אנטוניוס קליבלנד חתם לאחרונה בהפועל אילת, וכבר הספיק לערוך בכורה טובה מבחינה אישית עם 14 נקודות, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 2 חטיפות ו-2 חסימות ב-27 דקות מהספסל בהפסד החוץ של קבוצתו לעירוני קריית אתא. כעת, ניסינו לענות על השאלה המסקרנת בנוגע לגארד בן ה-29 (1.96 מטרים): מי אתה אנטוניוס קליבלנד?

לחצו כאן כדי להצטרף לקהילת ספורטס רבי

ספורטס רבי – גם באפליקציה! כל העדכונים והתוכן האיכותי ביותר על הכדורסל הישראלי היישר לידיים שלכם!

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באייפון

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באנדרואיד

הירשמו לפודקאסט "התשיעית באירופה" ב-iTunes, Spotify או Google Podcasts.

כפי שנכתב באתר מנהלת הליגה, קליבלנד נולד בממפיס ושיחק ארבע שנים באוניברסיטת סאות'איסט מיזורי סטייט, בה קלע 16.6 נקודות למשחק כסיניור. הוא לא נבחר בדראפט ואחרי מבחנים בפורטלנד וגולדן סטייט, הצטרף לסנטה קרוז מליגת הפיתוח. בהמשך העונה קיבל שני חוזים קצרים ב-NBA ורשם 13 הופעות בדאלאס ועוד 4 במדי אטלנטה. לאחר מכן שיחק בטקסס לג'נדס מליגת הפיתוח וחזר לקדנציה קצרה נוספת בדאלאס מאבריקס.

אחרי ששיחק עונה נוספת בליגת הפיתוח במדי אוקלהומה סיטי בלו, הוא יצא לאוסטרליה ושיחק אשתקד בהצטיינות באילווארה הוקס, בה נבחר לשחקן ההגנה של העונה וחמישיית המצטיינים. לאחרונה סיים עונה מוצלחת נוספת בליגה האוסטרלית, בה נבחר בפעם השנייה ברציפות לשחקן ההגנה ורשם 15.8 נקודות, 5.3 ריבאונדים, 2.8 אסיסטים ו-1.9 חטיפות בממוצע במדי אדלייד.

"אני שמח על הצטרפותו של אנטוניוס", אמר המאמן מאוריציו בוסקאליה, "שחקן מנוסה וקשוח שיוסיף איכות בעמדה שהייתה חסרה לקבוצה עד כה".

כדי לנסות להבין טוב יותר מיהו קליבלנד, היינו בקשר עם אנשים שמכירים אותו היטב. אלי סמפל, ששיחק עם קליבלנד בסאות'איסט מיזורי סטייט, מספר לאתר "ספורטס רבי" על השחקן: "AC הוא שחקן מוכשר ביותר מבחינה התקפית ומבחינה הגנתית. הוא יכול לקלוע מכל שלושת הטווחים וקשה מאוד לעצור אותו במתפרצות. הוא גם מוסר גדול. בהגנה הוא מביא הרבה דברים לא מוחשיים עם המהירות, הכוח והציפייה שלו לעשות מהלכים. אני חושב שהזכיות הרצופות שלו בתואר שחקן ההגנה של השנה ב-NBL מדברות בעד עצמן. אני חושב שהדבר שמפריד בין AC לרוב הוא סוג האדם שהוא. הוא היה חבר נהדר לקבוצה ותמיד נשאר צנוע. הוא שחקן ואדם שנהדר להיות בסביבתו ואני יודע שהפועל אילת תשמח מזה שהוא יהיה חלק מהקבוצה".

טוני אנדרסון, ששיחק עם קליבלנד בסאות'איסט מיזורי סטייט: "היו לי הרבה חברים לקבוצה, אבל אנטוניוס היה החבר לקבוצה האהוב עליי. למרות ששיחקנו רק שנה אחת ביחד, הוא היה מישהו ששינה את נקודת המבט שלי על משחק הכדורסל. הוא באמת מזן אחר. הוא עובד כאילו לא השיג כלום, ונשאר צנוע כשהוא כן משיג דברים. מחוץ למגרש הוא היה כמו אח גדול עבורי, מישהו שיכולתי להסתכל עליו ומישהו שתמיד דחף אותי להיות טוב יותר. אני מאוד שמח על ההצלחה המתמדת שאנטוניוס ממשיך להשיג, ואני גאה לומר ששיחקתי איתו. אני יודע שהשמיים הם הגבול עבורו ואני יודע שהוא ימשיך להצליח".

מרכוס וואלאס, ששיחק עם קליבלנד בסאות'איסט מיזורי סטייט: "בנאדם, הוא אחד מהבחורים שעובדים הכי קשה שאני מכיר, בכנות. הדרך שבה הוא משחק ואיך שהוא גורם לך להרגיש בזמן שאתה על הפרקט זה משהו מיוחד. זה כמעט כאילו יש תחושת רוגע כי אתה יודע שהוא איתך על הפרקט והוא ממש עושה הכל. זה נהג להגביר את המשחק שלי ופשוט הפך את החוויה לשחק איתו לדבר כיף, אבל הוא בהחלט מושקע בעסק!"

קווין יאנג, ששיחק עם קליבלנד בסנטה קרוז: "הוא שחקן סופר מוכשר, נהניתי מאוד לשחק באותה קבוצה איתו. שחקן בקליבר גבוה מאוד שיכול לשחק התקפה והגנה. שחקן מגוון מאוד כשזה נוגע להתקפה, הוא יכול לשחק מעל הטבעת וגם לקלוע שלשות".

צ'אד בראון, שמשחק בהפועל גלבוע/גליל ושיתף פעולה עם קליבלנד בטקסס לג'נדס: "AC הוא בחור נהדר, שחקן קבוצתי ושחקן נלהב. הוא שחקן שלא אכפת לו לשמור 1-5 והוא יכול לעשות את זה טוב מאוד".

אריק הולמן, ששיחק עם קליבלנד בטקסס לג'נדס: "הוא אדם טוב מאוד. שחקן כדורסל אפילו טוב יותר, נלהב, חכם ואתלטי. אוהב את המשחק ואוהב להשתפר ולנצח".

ג'סטיניאן ג'סופ, ששיחק עם קליבלנד באילווארה הוקס: "חבר נהדר לקבוצה, קל להסתדר איתו. באמת רוצה לנצח, יש לו יתרון תחרותי ואני חושב שרואים את זה כשהוא משחק. הוא הולך לשפר כל קבוצה שבה הוא נמצא".

הארי פרולינג, ששיחק עם קליבלנד באילווארה הוקס: "AC הוא אחד השחקנים האתלטיים ביותר שאי פעם שיחקתי איתם. שומר לא יאומן ומשחק כדי לנצח. חבר נהדר שלי ומחוץ לפרקט הוא אחד מהבחורים הטובים ביותר להיות בסביבתם, תמיד מוכן לבלות, ולעשות את המיל הנוסף כדי לעזור לחברים לקבוצה בכל מה שהם צריכים, ואפילו בקבוצות שונות אנחנו שומרים על קשר עד היום ותמיד מתעדכנים!"

מיטשל מקארון, ששיחק עם קליבלנד באדלייד: "AC הוא אתלט מדהים עם תחרותיות רצינית לנצח. הוא חבר נהדר לקבוצה, ואהבתי לחלוק איתו את הפרקט בעונה האחרונה. הוא יביא היילייטס בכל משחק שהוא ישחק!"

ניק מארשל, ששיחק עם קליבלנד באדלייד: "לשחק עם AC היה כיף מאוד, האנרגיה שלו בשני צידי הפרקט מדבקת והוא ברמה גבוהה במה שהוא עושה. אהבתי לשחק איתו וללמוד ממנו, ואני לא יכול לחכות לעשות את זה שוב בעונה הבאה של ה-NBL".