ג'ונתן מוטלי חתם הבוקר (שלישי) בהפועל תל אביב במעבר ענק. כעת, חזרנו לראיון ההיכרות שערך כתבנו בן פאסק עם ג'ונתן עבור אתר "ספורטס רבי" אי שם במרץ 2023, רגע לפני שהוא פגש את מכבי תל אביב ביד אליהו במדי פנרבחצ'ה. מוטלי דיבר על תחילת דרכו בכדורסל, התקופה שלו ב-NBA, האווירה ביד אליהו והחוויה לשחק עם הגארדים המובילים באירופה.

לחצו כאן כדי להצטרף לקהילת ספורטס רבי

ספורטס רבי – גם באפליקציה! כל העדכונים והתוכן האיכותי ביותר על הכדורסל הישראלי היישר לידיים שלכם!

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באייפון

לחצו כאן להורדת אפליקציית ספורטס רבי באנדרואיד

הירשמו לפודקאסט "התשיעית באירופה" ב-iTunes, Spotify או Google Podcasts.

על תחילת הדרך שלו בכדורסל: "טקסס היא מדינה של פוטבול אז כילד שיחקתי פוטבול בהתחלה. אחותי שיחקה כדורסל מכללות וגם אני נכנסתי לעניינים והתחלתי לשחק עוד כדורסל, היא עזרה לי להתעניין יותר במשחק וגם אני בעצמי גבהתי והכדורסל נהיה יותר רציני עבורי. השתפרתי עם הזמן ובתיכון הבנתי שאני יכול לקחת את הכדורסל לרמות הגבוהות. התחלתי להטביע ולתת שואו לכולם וזה בעצם הראה לי שאני יכול לעשות משהו עם הכדורסל".

על ההישג בטורניר המכללות במדי ביילור: "הטורניר פשוט מטורף. אני ממש אוהב את ביילור, למדתי הרבה שם גם על המשחק ופגשתי אנשים נהדרים. טורניר המכללות היה אדיר וזה היה מטורף להגיע רחוק בשיטה של 'משחק אחד ואתה בחוץ'. שיחקתי טוב, זכיתי בתואר 'קארל מאלון' (תואר הפאוור פורוורד המצטיין במכללות) והייתי 'אול אמריקן', אז זה היה מעולה. אני אסיר תודה שבחרתי בביילור שזה דווקא היה מקום שתמיד רציתי לשחק בו והיה כיף לסמן וי על מטרה ששמתי לעצמי כשהייתי צעיר".

על התקופה בדאלאס והמעבר ל-NBA: "זה היה ממש שוק בהתחלה, ברגע שאתה מתאקלם אתה מבין שזה רק כדורסל ומתחיל לשחק את המשחק יותר טוב ובעונת הרוקי שלי זכיתי לשחק עם דירק נוביצקי. הוא היה בן 40 והוא פשוט מתנהג כמו אדם רגיל. ראיתי אותו קולע 40 שלשות ברצף באיזה אימון וזה גם היה מטורף".

על קוואי ופול ג'ורג' בקליפרס: "קוואי שם לב לפרטים הכי קטנים והוא תמיד עובד קשה ומוודא שהוא מוכן למשחקים. פול ג'ורג' יכול לעשות באמת הכל. הוא לדעתי מוביל הכדור הכי טוב לגובה שלו. הייתי משחק מולו 1 על 1 באימונים וזכיתי לראות את פול ג'ורג' האמיתי. גם לו וויליאמס ומונטרזל הארל עזרו לי המון. התקופה בקליפרס הייתה נהדרת ונהניתי המון".

על המעבר לשחק מחוץ לארה"ב: "לא ראיתי את עצמי משחק מחוץ לארה"ב אבל החיים קורים וזה מה שקרה. נפצעתי לפני הדראפט אבל לא רציתי לשחק עוד עונה בקולג'. רק אחרי העונה השלישית שלי ב-NBA הבנתי שלשחק מעבר לים זו אופציה, והתחלתי להסתכל למקומות אחרים. אני יודע שאני שחקן טוב, יש לי הרבה ביטחון בעצמי ורציתי לקבל דקות משחק, ולא רק להתייבש על הספסל. נחתכתי מפיניקס ואז עברתי לקוריאה והייתי מעולה שם, ואז רציתי לעשות את המעבר לאירופה. בקובאן היו לי מאמנים נהדרים והתכוננתי שם ממש טוב ליורוליג. אני שמח שפנרבחצ'ה הציעה לי חוזה ואני ממש אוהב את השחקנים בקבוצה. איטודיס הוא מאמן נהדר שתמיד דוחף אותך להשתפר עוד. הכרתי את איטודיס עוד מרוסיה אז זה הקל על המעבר לפנר".

על ניק קלאת'ס: "החיבור עם קלאת'ס פשוט נהדר והוא המוסר הכי טוב באירופה. גם מחוץ למגרש אני חבר שלו".

על סקוטי ווילבקין והאווירה ביד אליהו: "ווילבקין עזר לי המון והסביר לי איפה אני יכול לתרום לקבוצה, וציין דברים שאני יכול לעשות כדי להשתפר. הוא אמר כמה דברים טובים על מכבי, אחד המקומות המטורפים לשחק באחת האווירות הקשות ביותר. אנחנו מתרגשים לשחק פה. אנחנו משווים את המקום הזה לאווירת אוהדים מהסוג של פרטיזן ועד כמה הם תומכים בקבוצה שלהם וקשה לשחק כאן. אני אוהב אווירה כזאת, אני חושב שאני מצליח באווירה כזאת עם האנרגיה של האוהדים, הם רוצים שתפסיד אבל כשאתה מנצח את היריב והאוהדים שקטים, אני מרגיש שזה נותן כוח לקבוצת החוץ, אני אוהב להשתיק את האוהדים, במיוחד עם הדאנקים שלי".

אחרי החתימה של מוטלי בהפועל תל אביב, סיפר עליו המנהל המקצועי ג'ורג' חינאס: "אנחנו שמחים מאוד לבשר על ההחתמה של ג'ונתן בהפועל תל אביב. מדובר בשחקן עם סט יכולות ייחודי בהגנה ובהתקפה שיוסיף לנו כוח גדול על המגרש. ההחתמה הזאת מבהירה עד כמה השאיפות שלנו גבוהות לעונה הקרובה ואני רוצה לברך את הנהלת המועדון על המהלך החשוב הזה".