונת 2020/21) והניו אורלינס פליקנס (עונת 2021/22). "אני לא מרגיש שקיבלתי הזדמנות אמיתית בליגה, אבל אני עדיין מעריך את היכולת לחוות שלוש שנים בליגה. הצלחתי לראות קבוצות שונות, לראות את פיניקס סוג של בונה לקראת המקום שבו פיניקס נמצאת עכשיו, הצלחתי להיות חלק מהניקס בפעם הראשונה שלהם בפלייאוף מזה אני לא יודע כמה שנים, לראות אותם בונים לקראת המקום שבו הם נמצאים עכשיו, וגם זכיתי להיות עם הניו אורלינס כדי לראות אותם בונים לקראת מה שהם עכשיו. הצלחתי לראות הרבה דברים ובהחלט ללמוד הרבה, וזה הדבר הכי גדול שצריך לקחת".
במכללות הארפר שיחק מול זאיון וויליאמסון ששיחק בזמנו במכללת דיוק לפני שהפך לבחירה הראשונה בדראפט 2019. בתקופה של הארפר בפליקנס, וויליאמסון היה פצוע. "הוא שחקן מיוחד, אני חושב שאף אחד לא יכול להגיד שום דבר על זה. האתלטיות שלו לא מהעולם הזה, הוא עובד ואני חושב שהוא מתגבר על הגיבנת כדי להיות אחד השחקנים המובילים ב-NBA. אני חושב שזו הולכת להיות שנה גדולה עבורו באופן אישי וגם באופן קבוצתי".
הארפר זכה לשתף פעולה עם לא מעט שמות גדולים בליגה הטובה בעולם, כמו אר ג'יי בארט, ג'וליוס רנדל, דריק רוז, דיאנדרה אייטון, סי ג'י מקולום ודווין בוקר. "אני חושב שאני לוקח משהו מכולם, פשוט איך מוסר העבודה שלהם, איך הם ניגשים למשחק ולומדים אותו, איך הם משחקים במשחק ואיך הם מדברים עם השופטים, יש כל כך הרבה דברים שונים שהצלחתי לקחת מכל השחקנים המנוסים ששיחקתי איתם ב-NBA. הרבה מהם עזרו לי במהלך התהליך של הפיכתי לשחקן כדורסל טוב יותר, רק יכולתי לשבת, ללמוד ולדבר איתם, כך שיכולתי לספוג שלוש שנים שבהן לא כל כך שיחקתי הרבה אבל ישבתי ללמוד מאנשים שבאמת הותירו חותם גדול על המשחק שלי".

Jared Harper – Photo credit: Yehuda Halickman
בקיץ 2022 הארפר החליט לעבור לשחק מעבר לים בפעם הראשונה, כשחתם בוולנסיה. "אני חושב שביליתי את השנה הקודמת בחוזה דו-כיווני בליגת הפיתוח והגעתי לנקודה של להסתכל על ההמשך, רציתי להיות בעמדה שבה בעצם אשחק יותר. עמדה בפניי הזדמנות לנסוע לוולנסיה, שזו סיטואציה נהדרת לשחק ביורוליג במשך שנתיים ולהשיג את החוויה האירופית הראשונה שלי שם, בהחלט למדתי הרבה וקצת לקחתי את זה קדימה לשנה הזו מניסיון רב ברמות שונות, בין אם מדובר בדיוויז'ן 1, ב-NBA או עכשיו, כמובן, בניסיון האירופי, אז פשוט להמשיך לבנות עוד ועוד".
בעונת 2022/23, שבה הארפר רשם ממוצעים נהדרים של 10.4 נקודות ו-3.3 אסיסטים ב-17.8 דקות למשחק ביורוליג, הוא קלע 20 נקודות (4-8 לשלוש) ורשם 21 במדד היעילות בהפסד הבית הדרמטי 94:93 למכבי תל אביב, כשלצערו הוא החטיא זריקת עונשין שיכלה להשוות את התוצאה בשניות הסיום. "אני חושב שזה היה אולי שווה או שני לכמות הנקודות הכי גבוהה שהייתה לי במשחק יורוליג, בהחלט היה לי משחק טוב נגד מכבי, אבל אני חושב שזה היה רק בנייה מכך שהיה לי יותר ויותר נוח לשחק באירופה, אני צריך לתת קרדיט למאמנים שלי ולחברים שלי לקבוצה על כך שעזרו להביא אותי למצב הזה".
בעונה האחרונה, שהייתה פחות טובה עבור הארפר מבחינה אישית ביורוליג, הוא עדיין הצליח לספק רגע בלתי נשכח, עם שלשה משוגעת שכפתה הארכה בהפסד החוץ לריאל מדריד – משחק שבו נכח "הספורטס רבי" ג'וש הליקמן. "באותו משחק לא ממש קלעתי את הכדור היטב עד הנקודה הזו, אבל אחד מחבריי לקבוצה אמר, 'אתה הולך לקלוע שלשה גדולה עבורנו במשחק הזה', ובסופו של דבר זה היה זה, כמובן מה שגרם למשחק להיכנס להארכה. להיות במצבים האלה – אני מאמין בעצמי דרך העבודה שהשקעתי. זו בסופו של דבר הייתה זריקה קשה לעשות והצלחתי".
OVERTIME IN MADRID… AGAIN 👀🔥
Huge bank shot over Tavares by Jared Harper🎯🎯🎯#MotorolaMagicMoment I #HelloMoto l @valenciabasket pic.twitter.com/FuxDuGFnmG
— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) January 11, 2024
הקיץ, כאמור, הארפר ביצע מעבר משמעותי נוסף, כשבחר לחתום בירושלים. האם הייתה לו אפשרות להישאר ביורוליג? "אני מניח שאפשר לומר שהיו לי אפשרויות אחרות, אבל הדבר הכי גדול עבורי השנה היה פשוט התפקיד שלי והיכולת לשחק את המשחק שלי יותר, אני מרגיש שזה היה המצב המושלם בשבילי לבוא ולעשות את זה, והייתי מעמיד את מצבה של ירושלים עם כל מצב ביורוליג. אנחנו כמובן משחקים ביורוקאפ, אבל הכל טוב עד כה. הארגון טוב, האוהדים טובים, הקבוצה טובה, אז זה בהחלט מצב שאני מרגיש שאני מאוד נהנה ממנו".
הארפר מספר בגילוי לב על ההחלטה לחתום בישראל בתקופת מלחמה. "כמובן שהיו הרבה שאלות כשירושלים התעניינה. ראיתי שאוסטין (וויילי) חתם בירושלים, דיברתי קצת עם הסוכן שלי ועם אוסטין, כמו שאמרתי דיברתי עם ברוס פרל, וכמובן שהייתי בשיחות עם כולם מהארגון, אז אני חושב שזה היה רק מצב מושלם עבורי כי אני מרגיש שהם מבינים מה אני מביא למשחק הכדורסל והם רצו שאביא את זה לקבוצה, אז זה היה הדבר הכי גדול שנכנס להחלטה להגיע לכאן, כי הרגשתי שהקבוצה רצתה שאני אהיה כאן. אני חושב שזה בהחלט היה מצב ייחודי, אני יודע שבניגוד למה שאנחנו רואים בחדשות בארה"ב על המצב של איך זה בישראל – כן, בהחלט קורים כאן הרבה דברים קשים, אבל אני מרגיש שזה נהדר עבורי עד כה. הרגשתי בטוח, כמו שאמרתי אני אוהב את המצב כאן בירושלים, הם עזרו לי להרגיש בטוח, אז בסך הכל זה טוב".
הארפר ציין את אוסטין וויילי, שנחשב לרכש הנוצץ של ירושלים הקיץ, ובעבר שיחק איתו במכללת אובורן. "זה נהדר. אני חושב שהוא מתאמן כלפי מעלה, הייתה לו שנה ממש טובה בשנה שעברה ואני חושב שתהיה לו שנה עוד יותר טובה השנה. הצלחנו לבנות כימיה כמובן במהלך התקופה בקולג', ובהיותנו מסוגלים לבנות על הכימיה הזו ולשפר אותה עוד יותר, אנחנו מסוגלים לעשות כמה דברים שעשויים לבוא מאוחר יותר עבור צמדים אחרים, כך שהיכולת לבנות על זה ולהבין אחד את השני בהחלט יעזור לשיפור הקבוצה".

Austin Willey and Jared Harper – Photo Credit: Yehuda Halickman
בליגת הקיץ ב-2019 הארפר שיתף פעולה במדי הסאנס עם רטין אובאסוהן, שכיכב בירושלים בעונת 2021/22. האם הוא התייעץ איתו לפני שחתם? "לא, האמת שלא דיברתי איתו".
הארפר נהנה לשחק תחת יונתן אלון. "הוא נהדר. הוא מאמין בשחקנים שלו, הוא רוצה לעשות הכל כדי לעזור לשחקנים, הוא מאמן פתוח אני רוצה לומר, יש מאמנים שהם בגישה של 'זה צריך להיות ככה', הוא פתוח לשיחה ולעשות הכל כדי לעזור לקבוצה להצליח, ואני מרגיש שכולם בצוות ובארגון מנסים לעזור אחד לשני להצליח".
בעל הבית של ירושלים בשנים האחרונות הוא ללא ספק ספידי סמית'. איך הארפר מרגיש עם שיתוף הפעולה איתו? "אני בהחלט רואה את עצמי כרכז, הוא גם רכז אבל יכולים להיות מספר רכזים באותה קבוצה. אני חושב שיהיו הרכבים שונים שבהם אני יכול לשחק כרכז או שהוא יכול לשחק כקלע, הוא יכול לשחק כרכז ואני יכול לשחק כקלע. אני חושב שאנחנו שחקני כדורסל מספיק טובים באופן כללי כדי שנוכל להסתגל, להבין אחד את השני ולעשות הכל כדי לעזור לקבוצה לנצח".
במשחקים שבהם סמית' מתלבש, הארפר נוהג לעלות מהספסל. האם הוא מכוון לתואר השחקן השישי של העונה? "לא, לא בהכרח, אני רק רוצה שתהיה לי שנה טובה בסך הכל, הדבר הטוב ביותר עבורי הוא להצליח בקבוצה, ואני חושב שאני יכול לשחק ברמה גבוהה ולתרום להצלחת הקבוצה".

Yonatan Alon – Photo Credit: Yehuda Halickman
ירושלים כמובן מנסה להגיע ליורוליג דרך זכייה ביורוקאפ, אך אין ספק שהתחרות קשה עם קבוצות כמו הפועל תל אביב ו-ולנסיה. האם הארפר מאמין שירושלים יכולה לזכות ביורוקאפ? "כן, אני חושב שזה יכול להיות ריאלי. אני מרגיש שיש לנו קבוצה ממש טובה, האם זה הולך להיות קל? לא, אבל אני מרגיש שיש לנו קבוצה ממש טובה ושנוכל לנצח הרבה משחקים, אנחנו משחקים בצורה הנכונה, קשה וביחד, אז עם כל הדברים האלה אני חושב שנהיה בעמדה לנצח בכל משחק, אז עם האמירה הזאת אני חושב שהמטרה של זכייה ביורוקאפ היא לא רחוקה, זה אפשרי באותה מידה עבור כל קבוצה אחרת".
הארפר מכיר היטב מהשנתיים האחרונות איך מתנהל מועדון ביורוליג. האם יצא לו לשוחח עם הבעלים מתן אדלסון, והאם בעיניו המועדון מתאים למפעל? "כן, היו לי שיחות, וכמו שאמרתי בסך הכל הארגון נהדר, זה כנראה הארגון הכי טוב שהייתי חלק ממנו כאן באירופה, אני נהנה מזה מלמעלה עד למטה אבל אפילו לא הייתי אומר שיש תחתית, הייתי אומר מלמעלה עד למעלה, אני פשוט מרגיש שכולם עוזרים לכולם וכולם רוצים שכולם יצליחו, אז זו חוויה כללית נהדרת".
הארפר יפגוש במהלך העונה את חסיאל ריברו, אחד מכוכבי מכבי תל אביב, ששיחק איתו בוולנסיה בעונת 2022/23. "זה בהחלט הולך להיות מרגש. הוא חבר לקבוצה לשעבר, הייתה לו שנה טובה בשנה שעברה, ואני יודע שתהיה לו שנה טובה השנה. אני מצפה להתחרות מולו, כמובן שאתה רוצה להיות בעמדה לנצח את סוגי המשחקים האלה".

Jasiel Rivero – Photo Credit: Yehuda Halickman
כאמור, הקיץ הפועל ת"א עשתה רכש סופר מרשים כשמעל הכל ההחתמה של בברלי. איך הארפר מרגיש עם התחרות הגדולה שיש בליגה מול הפועל ת"א ומכבי ת"א? "אני לא יודע אם יש לזה קשר ספציפי לפטריק בברלי, אבל אני מבין שיש להם קבוצה חזקה, למכבי יש קבוצה חזקה ויש עוד כמה קבוצות טובות, אז אני מרגיש שבסך הכל עבור כל ישראל וכל הקבוצות זו הולכת להיות שנה טובה לכדורסל הישראלי, אז בהחלט מצפה לזה, להתחרות ולהצליח לזכות באליפויות".
על גופיית המשחק של ירושלים בליגה מתנוססת דמותו של הירש גולדברג-פולין ז"ל, שנרצח בשבי החמאס. הירש אהד את הפועל ירושלים, והארפר, שכבר התחבר לקהילה, מבין את המצב. "זה בהחלט מצב קשה עבור כל אדם חף מפשע לאבד את חייו, זה עצוב, ואני מבין שהקבוצה בהחלט עומדת מאחורי המצב ותומכת מאוד, ואנחנו הולכים להשתמש בזה כסיבה השנה שתהיה שנה טובה".
מי השחקן הכי טוב שהארפר שיחק איתו? "הייתי כנראה אומר שג'יילן בראון או קולין סקסטון".
מי השחקן הכי טוב שהארפר שיחק נגדו? "אולי דמיאן לילארד או סטף קרי".

Jared Harper – Photo credit: Yehuda Halickman
איזה מאמן הכי השפיע על הארפר? "כנראה הייתי אומר שאבא שלי בהחלט השפיע עליי הכי הרבה".
מהי הסיבה לכך שהארפר משחק עם המספר 1 על גב הגופייה? "זה היה המספר שלי שהשתמשתי בו בקולג', אני תמיד משתמש במספר 11 עוד מלפני הקולג', אבל מספר 11 הופרש כשהגעתי לאוברן, אז הייתי צריך לבחור מספר חדש. בהתחשב בכך שלא יכולתי להיות 11 אבל רציתי שיהיה 1 בתוך זה, אני חושב שהייתה לי קריירה די מוצלחת עם מספר 1 באובורן, אז אני מקווה להמשיך את הקסם של 1 כאן בירושלים".
על הארפר נאמר בעבר שבמהלך היום הוא מסוגל ללכת לישון לכמה שעות. "כל יום אני אוהב לנמנם, לא משנה איפה אני נמצא אם אני מרגיש שאני צריך לנמנם אני יכול לנמנם, אני נכנס ולא לוקח לי הרבה זמן ללכת לישון. אני נהנה מזה, זה כנראה הדבר שאני הכי אוהב לעשות, להיות מסוגל לנמנם".
הארפר נדרש לספר משהו מעניין שלא יודעים עליו. "אני יודע לנגן בסקסופון".
מיהו האדם הכי מפורסם שהארפר פגש? "אני חושב שספייק לי".

Jared Harper – Photo credit: Yehuda Halickman
הארפר נשאל מה הוא הכי אוהב בישראל. "מזג האוויר טוב, קצת חם אבל אני מעדיף להיות חם מאשר קר. אני גם נהנה מהאוכל, אני חושב שאני בסך הכל נהנה מהחוויה שלי בישראל, אז אני שמח להיות כאן".
מהן המטרות של הארפר לעונה הקרובה? "להמשיך להשתפר כקבוצה וכשחקן, לעשות כל שביכולתי כדי לעזור לקבוצה שלי להצליח ולאפשר לכל מה שקורה לקרות כל עוד אנחנו הולכים מתייחסים לדברים בצורה הנכונה, אז אני בהחלט מצפה לשנה הזאת. יש לי הרגשה טובה לגבי הקבוצה השנה, אני יודע שאנחנו הולכים להצליח מאוד, כמו שאמרתי אנחנו עובדים קשה ומשחקים ביחד, וזה יוביל אותנו רחוק".
במהלך המדיה דיי של ירושלים, המנהל המקצועי דן שמיר אמר לנועה פופלינגר מערוץ הספורט שמבין השחקנים בקבוצה הארפר הוא זה שהוא היה לוקח לאי בודד. איך הארפר מסביר זאת? "אני לא יודע, אולי בגלל שאני אדם רגוע, אני לא הולך לעשות הרבה".
לסיום, הארפר, שאת הקשר הקרוב שלו עם אחיו הצעיר כמובן אי אפשר לפספס, נשאל מה החלום הכי גדול שלו. "כנראה שהייתי אומר שהחלום הכי גדול שלי יהיה לראות את אחי הצעיר מצליח בכל מה שהוא עושה, אני חושב שזה יהיה החלום הכי גדול שלי, שהוא יוכל להשיג את כל המטרות שהוא רוצה להשיג".

Jared Harper – Photo Credit: Shai Boker
0 תגובות