באדיבות מנהלת הליגה

שבועיים בלבד אחרי שירדה מתחת לקו האדום, הפועל אילת כבר רחוקה ממנו שני משחקים – ומצידו הנכון. מאז ההפסד הכואב בקרב התחתית למכבי ראשל”צ, החבורה מהדרום הכפילה את מספר הניצחונות שלה העונה בליגת ווינר סל וחיברה לראשונה רצף חיובי, לאחר שגברה הערב (שני) בביתה על הפועל גליל עליון, 87:94.

אילת הגיעה בסגל חסר, אבל נלחמה לאורך כל הדרך וידעה להתעלות בזמן הנכון – בדיוק כמו בשבוע שעבר בחולון – עם 31 נקודות ברבע הרביעי. ג’סטין פאטון הציג את משחקו הטוב ביותר העונה עם 28 נקודות באחוזים מדהימים, 9 ריבאונדים ו-4 חסימות, רועי הובר שבר את שיא הקריירה שלו עם 20 נקודות לצד 9 אסיסטים וחואקין שוכמן עשה את ההבדל בדקות הסיום, בהן נשאר לשחק למרות בעיית עבירות והיה מצוין בשני צידי המגרש.

גליל סוגרת את הסיבוב המצוין שלה ברגל שמאל עם רצף של שלושה הפסדים ומתרחקת מעט מחבורת הצמרת. האדומים לא מצאו פתרונות לפאטון וגם לא להובר, עליו החליפו לא מעט שומרים, כולל אפילו את גבריאל צ’אצ’אשווילי שהיה מהטובים בקבוצה עם 15 נקודות ומדד 20. אייק אירבו ושאבון לואיס ניסו להשאיר את הקבוצה במשחק בדקות הסיום, אבל בצד השני היא ספגה כמעט בכל פוזשן ונוצחה בפעם השנייה העונה מחוץ לביתה.

מהלך המשחק

אילת פתחה בחמישייה עם רועי הובר, בריון אלן, צוף בן משה, קריסטיאן דוליטל וג’סטין פאטון, גליל עם אייק אירבו, שאבון לואיס, אייזיה אייזנדורף, נמרוד לוי וגבריאל צ’אצ’אשווילי. צ’אצ’אשווילי החל את מסכת הקליעות במשחק, בן משה החטיא שלוש שלשות תוך פחות משתי דקות, אז הוא התקרב ועם ליי אפ העלה את המארחים על הלוח, בעקבותיו הגיעו גם הובר ודוליטל שקבעו 2:6. לוי ענה בשלשה, הובר הכניס את פאטון לעניינים במסירות יפות וגם צלף מבחוץ, אבל לואיס דאג לשמור את גליל קרובה, 15:14. ג’ונתן סטוב ואלן החליפו סלים, דוליטל קבר שלשה במעבר, אלא שסטוב מיד ענה באותו מטבע, 19:20. בן משה קלע סל שכולו נחישות, אירבו הפך את התוצאה עם השלשה הרביעית של האורחים וקבע 22:25 לגליל אחרי 10 דקות.

צ’אצ’אשווילי קלע גם את הסל הראשון של הרבע השני ואיתי מושקוביץ שעלה על הלוח שלח את המקומיים לפסק זמן בפיגור 29:22. בן משה החזיק את הקבוצה במשחק, מושקוביץ קיבל ביטחון בצד השני וביחד עם לוי שמר על היתרון, 30:35 באמצע הרבע. אלן שהיה שקט עד אז קלע שני סלים רצופים, אייזנדורף ענה בשלשה בצד השני אבל פאטון בפעולות טובות בשני הצדדים קבע 38:38. ברייס וושינגטון שבר שוויון אחרי משחק יפה בין גבוהים עם צ’אצ’אשווילי ואירבו בסל קל במתפרצת שלח את גליל להפסקה ביתרון 38:42.

דוליטל ואירבו החליפו שלשות בחזרה מחדרי ההלבשה, אבל פאטון בדקות נהדרות וחואקין שוכמן בסל ראשון אחרי חטיפה וריצה לסל קל השלימו מהפך, 45:50. וושינגטון עצר ריצת 0:9 עם סל ועבירה מהזדמנות שנייה, שוכמן הגיב בסיומת יפה בצבע בצד השני וצ’אצ’אשווילי צימק ל-52:49 במתפרצת שהוא התחיל וסיים. הובר קלע מהקו אחרי טכנית לחובת הספסל האורח, אבל לואיס ו-וושינגטון דאגו לשוויון, 53:53. הובר ופאטון המשיכו את הרבע המצוין שלהם והחזירו את היתרון, אבל שלשות של אירבו וצ’אצ’אשווילי צימקו ל-60:59. הובר ענה בקליעה גדולה מטווח NBA, צ’אצ’אשווילי ואירבו השוו מהקו, 63:63 בתום הרבע השלישי.

מושקוביץ קלע את הסל הראשון של הרבע הרביעי, פאטון המצוין השווה אבל לוי קבע 65:67 עם נקודות בצבע. הובר מצא באסיסט נוסף את שוכמן, שבפוזשן הבא ספג טכנית (עבירה רביעית) אותה תירגם אירבו לנקודה מהקו, וושינגטון אסף עוד 2 מהזדמנות שנייה אבל פאטון במהלך נוסף של סל ועבירה צימק ל-70:69. אלן החזיר את ההובלה בחדירה מצוינת, שוכמן שנשאר לשחק קבר שלשה מהפינה ופאטון סגר 9 נקודות ללא מענה בדאנק גדול, 70:76 לקראת אמצע הרבע הרביעי.

אלן המשיך את הריצה בעוד כניסה פנטסטית, צ’אצ’אשווילי קלע סל חשוב מחצי מרחק אבל הובר שמר על 100% מהקו וקבע 72:80. וושינגטון קלע בעזרת הקרש, פאטון דייק מהקו אבל לוי שוב צימק, 76:82. הובר חדר לסל מצוין, לואיס חתך מחצית מההפרש תוך שניות בשני סלים מהירים, שוכמן קלע 1 מ-2 מהקו ואירבו קיזז ל-85:82 בלבד. הובר קבר שלשה גדולה, אירבו החטיא ביד אחת ושוכמן קבע 82:90, דקה לסיום. אירבו שמר את המשחק פתוח, הובר הגיע ל-20 נקודות מהקו אבל לואיס קבר שלשה חשובה, 92:87, חצי דקה לסיום. קליעות עונשין של שוכמן וחסימה גדולה שלו הבטיחו את הניצחון ונתנו את האות לחגיגות באילת, 87:94.

הפועל אילת: פאטון 28 (11-12 מהשדה, 6-8 מהקו, 9 ריבאונדים, 4 חסימות, 4 הטבעות), הובר 20 (3-5 לשתיים ולשלוש, 5-5 מהקו, 9 אסיסטים), שוכמן 14 (5-7 מהשדה, 6 ריבאונדים, 4 אסיסטים), בן משה (1-4 לשלוש, 4-6 מהקו) ודוליטל (3-5 לשלוש) 11 כ”א, אלן 10 (5-13 מהשדה, 6 ריבאונדים, 4 איבודים). כן שותף: רוינה.

הפועל גליל עליון: אירבו 21 (3-7 לשלוש, 4-6 מהקו), לואיס 16 (4-9 לשתיים, 2-7 לשלוש, 4 אסיסטים), צ’אצ’אשווילי 15 (6-7 מהשדה), וושינגטון 10 (5-9 מהשדה, 4 אסיסטים, 4 חטיפות), לוי 9 (4-10 מהשדה), סטוב 7, מושקוביץ 6, אייזנדורף 3 (1-4 מהשדה, 6 ריבאונדים). כן שותף: טל.