קשה לדעת מאיפה להתחיל כשכותבים על התבוסה שהנחילה הפועל תל אביב בחוץ למכבי תל אביב 75:93 בדרבי התל אביבי בהיכל מנורה מבטחים במשחק מספר 3 בסדרת רבע גמר הפלייאוף בליגת העל בדרך להורדת היתרון של אלופת ישראל בסדרה ל-1:2. נלך דווקא על דף הסטטיסטיקה: במקום לסגור עניין בסדרה ובכך לנקום ביריבה המרה על שלושת הניצחונות שהיא רשמה מולה מוקדם יותר העונה בכל המסגרות, הקבוצה של המאמן אבי אבן נראתה מפוזרת מאוד כשהיא איבדה יותר כדורים (17) מאשר שהיא מסרה אסיסטים (16), בזמן שהאורחת רשמה 20 אסיסטים לעומת 13 איבודים וקלעה בצורה מצוינת מהשדה עם 57% לשתיים ובעיקר 50% לשלוש (11 מ-22), דבר לא מובן מאליו בכלל עבור קבוצת השלשות החלשה ביותר בליגה.
לא משנה איך הסדרה הזאת תיגמר, מדובר בניצחון פשוט ענק של הפועל. קודם כל, היא עשתה את זה עם שלושה זרים בלבד, ללא אחד הכוכבים שלה, ג'יימס יאנג, שסיים את העונה בעקבות הפציעה שספג במשחק השני, כאשר בסיום המחצית הראשונה גם הכוכב הגדול ג'ייקובן בראון ספג מכה קשה בצווארו ופונה לבית החולים איכילוב, מה שגרם לקבוצה לסיים את המשחק עם שני זרים בלבד. במידה מסוימת, זה הזכיר את הניצחון הביתי של הפועל העונה על מכבי, כאשר באותו משחק היא שיחקה רק עם שלושה זרים בעקבות היעדרותו של בראון. כולם הספידו את הפועל לפני המשחק השלישי בסדרה וחשבו שמכבי אכן תרשום סוויפ, אבל הקבוצה של המאמן דני פרנקו הראתה שלא מגיע לה לסיים את העונה בשלב כה מוקדם.
J'Covan Brown – Photo Credit: Basket.co.il
זה היה משחק מבריק מצידו של פרנקו שראה את קבוצתו חוגגת בהיכל ומנצחת בכל שלושת הרבעים הראשונים כולל 14:28 ברבע השלישי, שבסיומו היא הובילה ביד אליהו בלא פחות מ-23 הפרש, 55:78, כאשר הרבע הרביעי (15:20 למכבי) היה רק על הכבוד האבוד של המארחת. פרנקו הפתיע עם החמישייה שאיתה עלה להתמודדות, כאשר הוא ניצל את ההיעדרות של יאנג כדי לחשוב מחוץ לקופסא ולא בפעם הראשונה העונה השתמש בשילוב של שני הסנטרים שלו, ג'וש אואנס ועידן זלמנסון, כאשר הוא גם פתח עם הקפטן בר טימור במקומו של גיל בני. התוצאה הייתה יוצאת מן הכלל, כשטימור סיפק שיא קריירה של 26 נקודות תוך שהוא פשוט בקושי היה מסוגל להחטיא מהשדה עם 3 מ-4 לשתיים ובעיקר 6 מ-7 לשלוש בנוסף ל-6 אסיסטים וסחיטה של 7 עבירות בדרך למדד 35, כאשר זלמנסון חגג בפתיחה עם 15 נקודות (5 מ-9 לשתיים) כולל שלשה כפי שהוא אוהב לקלוע נגד הקבוצה שבה גדל בדרך למדד הפלוס-מינוס הגבוה ביותר על הפרקט עם פלוס 22 ב-25 הדקות שבהן שיחק, בזמן שאואנס רשם את משחקו הטוב ביותר בסדרה עם 10 נקודות (5 מ-7 לשתיים), 6 ריבאונדים (3 בהתקפה) ו-4 חטיפות. באופן כללי, טימור וזלמנסון מספקים סדרה אדירה עד כה, והפעם הם גם הצליחו לחגוג ניצחון, כאשר האחרון גם הפך לשנוא נפשם של האוהדים הצהובים.
אחרי שפתח את הסדרה בצורה בינונית כולל המשחק האחרון שהיה מאוד מפוזר, הפעם ג'יי פי טוקוטו לקח אחריות והציג את הגיוון האדיר שלו כשסיפק 18 נקודות (6 מ-12 לשתיים) כולל שלשה מדויקת ומפתיעה, יחד עם 5 ריבאונדים ו-3 אסיסטים. בראון הציג משחק טיפוסי שבו הוא פינה את הבמה לחבריו לקבוצה בפתיחה עם 4 אסיסטים כשהוא קלע רק 3 נקודות (0 מ-3 לשתיים, 1 מ-2 לשלוש) ב-15 דקות שבהן רשם פלוס 13 עד שנפצע, כאשר בהיעדרו עוד ישראלים לקחו אחריות: בני קלע מבפנים (2 מ-3 לשתיים) בדרך ל-7 נקודות, בנוסף לכך שהוא לקח 5 ריבאונדים, סחט 5 עבירות, מסר 3 אסיסטים והציק כהרגלו בהגנה כשהשתטח על הפרקט בדרך ל-2 חטיפות ולפלוס 19 ב-32 הדקות שלו על הפרקט, כאשר רז אדם הביא את הטירוף המוכר שלו עם 6 נקודות כולל שלשה אחת ב-7 דקות בלבד וגם איגור קולשוב תרם את חלקו עם כמה סלים בדרך ל-8 נקודות (2 מ-2 לשתיים, 1 מ-5 לשלוש). בכלל, הפועל קיבלה 62 נקודות מצד הישראלים שלה לעומת 31 מצד הזרים, הבדל של פי 2, במשחק שעשה הרבה גאווה לכדורסלן הישראלי, כאשר מנגד מכבי קיבלה 36 נקודות מהישראלים שלה שהם פשוט לא באמת טובים יותר מאלה של המנצחת.
Idan Zalmanson and Bart Timor – Photo Credit: Basket.co.il
בצד של מכבי, מדובר כמובן בתבוסה מבישה, שקובעת כי היא בוודאות רושמת מאזן שלילי העונה מול הפועל עם 4 הפסדים לפחות כולל 3 הפסדים בהיכל בכל המסגרות נכון לרגע זה. הקפטן ג'ון דיברתולומיאו צלף 18 נקודת (4 מ-6 לשלוש) אך לא מעט מהן הגיעו בגארבג' טיים, קינן אוואנס חדר בצורה טובה (3 מ-5 לשתיים) וקלע מבחוץ (2 מ-3 לשלוש) בדרך ל-12 נקודות בנוסף לכך שהוא מסר היטב (5 אסיסטים), רומן סורקין חסם מהפתיחה (3 פעמים), סיים היטב מתחת לסלים (4 מ-4 לשתיים) ולקח ריבאונדים (8 כולל 3 בהתקפה) אבל גם לא היה מספיק דומיננטי הפעם כשאיבד 3 כדורים, רשם 0 מ-2 לשלוש וסיים רק עם 8 נקודות, כאשר עוז בלייזר קלע כמה סלים מבפנים בדרך ל-4 נקודות (2 מ-4 לשתיים), נלחם שוב על הריבאונד (6 בסך הכל) כולל בהתקפה כמובן (3), סחט עבירות תוקף ובראשן זו שגרמה לפציעה של בראון, תוך שהוא הגיע ל-4 אסיסטים, רק שגם הוא החטיא מבחוץ (0 מ-3).
בזמן שהשחקנים שהוזכרו קודם לכן לפחות תרמו על הפרקט בדברים מסוימים, כל מיני שחקנים בקבוצה היו רעים: ג'יימס נאנלי אומנם קלע 12 נקודות אך שוב לקח זריקות בניגוד למשחק הקבוצתי כאשר הוא גם איבד 4 כדורים ולא הראה מחויבות הגנתית, דריק וויליאמס צלף מחצי מגרש שלשה בלתי נשכחת ביד אחת על הבאזר של סיום המחצית הראשונה אבל סיים עם 8 נקודות באחוזים לא מספיק טובים מהשדה (0 מ-2 לשתיים, 2 מ-5 לשלוש), הכוכב סקוטי ווילבקין היה בערב קליעה חלש של 7 נקודות עם 1 מ-4 לשתיים ו-1 מ-7 לשלוש, כאשר כמה שחקנים שרושמים סדרה נוראית שוב היו מתחת לכל ביקורת: ג'ייק כהן קלע 4 נקודות ב-10 דקות שבהן הוא היה רך מאוד בהגנה וראה את שחקני היריבה עושים מולו ככל העולה על רוחם, יפתח זיו קלע את 2 הנקודות הראשונות שלו בסדרה במשחק שבו הוא שיחק 10 והיה רחוק מלהשפיע בצורה חיובית כשרשם 1 מ-3 לשתיים, 0 מ-2 לשלוש ו-2 איבודים אחרי שבמשחק הקודם הוא אפילו לא שותף, והמצ'אפ בינו לבין טימור פשוט לא נראה כוחות, בזמן שהאחרון נתן לו נוקאאוט אדיר ואף חדר מולו בקלות. אבל יותר מהם, מי שהרתיח את האוהדים היה בעיקר ג'יילן ריינולדס, שלא ניצל אפילו קצת את ההיעדרות של אנטה ז'יז'יץ' בסדרה וכעת רשם את משחקו החלש ביותר כשהוא לא קלע אף נקודה ב-11 דקות כולל 0 מ-4 לשתיים עם 2 פעמים שבהן נחסם, כאשר הוא גם לא היה קיים בהגנה, העמיד מינוס 21 בדקות שלו על הפרקט (הנתון הכי גרוע מבין השחקנים) ורשם מדד יעילות בלתי נתפס של מינוס 7, תוך שהוא התעסק עם השופטים. אם חוזרים לוויליאמס, אז אחרי הסל הענק שלו שצמצם את הפער לחד ספרתי בסיום המחצית הראשונה היה אפשר לצפות שמכבי תייצר מומנטום, אך דווקא אחרי שהיא המשיכה לצמצם את ההפרש בתחילת המחצית השנייה היא פשוט קרסה במהירות.
כעת, יהיה מעניין מאוד לראות איך מכבי תגיב להפסד והאם הפועל תצליח להסתדר במידה שבראון ייעדר. תהיה אווירה לוהטת ביום ראשון באולם הדרייב אין, ומכבי עוד עלולה להמשיך להסתבך. בכל משחק בית חשוב העונה מכבי פישלה, ואם הסדרה הזאת תגיע למשחק חמישי אז היא תהיה בצרה צרורה, כשצריך שוב להזכיר את זה שזוהי עונה ממש לא טובה עבור האלופה. הייתה תחושה שהפועל בנתה העונה קבוצה שיכולה לזכות בתואר והיא אכן הייתה קרובה לזה בגביע המדינה, אך היא הפסידה בגמר לבני הרצליה והידרדרה לבית התחתון בליגה, מה שגרם לה לקבל סדרה לא קלה בכלל מול מכבי. לשמחתנו, הסדרה הזאת מקבלת תפנית סופר מעניינת בעלילה, ואנחנו פשוט נמשיך ליהנות דרך צפייה מהצד.
JP Tokoto – Photo Credit: Basket.co.il
הירשמו לפודקאסט "התשיעית באירופה" ב-iTunes, Spotify או Google Podcasts.
למה לכתוב "ומכבי עוד *עלולה* להמשיך להסתבך"?
אם לאתר הזה יש אג'נדה מכביסטית, כתוב גילוי נאות ונחפש כותבים אוביקטביים.
הכתבה דווקא מאוד מפרגנת לניצחון של הפועל תל אביב, הסיקור הוא אובייקטיבי לגמרי.
נכון, בהחלט סיקור מאוזן וטוב.
המילה עלולה היא מילה שיפוטית. לא משהו שמעיד על אובייקטיביות.