קרדיט לתמונה הראשית: פיב”א

אייזיה ווייטהד חתם לאחרונה בעירוני נס ציונה, ובכך סגר את סגל קבוצה לעונת 2023/24 בליגת העל. כעת, ניסינו לענות על השאלה המסקרנת בנוגע לגארד בן ה-28 (1.91 מטרים): מי אתה אייזיה וויטהד?

לחצו כאן כדי להצטרף לקהילת ספורטס רבי

ספורטס רבי – גם באפליקציה! כל העדכונים והתוכן האיכותי ביותר על הכדורסל הישראלי היישר לידיים שלכם!

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באייפון

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באנדרואיד

הירשמו לפודקאסט “התשיעית באירופה” ב-iTunes, Spotify או Google Podcasts.

כפי שנכתב באתר מנהלת הליגה, ווייטהד נולד בניו יורק ושיחק שנתיים באוניברסיטת סיטון הול, במדיה נבחר כסיניור לחמישיית העונה במחוז הביג-איסט ולשחקן המצטיין בטורניר סוף השנה. הוא נבחר במקום ה-42 בדראפט 2016 על ידי יוטה ג’אז, ששלחה אותו לברוקלין נטס, בה רשם 89 הופעות במשך שנתיים עם ממוצעים של 7.2 נקודות, 2.4 ריבאונדים ו-2.4 אסיסטים, כאשר בין לבין הוא שיחק גם בקבוצת הפיתוח שלה בג’י-ליג.

בקיץ 2018 הוא יצא לראשונה לאירופה ושיחק חצי עונה בלוקומוטיב קובאן, לאחר מכן חזר לגראנד ראפידס דרייב מליגת הפיתוח ובהמשך שיחק באסטנה מקזחסטן ומורנאר בר ממונטנגרו. לפני שנתיים הוא הצטרף לבשיקטאש, במדיה תרם 13.3 נקודות ו-4.3 אסיסטים בליגת האלופות ואף קלע סל ניצחון נגד הפועל חולון בסדרת הפליי-אין. את העונה החולפת הוא פתח בלודביגסבורג הגרמנית ובמהלכה חזר לקדנציה נוספת בבשיקטאש.

“אני שמח להצטרף למשפחת נס ציונה העונה”, אמר ווייטהד, “יש למועדון הזה היסטוריה של הצלחות, ואני מקווה להמשיך אותה יחד גם השנה”.

“אנחנו שמחים על החתימה של אייזיה ווייטהד”, אמר מאמן הקבוצה אלעד חסין, “לאחר קיץ ארוך, מצאנו שחקן עם הנתונים שחיפשנו – רכז סקורר, פיזי, עם קשיחות בהגנה וניסיון ברמות הגבוהות. אייזיה הוא התאמה מעולה לסגנון שחיפשנו, איתו ויחד עם שאר השחקנים אנחנו רוצים ומקווים להשיג את היעדים שהצבנו לעצמנו”

כדי להבין טוב יותר מיהו ווייטהד, היינו בקשר עם אנשים שמכירים אותו היטב. הרלדס קארליס, ששיחק עם ווייטהד בסיטון הול, מספר לאתר “ספורטס רבי” על השחקן: “הוא שחקן ברמה הגבוהה ביותר. גארד גדול. שחקן חזק מאוד. אם יהיה עליו גארד קטן יותר הוא יקבל את המיס-מאצ’ים שלו קרוב לסל ולעיתים קרובות ילך לקו העונשין. הוא קלע טבעי ומוכן למסור את הכדור. נס ציונה החתימה אחד טוב”.

סטפאן מנגה, ששיחק עם ווייטהד בסיטון הול: “אייזיה הוא שחקן נהדר, מאוד מפוקס ומסור למלאכתו ולאהבה שלו למשחק הכדורסל. הוא אחד מהבחורים האלה שאתה צופה בהם ואומר משהו כמו ‘וואו, הבחור הזה יכול לשחק’. הוא מאוד אדיב והוא אדם טוב לב, מאוד נאמן. זה מישהו שאתה יכול לסמוך עליו”.

אקיל מיצ’ל, ששיחק בהפועל גלבוע/גליל ובמכבי ראשון לציון ושיתף פעולה עם ווייטהד בקבוצת הפיתוח של הברוקלין נטס: “שיחקתי עם אייזיה כמה שנים והיה לנו את אותו סוכן לתקופה קצרה. אייזיה שחקן טוב, אני חושב שזו בחירה ממש טובה עבור נס ציונה. הוא ילד מברוקלין, גארד ניו יורקי, הוא מביא מנטאליות ניו יורקית קשוחה. כשהוא עם מוטיבציה ורוצה הוא יכול להיות מגן ‘פיטבול’ וסקורר מוכשר בצד השני. הילד יכול לשחק.

“אני חושב שהוא הגיע לכמה מצבים גרועים בחו”ל, לפעמים מבינים אותו קצת לא נכון, הוא מניו יורק ולאנשים מניו יורק יש אישיות מיוחדת, אבל אני אוהב אותו ואני חושב שהוא ילד קשוח, שחקן תחרותי ממש קשוח. אני חושב שנס ציונה הולכת לאהוב אותו, זו התאמה טובה בשבילו. אני לא יודע מי המאמן שם עכשיו, אבל יש להם מנהיגות טובה בדמות הבחור שלי ג’רום מיינסי אז זה יהיה מעניין, ואני חושב שהם קיבלו שחקן טוב. אני גם יודע שהוא מוכן לעשות קפיצה, אני חושב שהוא מוכן לעשות זינוק. הוא נמצא באירופה כבר כמה שנים ועכשיו הוא יודע למה לצפות ומה להבין, אז אני חושב שזה יהיה טוב לשני הצדדים”.

דרק נידהאם, ששיחק עם ווייטהד במורנאר בר: “אייזיה הוא שחקן טוב מאוד. גודל מצוין כדי לשמור עם הגנה אגרסיבית וחדירה חזקה מאוד לסל בהתקפה. הוא חבר טוב לקבוצה”.

טיילור סמית’, ששיחק עם ווייטהד במורנאר בר: “שיחקתי עם אייזיה עונה אחת במורנאר והוא אחד הרכזים הטובים ביותר שאי פעם שיחקתי איתם! הרכז הכי חזק באירופה ללא ויכוח! הכישרון שלו מיוחד ואני מאמין שהוא יחזור ל-NBA יום אחד! הוא מישהו שישים את הקבוצה על הגב וינצח עבורה את המשחק! הוא הופך את כל חבריו לקבוצה לטובים יותר עם ראיית הפרקט והמנהיגות שלו! אחד החברים האהובים עליי בכל הזמנים! עירוני נס ציונה תעשה רעש בליגת ווינר ולאייזיה תהיה עונה מצוינת השנה”.

ג’ף רוברסון, ששיחק עם ווייטהד בלודביגסבורג: “אייזיה הוא גארד גדול ופיזי שיכול ליצור לעצמו זריקה. הוא תחרותי ויש לו ניסיון רב כמי ששיחק ברחבי העולם. בהתקפה הוא יכול לעשות הכל כשהוא תוקף את הסל, צולף זריקות מבחוץ ומייצר לאחרים. גם בהגנה הוא תחרותי. החתמה נהדרת”.

אדי אדיגין, ששיחק עם ווייטהד בלודביגסבורג: “הוא שחקן קשוח ופיזי שלא מפחד מהרגע”.

ג’ונתן דאן, ששיחק עם ווייטהד בלודביגסבורג: “בנאדם!!! בחור נהדר בסך הכל עם הרבה ידע על המשחק! מוכן לעזור לאחרים ללמוד ללכת לשחק קשה ורוצה לנצח בכל האמצעים הדרושים”.

נמניה גורדיץ’, ששיחק עם ווייטהד במורנאר בר: “הוא שחקן סופר מרגש, אוהדים ייהנו לראות אותו משחק, סופר מוכשר, הוא יכול לקלוע בכל כך הרבה דרכים שונות, גוף גדול וחזק, והחלק שאנשים לא מדברים עליו מספיק לדעתי זה שהוא שחקן הגנה מדהים… הוא רק צריך לקבל מוטיבציה ואם המאמן והקבוצה יוכלו לשלב אותו בקבוצה בדרך הנכונה הוא יכול להיות ה-החתמה הגדולה של הקבוצה”.