נבחרת הנוער של ישראל (עד גיל 18) עלתה למאזן חיובי של 0:2 בטורניר הצ’לנג’ר שנערך באולם הדרייב אין בזכות ניצחון 67:102 על פורטוגל, כשאדם וילן שרבקוב הצטיין. המשחק, שהגיע אחרי הניצחון מול ליטא, דווקא נפתח באופן יחסית צמוד (14:16 לישראל ברבע הראשון), אך עד לסיום המארחת שלטה מול אותה היריבה שהיא הביסה במשחק אימון ביום שישי.

מי שהפעם הוביל את קלעי ישראל היה אדם וילן שרבקוב. השחקן, שבקושי שותף ולא קלע במשחק הקודם, היה מצוין הפעם כשעלה מהספסל וסיפק קליעה נקייה עם 24 נקודות כולל 6 מ-10 לשלוש ב-21 דקות. “זה נטו החברים שלי לקבוצה”, הסביר שרבקוב בסיום את היכולת האדירה שלו, “הם חיפשו אותי, הם הביאו לי את הזריקות הפנויות, כל מה שהייתי צריך זה רק לקבל את הכדור ולזרוק לסל, הייתי לבד לגמרי וזה בזכות הקבוצה שלי”.

לצד שרבקוב, רון ציפר שהיה מדהים במשחק שעבר הציג עוד הופעה מרשימה מהספסל עם 19 נקודות כולל 5 מ-11 לשלוש ב-22 דקות. “הבחור פשוט הפתיע את כולם, סיפור סינדרלה, אני לא יודע אם אתם יודעים את זה, הוא בא מהליגה השנייה לנוער. אני אישית שיחקתי השנה נגדו בבתי הספר, היה לנו איזה טורניר, אשכרה שיחקתי עם נהלל והילד פשוט, איך נאמר, פירק אותנו, זאת האמת. הילד יוצא דופן ומצפה לו עתיד מרשים”, גילה שרבקוב על חברו לנבחרת.

האם שרבקוב וחבריו ציפו לפתוח את הטורניר עם לא פחות מהפרש מצטבר של 64 נקודות בשני המשחקים הראשונים? “לא חשבנו, אבל התאמנו כל כך חזק שזה לא מפתיע אותנו, אנחנו יודעים מה הרמה שלנו וזה לא משנה אם הם יותר גדולים ואם הם יותר אתלטיים, אנחנו באים עם הלב והנשמה והתוצאות מדברות בעד עצמן”, סיפר השחקן.

כאמור, זה היה עוד משחק נהדר של הנבחרת. היא קלעה מבפנים (62.9%) ומבחוץ (15 מ-37 לשלוש, 40.5%), ומסרה לא פחות מ-29 אסיסטים. ניתן לקבוע שהנבחרת נמצאת בכושר מצוין. “זה בגלל שאנחנו כבר משחקים חודשיים, סיימנו את הליגה לנוער ובעצם לא היה לנו חופש, ישר התחלנו להתאמן בתור נבחרת. אנחנו כבר לפני חודשיים-חודשיים וחצי התחלנו את הקמפיין הזה ואפשר לראות את זה, אנחנו בכושר מטורף, כושר קליעה, בואו נראה מה יהיה במשחקים הבאים”, אמר שרבקוב.

לאחר המשחק שרבקוב התראיין גם לטלוויזיה, והוא נהנה מאוד לשחק מול קהל ולקבל חשיפה. “וואו, קודם כל זה משהו די חדש לי אז זו התרגשות אדירה, אי אפשר לתאר במילים, אתה קולט כמה אתה אוהב כדורסל וכמה באמת אתה רוצה את המקצוע הזה לעתיד. זה מה שהקמפיין הזה גרם לי, פשוט להתאהב בכדורסל עוד יותר”.

עוד שחקן ששוב הרשים הוא אופק גול, שקלע 11 נקודות ותרם 6 אסיסטים. “שיחקנו נגד הפורטוגלים כבר פעמיים ודיברנו הרבה טקטיקה, ואני שמח שהצלחנו לעמוד באגרסיביות שהצוות ביקש מאיתנו”, סיפר גול בסיום על המפתחות לניצחון, “שיחקנו ביחד ואני שמח על הניצחון הזה”.

כאמור, גול היה טוב מאוד פעם נוספת. “זה אנחנו כקבוצה, אני לא מתייחס כל כך לנקודות שלי או למשחק האישי שלי, אני שמח שאנחנו עם שתיים משתיים ומקווה שנמשיך מחר מול צרפת”, אמר השחקן והסתכל עם הפנים קדימה אל עבר המשחק הבא.

גם גול מאושר כשהוא רואה את התצוגות הנפלאות של ציפר. “אני שמח בשבילו, זה קמפין ראשון שלו, הוא שחקן גדול ואני צופה לו עתיד גדול”, סיפר הרכז.

גול כמובן שמח גם בשביל שרבקוב. “חבר טוב, קלעי אדיר, ואני שמח בשבילו שנכנס לו ושהוא קיבל קצת את הביטחון שהוא היה צריך”, פרגן גול.

גול אוהב מאוד את התמיכה של האוהדים בישראל. “אני מרגיש מצוין, אני שמח שהאליפות פה בארץ והקהל בא לתמוך ולעודד, אני מקווה שנביא עוד שלושה ניצחונות וניקח את הטורניר הזה”.

הוסיפו לישראל: יובל לוין ואנטון אגייב (4 מ-4 לשתיים ו-3 חסימות) עם 8 נקודות כל אחד, אבנר דרור ובן ממן עם 7 נקודות כל אחד, יואב ברמן (חגג יום הולדת 17) עם 5 נקודות, ניב למפרט (7 אסיסטים) ועידו מנצ’ל עם 4 נקודות כל אחד, אריאל אייזיק עם 3 נקודות ונבו זומרפלד עם 2 נקודות.