גיאורגי שרמאדיני הוא ללא עוררין הכוכב הגדול ביותר של טנריפה. הסנטר הגיאורגי (בן 33, 2.17 מטרים) מעמיד העונה בקבוצה הספרדית ממוצעים מפלצתיים של 13.2 נקודות, 6.5 ריבאונדים (2.6 בהתקפה) ו-1.1 חסימות ב-23.4 דקות למשחק בדרך למדד 16.8 בליגת האלופות, כל הדרך לפיינל פור של המפעל. שרמאדיני מוכר לחובבי הענף בארץ, שכן הוא שיחק בישראל במדי מכבי תל אביב במהלך עונת 2012/13. כעת, רגע לפני ששרמאדיני פוגש הערב (שישי, 19:00) יחד עם טנריפה את הפועל חולון בחצי הגמר הראשון של ליגת האלופות בבילבאו שבספרד, חזרנו לסיפור המיוחד שסיפר עליו לאחרונה דובי יעקובוביץ' מפודקאסט "מכביבול" במסגרת "פינת סיפור" בפודקאסט "התשיעית באירופה" של כותב שורות אלו ושל עומר אריאן. יעקובוביץ' סיפר בזמנו על כך שכבר לפני הרבה שנים השחקן היה מועמד רציני למכבי חיפה, כשהסיפור המלא והיוצא דופן כאן בפנים.

"אני אספר לך סיפור מצחיק בטירוף", פתח יעקובוביץ'. "ב-2007 או 2008 החברה שבבעלותי בנתה את האתר של מכבי חיפה, וג'ף רוזן הגיע לארץ ורצה לפגוש אותי", הוא גולל את הסיפור. "הלכתי לפגישה עם ג'ף רוזן, הוא לקח אותי להמבורגר. ג'ף רוזן מדבר ומדבר ואני לא מצליח להשחיל מילה, ותוך כדי שהוא מדבר הוא לוקח בקבוק קטשופ שלם מלא ושופך את כולו לתוך ההמבורגר שלו", תיאר יעקובוביץ'. "אני לא צוחק, בחיים לא ראיתי מקרה כזה שבנאדם לוקח בקבוק קטשופ שלם ושם אותו על ההמבורגר שלו, הייתי בשוק ולא יכולתי לדבר כל הפגישה. ואז, לקראת סוף הפגישה, הוא אומר לי: 'יש איזה שחקן אחד גאורגי ששמעתי שהוא טוב, ואני רוצה להביא אותו לקבוצה'. אני אומר לו: 'אוקיי, מה השם שלו?' והוא אומר לי: 'שרמאדיני'. אני לא זוכר איפה הוא שיחק אז (מכבי טביליסי)", המשיך יעקובוביץ'.

"ואז הוא אומר לי: 'אתה יודע מה? אין לי אפילו דרך לברר לגבי מה קורה איתו ולגבי העלויות, שמעתי שאתה מקושר ואני מוכן לתת לך 10 אחוז אם העסקה תצליח'", הוסיף יעקובוביץ'. "ככה, מול הפנים שלי! עכשיו אני – אין לי מושג, מעולם לא הייתי סקאוט ולא הייתי שום דבר, אני לא יודע כלום. מגיע בנאדם ומציע לי 10 אחוז מהעסקה על שרמאדיני למכבי חיפה. אני יוצא מהפגישה ואומר לעצמי: 'מה לעזאזל קרה פה? מה אני עושה עכשיו? למי פונים בכלל?'", הסביר יעקובוביץ'. "התחלתי לברר ובסוף כמובן ששום דבר לא יצא אל הפועל, אבל מדובר בפגישה ההזויה ביותר שהייתי בה אי פעם", קבע יעקובוביץ'. "אבל ג'ף הוא איש מדהים, ששטח שם את הפילוסופיה שלו לניהול קבוצת כדורסל והיה מרתק בטירוף, איש ממש מעניין", סיכם יעקובוביץ', והתבדח לסיום: "ממליץ לכל אחד מכם, רק תקנו כמה בקבוקי קטשופ לפני שאתם נפגשים איתו".

ניתן להאזין לפודקאסט "התשיעית באירופה" גם ב-iTunes, Spotify או Google Podcasts.