המעברים של שחקנים מליגת העל ליורוליג הם תמיד מעניינים. מצד אחד הם מציתים את הדמיון, אך מצד שני המציאות בהחלט עלולה להיות מורכבת יותר, כשההסתגלות היא לרוב קשה. שניים מהשחקנים שהצטיינו בליגה ועשו את המעבר הזה בשנה האחרונה הם יפתח זיו וג’הייבה פלויד, שבהחלט חוו את שני הצדדים של המטבע: המעברים שלהם לוו בהייפ די גדול בישראל, בטח בכל מה שקשור לזיו שעבר למכבי תל אביב, אך שניהם נחתו במהירות בצורה לא פשוטה על הקרקע. הדבר המדהים הוא ששניהם התקדמו למפעל הגדול ביותר באירופה דווקא מהפועל גלבוע/גליל, אותה הם הובילו לסדרת גמר הפלייאוף בעונה שעברה ונכנעו למכבי ת”א שזכתה באליפות ישראל רק בתום שלושה משחקים (2:1). כעת, רגע לפני ששניהם נפגשים כאשר מכבי ת”א של זיו תארח הערב (רביעי 19:30) את פנרבחצ’ה של פלויד למה שיהיה המשחק האחרון של העונה הסדירה, יצאנו לנתח את עונת הבכורה שלהם במפעל, שהתפתחה בצורה לא צפויה בכלל.

Iftach Ziv and Jehyve Floyd – Photo Credit: Basket.co.il

נתחיל עם זיו. הרכז בן ה-26 נבחר לשחקן הישראלי המצטיין של העונה כששיחק בגלבוע/גליל, אך במכבי ת”א הוא אפילו לא הרשים בליגה במשך רוב העונה, כשאחרי פתיחה סבירה של שני משחקים בספרות כפולות מתוך ארבעת המשחקים הראשונים בנוסף להפסד מול האקסית הטרייה שבו מסר 9 אסיסטים הוא חיבר רצף בלתי נתפס של 15 משחקים שבהם הוא לא קלע בדו ספרתי. ביורוליג המצב היה אפילו רע יותר, שכן בעקבות העובדה שהוא לא טרף את הפרקט בליגה זיו בקושי קיבל דקות מיאניס ספרופולוס מאירופה, וגם בהזדמנויות המעטות שקיבל הוא לא הרשים כשנהג לאבד ולא באמת קלע. המשחק שבעצם חיסל את האמון של המאמן היווני בו היה היחיד שבו פתח בחמישייה במפעל, כאשר במחזור השני מכבי הובכה בבית 75:63 מול הכוכב האדום בלגרד במשחק שבו הוא איבד 3 כדורים ולא קלע אף נקודה ביותר מ-13 דקות. מאז, רק קינן אוואנס קיבל דקות משמעותיות בעמדת הרכז ביורוליג וזיו לעיתים לא שיחק בכלל או אפילו לא נרשם, דבר שהיה קשה לדמיין שיקרה בתחילת העונה, שכן השחקן האמריקאי אומנם נחשב למוערך מאוד בקרב מומחי הכדורסל הישראלי אחרי שהצטיין בהפועל חיפה, אך הפער בינו לבין זיו בהחלט לא נראה עד כדי כך קיצוני.

השינוי הגדול ביחס אל זיו מגיע מהמאמן הנוכחי, אבי אבן, שפתח את העונה בכלל כראש מערך הסקאוטינג ופיתוח השחקנים. כבר במשחקים שבהם החליף את ספרופולוס שחלה בקורונה אבן נתן לזיו מעט יותר הזדמנויות מהרגיל, אך זה עוד לא היה מספק. ברגע שמונה לתפקיד המאמן הראשי במקום ספרופולוס באופן זמני שדי הפך לקבוע, אבן התחיל לתת לזיו הזדמנות רצינית יותר שהתבטאה בעיקר בניצחון הביתי על באסקוניה (שיא אישי בזמנו של 7 נקודות ב-16 דקות) שבו הרכז פתח בחמישייה בעקבות העובדה שאוואנס חלה בקורונה, אך מייד לאחר מכן הוא אפילו לא שיתף אותו בהפסד החוץ לכוכב האדום. מעבר לכך, המשחקים הראשונים של זיו תחת אבן בליגה לא היו טובים, כאשר הם היו חלק מאותו רצף שהצגנו מקודם.

Iftach Ziv – Photo Credit: Euroleague

אם כן, ניתן לסמן את תאריך ה-20 במארס כנקודת המפנה. מכבי הביסה בבית את הפועל גליל עליון, כשזיו צלף שיא עונתי של 16 נקודות כולל 2 שלשות מדויקות – הפעם הראשונה והיחידה שהוא עשה זאת העונה. לאחר מכן, הגיע רצף הניצחונות של מכבי ביורוליג (5), שבו השחקן פשוט פורח. תחילה, זיו הציג את משחק השיא שלו ביורוליג, כשהוא סיפק 6 נקודות, 5 אסיסטים ו-3 ריבאונדים בניצחון הביתי המרשים על ארמאני מילאנו תוך שהוא סחט לא פחות מ-6 עבירות בדרך למדד 13. זיו המשיך למשחק היחיד שבו לא קלע ברצף הזה, בניצחון הביתי הענק על ריאל מדריד. אחרי כן, זיו רשם שיא אישי של 9 נקודות בניצחון החוץ על פנאתינייקוס, וירד לתצוגה פחות טובה בניצחון הבית מול וילרבאן. זיו חזר לליגה וסיפק 9 אסיסטים בניצחון החוץ על הפועל חיפה כשהוא המשיך למשחק פחות טוב בניצחון הבית על גלבוע/גליל, אך לאחר מכן שוב הרשים כאשר הקבוצה הביסה את ברצלונה בחוץ תוך שהוא סיפק 7 נקודות ו-2 חטיפות. גם בהפסד הליגה האחרון להפועל חולון זיו היה טוב מאוד למרות שהחטיא זריקת עונשין קריטית, כשהוא סיפק 10 נקודות ו-6 ריבאונדים בנוסף לכך שסחט 6 עבירות.

בסך הכל, ברצף הניצחונות הנוכחי של מכבי ביורוליג, ששווה לאורך של הרצף שביצעה הקבוצה בשלב מוקדם העונה, זיו רושם ממוצעים של 4.8 נקודות (50% לשתיים ו-50% לשלוש), 1.8 אסיסטים ו-1.6 ריבאונדים יחד עם סחיטה של 2 עבירות בדרך למדד 5.8 בנוסף לפלוס 4.4 ב-15.2 דקות למשחק, או, במילים אחרות, נראה כמו שחקן יורוליג לגיטימי אחרי שהיה רחוק מכך ונחשב כמי שעשוי לסיים את דרכו כפלופ בקבוצה למרות שהוא מחזיק בחוזה לעונה נוספת. פתאום, אנחנו רואים את זיו מטביע, קולע שלשה משלושת רבעי מגרש עם הבאזר של סיום הרבע הראשון מול פאו ובכלל זורק בביטחון כשהוא זוכה לאהבה מוגברת מהקהל, שמעדיף אותו על פני צירוף פוטנציאלי של רכזים ישראלים אחרים לקראת העונה הבאה בדמות תמיר בלאט או ים מדר. נדמה שכל עוד אבן הוא המאמן אז מקומו של זיו שמקבל ממנו המון ביטחון מובטח, כשקשה לדעת איך דברים יתפתחו במידה שיעמוד על הקווים מאמן אחר לקראת העונה הבאה. בעיה שעדיין יש לזיו היא הקליעה מחוץ לקשת, כשאחרי שהוא שיפר אותה בעונה הסדירה שעברה הוא חווה ירידה בפלייאוף וממשיך כך גם העונה. מה שבטוח זה שכעת, אחרי שחווה קשיי התאקלמות לא קלים כשבין השאר נפצע וחלה, זיו הוא הישראלי הבכיר של מכבי בתקופה האחרונה, וצפוי להמשיך להיות חלק חשוב מהרוטציה גם בפלייאוף היורוליג.

Iftach Ziv – Photo Credit: Euroleague

נמשיך עם פלויד. הסנטר בן ה-24 היה אחד השחקנים הטובים ביותר בעונה שעברה בליגת העל, כשהוא הציג בעיקר יכולת הגנתית מרשימה תוך שהוא סיפק אחוזים גבוהים לשתיים. לדעתו של כותב שורות אלו, פלויד גם היה הסנטר הטוב ביותר בליגה. את העונה הנוכחית הוא פתח בפנאתינייקוס היוונית שבמדיה חתם לשנתיים ואחרי התחלה של שני משחקים (הפסד למונאקו וניצחון על פנר) שפתח בחמישייה ושבכל אחד מהם קלע 8 נקודות ביורוליג הוא קיבל פחות קרדיט ככל שהזמן הלך ועבר, כשבסופו של דבר הוא שוחרר וחתם עד תום העונה הנוכחית בפנרבחצ’ה, כאשר במספר משחקים הוא הראה כמה פוטנציאל יש לו כמו בניצחונות הבית על ריאל מדריד (9 נקודות ו-3 מ-4 לשתיים ב-26 דקות) ו-וילרבאן (10 נקודות ו-5 מ-5 לשתיים ב-18 דקות). בסך הכל, פלויד, שפתח העונה 7 פעמים בחמישייה, רושם מספרים של 2.9 נקודות עם 57.1% לשתיים כשזריקות העונשין ממשיכות להוות את נקודת התורפה שלו (55.6%) בנוסף ל-2 ריבאונדים ב-11.7 דקות למשחק בעונת הבכורה שלו במפעל.

לפי בדיקת אתר “ספורטס רבי” בנוגע לסיטואציה בפנר, פלויד הוא לא השחקן הכי יעיל אבל האנרגיה שלו, המנוע והיכולת לשחק ללא הכדור בהתקפה ואת הגנת החילופים עוזרות לקבוצה לשחק עם הגנה אקטיבית ואנרגטית. באופן מעניין, ממה שאנחנו מבינים משם האישיות שלו היא בסדר אבל לפעמים הוא לא בוגר. כמו כן, מוקדם מדי להגיד האם הוא ימשיך בקבוצה בעונה הבאה, אבל האמונה היא שהוא יישאר ביורוליג.

כאמור, הערב השניים ייפגשו אחרי המסע הקשה שהם עברו, בהיכל מנורה מבטחים, האולם שבו הם הפסידו ביחד את אליפות ישראל. פלויד ירצה לסגור את עונת הבכורה ביורוליג בצורה טובה כשלצערו, קבוצתו, שנפגעה מהדחת הקבוצות הרוסיות והתוצאות מולן, לא תעלה לפלייאוף, בזמן שזיו דווקא נהנה מכך ויכול להיות שבמקום מסוים זה גם היה אחד הגורמים להגדלת הקרדיט שהוא מקבל. “שמחתי בשבילו. זה כל מה שדיברנו עליו יחד – לעלות מעלה בקריירות שלנו, וזה טוב לראות את החברים שלך לקבוצה מצליחים להגשים את המטרות שלהם”, אמר פלויד בראיון לאתר כשדיבר על החתימה של זיו במכבי לפני שפאו הגיעה לארץ בתחילת העונה, כשהוא הוסיף על כך שאלופת ישראל התעניינה בו: “מכבי הייתה מהראשונות ליצור איתי קשר, אבל המגעים לא בשלו מעבר לפגישה”. באותו משחק רק פלויד שותף, כך שכעת זאת אמורה להיות הפעם הראשונה ששניהם נמצאים על הפרקט כיריבים. ואם העניינים ימשיכו להשתפר עבור שניהם, אין סיבה שלא נראה אותם ביורוליג גם בעונה הבאה.

Jehyve Floyd – Photo Credit: Dov Halickman