הפועל ירושלים ניצחה הערב את הפועל תל אביב בצורה משכנעת, 94-76. מאמן הקבוצה המנצחת, יותם הלפרין, ושחקני הקבוצה ג’ון אגבונו, ווילי וורקמן וסו בריימו הגיבו לניצחון של קבוצתם.

יותם הלפרין דיבר בסיום: “מהרבע השני הלב שלי קצת מודאג לגבי ג’ייקובן. הוא יקר למועדון הזה ואני מקווה שהכל בסדר. לגבי המשחק, שמרנו יותר טוב במשחק ביום שני. אני חושב שגם ברמת האגרסיביות היינו שם רוב הזמן. קלענו 94 נקודות. הצלחנו להגיע למצבים ההגנתיים שרצינו. לוקח זמן לתהליך הזה. כשנכנסתי לתפקיד הזה הייתה נפילה נגד פרומיטיי ובגביע. המטרה שלנו היא לשמור על יציבות. חשוב לנו להישאר במקום הראשון, לי חשובה הדרך. היום הדרך הייתה יותר טובה מיום שני. אנחנו כהפועל ירושלים רוצים להיות ראשונים אבל כמאמן אני מסתכל גם על הדרך. ראינו בגביע ובשנים קודמות שלא תמיד הקבוצה בצמרת היא זו שהולכת עד הסוף. מאוד כיף לאמן את סו כי הוא מאוד רוצה, הוא שחקן שמבין שהוא לא משחק טוב, הוא אמר לי: ‘שיחקתי לא טוב’. זה טוב לצאת למשחק הבא עם שחקן שיודע אם הוא משחק לא טוב. הוא חשוב לנו בהרבה ליינאפים. כשהוא משחק ככה הקבוצה הרבה יותר טובה. הוא נתן לנו המון דקות טובות. קיי סי יקל עלינו בהרבה דברים, גם אם זה לא נראה לעין. אתה גם לא מרגיש את זה כל כך כי זה תוך כדי תנועה. הוא מכוון אותנו הרבה פעמים. הוא עבד עם המאמנים הכי גדולים באירופה. הוא יביא לנו שקט ברמת העשייה, האימונים והמשחקים.”

ווילי וורקמן דיבר על הניצחון: “כולנו שיחקנו הרבה נגד ג’ייקובן, אנחנו מכירים אותו הרבה זמן ומאחלים לו החלמה מהירה. הניצחון היום היה המשך של תהליך. עשינו דברים טובים יותר שעבדנו עליהם באימונים, זה כדורסל. זה מרגיש טוב, אלה הניצחונות הכי טובים. כשאנו מזיזים את הכדור זה נותן לנו עוד מימד. היום הוא קלע את כל השלשות. סו עובד סופר קשה, הוא הפך אותי לשחקן טוב יותר. אני שומר עליו באימונים כל הזמן.”

ג’ון אגבונו התייחס לניצחון: “אני מרוצה. נצמדנו לתוכנית. הצלחנו לעשות עצירות בהגנה. חבריי לקבוצה מצאו אותי ואני שמח עם הניצחון. אני חושב שהגנתית היינו נהדרים ושלטנו בטמפו. סו שחקן מדהים ומנהיג אדיר, הוא עושה עבודה נהדרת בלשמור אותנו ביחד. קיי סי היה אגרסיבי הערב וקלע זריקות חשובות. עד כה היה נהדר. זה מקום טוב עבורי, כולם פה נהדרים. אנחנו רוצים להמשיך לדחוף ולנצח עוד משחקים.”

סו בריימו דיבר על המשחק: “אני לא בוחן את ההשפעה שלי על המשחק בעזרת סטטיסטיקה. אני שמח שעזרתי לקבוצה לנצח. אני אוהב כשחבריי לקבוצה נכנסים לקצב. שיחקנו ביחד עם אנרגיה טובה. ג’ון השיג מצבים טובים לקלוע מתחת לסל. אגבונו הוא חלק חשוב ממה שאנו מנסים לעשות. אנחנו רוצים להפוך את התפקיד שלו להכי קל שאפשר. אני לא מסתכל קדימה מדי. השגנו את היעד היום, יש לנו את חיפה בשני וננסה להשלים שם את המשימה גם. במשחקים אחרים ניצחנו ואני חושב ששיחקתי סביר, אולי לא בסטטיסטיקה, אבל בהרצליה הרגשתי לא טוב עם המשחק שלי כשאיבדתי 5 כדורים – אני לא אוהב לשחק כך. הרגשתי שאני חב חובה לחבריי לקבוצה. יותם מאמן טוב. הוא לומד תוך כדי תנועה. הוא עושה עבודה נהדרת וזה תפקידנו להקל על העבודה שלו כמה שניתן”.

בצד של הפועל תל אביב, בבדיקות שערך שחקן הקבוצה ג’ייקובן בראון התגלה כי הוא סובל מפגיעה בגיד הפיקה בברכו, והוא צפוי להיעדר בין שבועיים לארבעה שבועות מהמגרשים. בראון יחל כבר מחר בהליך השיקום.