מכבי תל אביב רשמה הפסד ביתי מאכזב לפנרבחצ'ה במסגרת המחזור השישי ביורוליג. התוצאה, 75:65, מספרת רק חלק מהסיפור. כי מכבי תל אביב של המאמן יאניס ספרופולוס כשלה בענק, בעיקר במחצית השנייה.

מכבי דווקא פתחה את המשחק בצורה לא רעה. יתרון 3 במחצית מסל של סקוטי ווילבקין זה לא דבר יוצא דופן, אך ביחס להמשך המשחק ההובלה הזאת כבר נראתה כמו חלום רחוק. לאורך כל הדרך מכבי נכשלה ביחס האסיסטים/איבודים, וכשאתה מסיים משחק יורוליג עם 9 אסיסטים בלבד לעומת 13 איבודים אז חייב להיעשות בדק בית רציני. דמויות קרטון של אוהדים מפרויקט "איתנו" נכחו ביציעים, אבל למכבי חסרים האוהדים האמיתיים. יעידו על כך שני הפסדי הבית העונה מתוך שלושה משחקים, בהשוואה להפסד בית אחד בלבד מ-14 משחקים בעונה שעברה במפעל החזק באירופה. היכולת של מכבי, שכללה 19.2% מחרידים לשלוש (מה נשמע יותר גרוע? האחוזים או המספרים של 5 מ-26?), הייתה מתחת לכל ביקורת, ובאמת נדמה שחסרים לקבוצה האוהדים, שהשפעתם היא פשוט עצומה בהיכל מנורה מבטחים כששחקן קולע שלשה שיוצרת מומנטום.

טיילר דורסי לא שיחזר את ההופעה שלו נגד חימקי מוסקבה, כשהפעם הוא קלע נקודה אחת בלבד ורשם 0 מ-7 מחוץ לקשת, בנוסף למדד שלילי. דורסי, כמו כל התקופה שלו בקבוצה, נשאר חסר יציבות, גם כשהציפייה ממנו היא להמשיך מומנטום חיובי מהמשחק הקודם. סליחה על אי הדיוק, דורסי הוא דווקא די יציב בחוסר היציבות שלו.

מכבי זרקה לפח 5 נקודות בקו העונשין (10 מ-15), כש"המצטיין" בתחום היה אות'לו האנטר, עם 1 מ-4. האנטר סיפק את אחד ממשחקיו החלשים במדי מכבי, כאשר קלע 3 נקודות בלבד עם 1 מ-10 מהשדה. לא ברור למה אנטה ז'יז'יץ', שסיפק דאבל-דאבל של 11 נקודות ו-10 ריבאונדים, לא עלה לשחק במקומו של האנטר בדקות הרעות של הקבוצה בפתיחת הרבע הרביעי. אנג'לו קלויארו בקושי הורגש עם שתי נקודות ביותר מ-33 דקות, אך מי ששוב אכזב היה דראגן בנדר. הקרואטי פתח את המשחק עם שלשה וסייע להגנה של מכבי שספגה 4 נקודות בלבד ב-5 הדקות הראשונות, אך משם חלה ירידה תלולה. בנדר שוב נראה חסר ביטחון, הזריקות המעטות שהוא לקח לא נכנסו והוא נשאר עם הסל היחיד שקלע בפתיחה. מכבי זקוקה לנס בשביל שבנדר יתחיל לממש אפילו חלקיק מהפוטנציאל העצום שלו.

פנרבחצ'ה, מצידה, ניצלה את ההפקרות ושיפרה את מאזנה ביורוליג ל-3 ניצחונות לעומת 3 הפסדים. השחקנים של איגור קוקושקוב לא רשמו משחק מבריק, אבל הציגו הגנה שספגה 11 נקודות בלבד ברבע הרביעי ו-27 נקודות בסך הכל במחצית השנייה. הטורקים הצליחו לעשות את העבודה למרות פיגור עצום בריבאונד (44:30 למכבי, 21:6 בהתקפה!), ומי שסגר את העניינים היה הכוכב ננדו דה קולו, שקלע 13 נקודות. מכבי נכנעה לפנר מחוץ לקשת, כאשר הטורקים קלעו 50% מהזריקות שלקחו עם 11 מ-22 מהטווח. הפורוורד ג'ארל אדי דייק בכל זריקה שלקח, כולל 3 מ-3 מחוץ לקשת.

אבל המצטיין של המשחק היה עלי מוחמד. הרכז, ששמו המקורי הוא בובי דיקסון, הראה גם בגיל 37 יכולת קליעה יוצאת דופן עם 5 מ-6 מחוץ לקשת, תוך לקיחת זריקות לא פשוטות בכלל. מוחמד סיים את המשחק עם 17 נקודות, כשאף שחקן של מכבי לא הצליח לעצור אותו.

ניגש לדבר על ווילבקין. מכבי תלויה בו בצורה מוגזמת, ועל אף שהפעם הוא היה נהדר מהפתיחה עם 13 נקודות במחצית הראשונה, השחקן הצליח לסיים עם 23 נקודות כשהדבר בעיקר העיד שהוא פשוט לא יכול לבדו, ובלי עזרה מהחברים לקבוצה אי אפשר לנצח. ווילבקין ניסה להציל את המשחק של מכבי, אבל זה היה מעט מדי ומאוחר מדי. לפחות היה למכבי שחקן נוסף שתיפקד בקו האחורי, כריס ג'ונס שקלע 10 נקודות.

מכבי פתחה את עונת היורוליג עם ציפייה להגיע לפיינל פור, אך בינתיים המצב הוא כמעט בגדר קטסטרופה ואם הקבוצה תגיע לפלייאוף ביכולת הזאת זה יהיה לא פחות מאשר נס. ספרופולוס חייב למצוא דרך להעיר את שחקניו, שלא מצליחים לייצר אנרגיות בלי האוהדים האמיתיים, והפעם לא ראינו מלחמה של השחקנים בדקות האחרונות, שזה דבר שנחשב לעיקרון חשוב עבור המאמן שמדגיש זאת בכל הזדמנות. למכבי מצפה לוח משחקים לא פשוט בכלל, כשלפי התכנון היא פוגשת בחוץ בשבוע הבא את אנאדולו אפס. כרגע, לפחות ביד אליהו, נשאר טעם רע בפה בעקבות היכולת של הקבוצה. טעם של קרטון.