הפועל ירושלים יכולה להיות מאוד מרוצה מניצחון הבית 69:76 על הפועל חולון בהיכל פיס ארנה. הקבוצה של המאמן יותם הלפרין שלטה בשני צידי הפרקט מהפתיחה בדרך ליתרון 13:26 בביום הרבע הראשון, כשמאז חולון אומנם נגסה בהפרש אך לא באמת הייתה תחושה שהיא תנצח במשחק שבו היא לא הובילה בשום שלב. ירושלים קלעה באחוזים לא רעים בכלל של 53% לשתיים, 42% לשלוש (11 מ-26) ו-88% מקו העונשין (7 מ-8), כשהיא אומנם הייתה בנחיתות בריבאונד (28:36 לחולון, 7:12 בהתקפה) אך כן מסרה 17 אסיסטים לעומת 9 איבודים בלבד ובעיקר כפתה על יריבתה 15 איבודים לעומת 9 אסיסטים.

נועם דוברת צלף את כל 13 הנקודות שלו ברבע הראשון (סיים בסך הכל עם 2 מ-6 לשתיים ו-3 מ-7 לשלוש) והקפטן אדם אריאל שקלע לראשונה במשחק ליגה מאז הפסד הבית למכבי תל אביב 3 שלשות הזכיר נשכחות מהימים ששיתפו פעולה ביחד במכבי ראשון לציון כשהוא סיפק 13 נקודות משלו (3 מ-5 לשלוש), אבל מעל כולם בלט בירושלים סולימאן בריימו שהציג קשיחות הגנתית יוצאת מן הכלל מהפתיחה וקלע סלים חשובים ברבע הרביעי בדרך לשורה סטטיסטית של 12 נקודות (3 מ-4 לשתיים, 2 מ-4 לשלוש), 6 ריבאונדים ו-3 חטיפות. גם קיי סי ריברס תרם 12 נקודות (2 מ-4 לשלוש) וג’יילן אדאמס לקח פיקוד בהיעדרו של רטין אובאסוהן הפצוע כשהוא אומנם קלע בצורה פחות טובה (11 נקודות עם 3 מ-7 לשתיים, ו-1 מ-6 לשלוש) אך כן תרם בריבאונד (8), באסיסטים (4) ובהגנה (2 חטיפות).

“אני מדבר על ג’יילן כמעט כל שבוע כי הוא באמת מיוחד, הכישרון, הצבעוניות, הוא עושה הרבה טראש טוק שזה משהו שהוא אוהב ובשביל זה הוא חי”, החמיא הלפרין לאדאמס במסיבת העיתונאים שנערכה בסיום המשחק. “דווקא ביום בו אובה חסר ג’יילן מושך הרבה אש, ראינו שחולון מתמקדת בו, הוא ידע לשחרר את הכדור במחצית השנייה ולי זה חשוב כמאמן כי אומנם אנחנו מאוד רוצים להיות במקום הראשון ומאוד רוצים להצליח השנה, אבל בסוף השנה הזאת אני רוצה שהשחקנים שלי יהיו יותר טובים, שאני אלך הביתה ואומר ‘יופי, שיפרתי את נועם ושיפרתי את ג’יילן’. אני חושב שהוא עושה התקדמות מאוד יפה. ראינו אותו בתחילת העונה משחק קצת יותר מפוזר, והיום אנחנו רואים את ג’יילן יותר מוכן וקורא מצבים. לא פשוט לשחק מול חולון או מול כל קבוצה אחרת כשאתה השחקן שכולם מתמקדים בו, מגיע לו קרדיט גם כשהוא לא קולע”.

לפני המשחק הוקרן בארנה – ולא בפעם הראשונה – סרטון שהמסר שלו הוא “התקפה מוכרת כרטיסים, אבל הגנה זוכה באליפויות”. ואכן, ירושלים של הלפרין דוגלת קודם כל בקשיחות הגנתית, כאשר היא הצליחה להביא זאת לידי ביטוי מול חולון החזקה שנעצרה על 6 מ-24 בלבד לשלוש (25%). “האוריינטציה של הקבוצה שלנו היא ללא ספק הגנתית, אנחנו לא קבוצת התקפה גדולה, עצרנו את חולון על 69 נקודות בלי אובה שהוא אחד העוגנים המשמעותיים שלנו בהגנה ואני חייב להגיד שאני כל כך גאה בכל מי שעלה מהספסל, זה לא פשוט לשחק 5 דקות כמו עמית (גרשון) או כמו איתי (שגב), ג’ון אגבונו (5 נקודות ו-2 חסימות, פלוס 14) במחצית הראשונה שיחק כדורסל טוב וייצר להם בעיות ובמחצית השנייה פחות. בעיקר היום הכוח היה משחקני הספסל, אדם, עמית, איתי, ווילי (וורקמן) שעלה ועשה עבודה טובה, אפילו אי ג’יי (רולנד) שנתן דקות כמעט בגיל 39 ובא ונותן את התחת שלו בכל אימון. חולון קבוצה מאוד מוכשרת שקשה לעצור אותה”.

ירושלים עלתה למאזן של 1:13 בבית העונה. “האנרגיה של האולם נותנת לנו משהו”, ניתח הלפרין, “המאזן שלנו פה הוא מאזן טוב, לשחק בארנה נותן לנו הרבה אנרגיות שלפעמים חסרות בחוץ, גם יש הרבה חמצן בהתחלה. כמאמן אני צריך לשמור על יציבות כמה שאפשר, שיהיו כמה שפחות נפילות. חשוב לנו לפתוח משחקים ככה”.

ירושלים שומרת על המקום הראשון בטבלת ליגת העל עם מאזן 7:18, כשבמשחק הבא היא תשחק בחוץ מול מכבי תל אביב בניסיין להבטיח את ראשות הטבלה שתהיה קריטית בהמשך ליתרון ביתיות בכל הסדרות. “אנחנו מראים דומיננטיות בליגה, זה כיף ואני שמח בשביל השחקנים שאנחנו נמצאים ברוב העונה במקום הראשון, זה חשוב גם לביטחון שלנו”, אמר הלפרין. “אנחנו בליגה כל כך דינמית, אנחנו רואים קבוצות שיוצאות החוצה ומפסידות כמו כשהפסדנו לראשון לציון. אנחנו צריכים לנסות להבטיח בתל אביב את המקום הראשון. כל ספורטאי וכל מאמן תמיד מאמין שהוא יכול לסיים במקום הראשון, אנחנו בסיטואציה של משחק אחד ממקום ראשון, אז למה שאנחנו לא נאמין? אם אנחנו לא נאמין אז אין לנו למה לעלות למשחק מול מכבי”.

למרות שלא קלע כאמור מאז הרבע הראשון, החותם שהשאיר דוברת בדקות בפתיחה היה גדול מאוד. “שיחקנו היום נגד קבוצה מאוד חזקה שהוכיחה כבר את האיכויות שלה והראתה מה היא יודעת לעשות, אבל הגענו מוכנים, עשינו עבודה מצוינת בעיקר הגנתית מול השחקנים שלהם למרות שהם קלעו כמה זריקות קשות”, סיפר דוברת עצמו בסיום. “גם ברגעים שהם חזרו למשחק ידענו ללכת לדברים שלנו ולהשיג את הניצחון הזה”.

דוברת ניסה להסביר את הרבע הראשון היוצא מן הכלל שהציג. “ברבע הראשון פשוט לקחתי את הזריקות שלי והכדורים נכנסו, זה תמיד כיף שהכדורים נכנסים, באמת נהניתי לאורך כל המשחק, לשחק פה בבית  עם אווירה כזאת זה מטורף, לא בכל משחק יש אווירה כזאת וזה כיף לשחק עבור האוהדים כשיש דחיפה כזאת, שמח שהצלחנו להביא את הניצחון הזה גם בשבילנו וגם בשביל האוהדים”.

דוברת בן ה-19 שיחק עם אי ג’יי רולנד בן ה-38 שהוזכר מוקדם יותר ונרשם לראשונה במקום קייזר גייטס, כאשר אובאסוהן כאמור פצוע. “זה לא מוזר, בסופו של דבר זה כדורסל ואין גיל על המגרש, כולם שחקני כדורסל וצריכים להיות על אותו דף. אי ג’יי הוא בנאדם מדהים ומהקצת שיצא לי להכיר אותו זה לא מסובך בכלל לשחק איתו”.

דוברת, ששיחק הכי הרבה דקות בקבוצתו (34, כמו אדאמס) שמר בצורה מצוינת בהגנה בדרך ל-2 חטיפית, ואחיו הקטן, יאיר דוברת מקבוצת הנוער של מכבי ראשון לציון, גם צייץ על כך בחשבון הטוויטר שלו, כשהוא קיבל תגובה מפתיעה. “ברבע הראשון באמת קלעתי את הנקודות שלי ובהמשך המשחק אני שמח שהצלחתי לתרום לקבוצה בדרכים אחרות כמו הגנה, זה מה שהביא לנו את הניצחונות, אני שמח שיכולתי לעזור לקבוצה לעשות את זה. אנחנו קבוצה שדי מבוססת על ההגנה שלנו, ואם נעשה את זה בכל משחק אז נוכל לנצח את כולם”.

הכל מהאימונים עליך אח שלי❤️

— Noam Dovrat (@NoamDovrat1) April 24, 2022

בשבוע שעבר הלפרין דיבר בהרחבה על כך שדוברת צריך לשאוף לשחק כרכז, והשחקן מסכים איתו על כך. “הזכרת את יותם אז אני אגיד שמאוד כיף לי לשחק תחתיו, אני מצליח ללמוד ממנו ומהניסיון שלו ומקשיב לדברים שהוא נותן לי ומרגיש שזה משפר אותי. אני גם מרגיש ככה, אנחנו באותו ראש, זאת באמת העמדה שאני יכול לתת את המיטב שלי בה ופשוט לעוף עם זה קדימה”.

מי שכעת נדבר עליו הוא רולנד. הרכז הוותיק, ששיחק בירושלים בעונת 2015/16, התאמן עם הקבותה לאחרונה וכעת קיבל הזדמנות גם לעלות על הפרקט, והוא החזיר עם קליעה נקייה מחצי מרחק בדרך ל-4 נקודות (2 מ-3 לשתיים) ב-8 דקות. “זה מרגיש טוב, האנרגיה ממש טובה, אני אוהב את הארנה ואת האווירה, זה כיף שאוהדים מכירים אותי כאן, שמחתי להיות שם”, דיבר רולנד בסיום. “הקבוצה הייתה טובה כל השנה, אני אתרום מנהיגות, ניסיון ואת כל מה שהם צריכים ממני”.

באופן מדהים, רולנד, שאמר לאתר “ספורטס רבי” את דעתו על ההצלחה של הלפרין כמאמן לפני כצה חודשים, משחק כעת תחת מי שהיה חברו לקבוצה לשעבר בירושלים. “ברגע שאתה משחק עם החבר שלך לקבוצה לשעבר זה מראה שאתה נהיה מבוגר יותר”, אמר רולנד. “יויו הוא בחור מרגיע שמדבר רק כשצריך, האישיות שלו היא אותו דבר. אם הוא אומר משהו אתה מקשיב”.

הפעם האחרונה שרולנד שיחק הייתה בליגה האיראנית. “איראן הזכירה לי את איסטנבול בכל הנוגע למראה של העיר. הייתי בבועה שם בעקבות הסיטואציה של הקורונה אז לא קיבלתי את החוויה המלאה כי זה היה לנסוע מבית המלון לאולם ובחזרה, אבל כולם היו נחמדים אליי”.

בתור רכז מנוסה, רולנד ניתח בצורה מאוד מעניינת ומדויקת את ההתקדמות של דוברת. “לנועם יש הרבה פוטנציאל, הוא גארד גדול שיכול לראות את הפרקט ולקלוע מעל אנשים, הוא פשוט צריך לעבור את תהליך ההתפתחות הטבעי שלו. בגלל המוניטין שלו ומה שהיה מצופה ממנו, הוא צריך להבין שרק בגלל שדברים לא קורים בזמנים שהוא רוצה שהם יקרו, אם הוא ימשיך לעבוד, להמשיך לחשוב על התמונה הגדולה יותר הזאת, להמשיך לא להיות חרד, לחוץ או לא להיכנס לדאון כשדברים לא הולכים בכיוון שלו אז הדברים יקרו. יש שחקנים טובים עם פוטנציאל בקבוצה הזאת. נועם, אובה, ג’יילן וג’ון הגדול, שאני מצפה לראות אותם מרוויחים הרבה כסף ומצליחים הרבה במשחק הזה”.

רולנד הרחיב גם על אובאסוהן. “במיוחד עבור רכזים ברמה האירופית הוא מגיע לגיל שמצפים ממנו להיות השחקן הוותיק שמוביל את הקבוצה. יש דברים שאני יכול לתת לו שהייתי רוצה לקבל ממישהו אחר. זה התפקיד שלי בקבוצה. ראיתי הרבה ולאובה יש פוטנציאל עצום. דברים קטנים שהוא לא צריך להתבאס מהם, דברים קטנים שהוא יכול להסתכל כדי למצוא. הוא אחד הבחורים האלה ששואלים הרבה שאלות, הוא רוצה להיות מצוין ולקחת את הצעד הבא. אני פה בשביל כל מה שהוא יבקש ממני”.

רולנד הודה שהוא התרגש מאוד כששמע שיתלבש למשחק. “זה אחד הדברים האלה שלא יכולתי אפילו לשקר ולעשות כאילו שאני לא מתרגש. יש אנשים שמנסים לשחק את זה ‘קול’ ופשוט להגיד שזה עוד משחק, אבל זה לא עוד משחק. הייתה לי תקופה מדהימה פה, הייתי בחוץ שנה ורציתי ללכת לשחק בשביל משהו שזה מרגיש טוב להיות בו חלק מקבוצה עם אופי טוב בנוסף לבחורים ואוהדים מצוינים”.

רולנד זיהה את השינויים בליגה הישראלית מאז שהוא שיחק בה בקדנציה הקודמת בירושלים. “ראיתי רק כמה משחקים אז אני עדיין מסתגל לדברים על הפרקט. יש דברים קטנים: אין להם את הפיינל פור יותר ואתה צריך רק ישראלי אחד על הפרקט במקום שניים. אני מבין את הרוטציה ואת הדינמיקה ואלה דברים שאני אתרגל אליהם”.

השחקן נהנה מאוד להיות בישראל שוב. “אני נוסע בירושלים ואלו תחושות מוכרות. חלק מהמסעדות שהלכתי אליהן עדיין כאן, חלק מהאנשים שאני זוכר מהפעם האחרונה שהייתה מדהימה, אז זה מגניב”.

רולנד הוסיף בסיום דבריו: “אני נמצא פה בתקופה הכי מרגשת. לכל משחק יש אווירה של פלייאוף, כל פוזשן אומר משהו ואני אומר לבחורים באמת לאמץ את זה בגלל שעכשיו שאני מבוגר יותר אני שם לב שאלה הדברים שאתה זוכר. אלה הדברים שיכולים לשנות את החיים שלך ואת הקריירה. אני מתרגש להיות פה בשביל כל זה”.

בצד של חולון, הקבוצה של המאמן גיא גודס מחזיקה במאזן 10:15 וירדה בעקבות כך למקום הרביעי בבית העליון. הקבוצה אומנם קלעה באחוזים טובים לשתיים (61%), אך כאמור ירושלים עצרה את הנשק שלה שהוא הקליעה מחוץ לקשת. ג’ו רגלנד (15 נקודות למד 6 איבודים), טיירוס מגי (13 נקודות), רפי מנקו (11 נקודות) וכריס ג’ונסון (10 נקודות ו-9 ריבאונדים) קלעו בספרות כפולות, אך אף אחד לא באמת הרשים, כאשר אדם סמית’ (8 נקודות עם 0 מ-3 לשלוש) ומייקל קייזר (6 נקודות) נוטרלו.

עוזר המאמן, עמית שרף, שוחח עם העיתונאים בסיום בעקבות העובדה שלגודס כבר לא נשאר קול. “חושבים שהמשחק הקודם (בחוץ מול גליל עליון) היה פספוס גדול שלנו, שיחקנו מצוין ופספסנו אותו בכמה דקות של חוסר ריכוז. ירושלים לא סתם מובילה את הליגה עם מאזן 1:13 בבית ומשחקת עם המון ביטחון, נועם הכניס את כל הקבוצה לקצב, זה שיעור חשוב, זה גם שיעור לפלייאוף. יש משמעות יותר גדולה לבית, יש לנו בית מאוד חזק עם קהל מדהים. יש דימיון לעונה שעברה ברגע שכוח האש עובר לגארדים ומשחקים בלי 5 אמיתי, אבל יש לנו את הכלים, גם סטיב (זאק). אני רוצה לתת את כל ההערכה לגליל ולירושלים, בבית העליון אתה מתכונן לכל משחק ומוכן אליו, הקבוצות הטובות יודעות למצוא את הדרכים לנצח, מצאנו את זה בחודש וחצי האחרונים, הרגשנו את העוצמות בקבוצה, היום וגם בגליל לא, הובלנו אז 35 דקות וזה לא היה אופייני שהפסדנו. הייתה לנו מנוחה של שמונה ימים, לא שיחקנו ב-5 הדקות הראשונות”.

באופן אישי, שרף, שקיבל בעבר הזדמנויות כמאמן ראשי בעקבות ההרחקות של סטפאנוס דדאס, חווה כעת חיים שונים עם גודס. “הוא חבר ואני בקשר טוב איתו, אבל אין לי זמן להתגעגע לאף אחד כי אני עם גיא, הוא חבר לקבוצה, נותן לך שקט לעבוד, יושבים שעות במשרד”.