גמר ליגת ווינר בפתח:
גמר ליגת ווינר בין מכבי תל אביב למכבי ראשל”צ כבר נמצא מעבר לפינה. אחרי שמכבי תל אביב ניצחה בחצי הגמר את הפועל אילת ומכבי ראשל”צ הדהימה את הפועל ירושלים, אפשר להתפנות לאירוע השיא של הכדורסל הישראלי: הגמר הגדול. מכבי תל אביב בפעם ה53 והשנייה ברציפות או מכבי ראשל”צ בפעם השנייה? אנסה לעלות על השאלה בהסתכלות לעומק על המשחק שצפוי לנו בהיכל מנורה מבטחים.

נבן ספאחיה. נתחיל עם נבן ספאחיה. המאמן הקרואטי, שסיים את הקדנציה השנייה שלו במכבי תל אביב מוקדם מאוד העונה עם מכתב פיטורים, יבקר לראשונה בארץ מאז הכישלון הגדול דווקא בגמר ליגת ווינר בהיכל אליו הוא רגיל, מנורה מבטחים. ולמה האיש הזה הוא כל כך משמעותי? אולי בגלל שהוא המאמן האחרון שהוביל את מכבי תל אביב לאליפות, בדיוק לפני שנה. אם לא מספיק ליאניס ספרופולוס ולראשי המועדון הלחץ הגדול שצפוי מצד היריבה מעיר היין, פתאום נוחת להם בהיכל המאמן שרוצה להוכיח להם שהם טעו כשפיטרו אותו, והוא ירצה להראות שהם טעו איתו ובענק. איבוד אליפות של הפייבוריטית מתל אביב בוודאי תגרום לו להרגיש כך, ואולי אפילו לראשי המועדון עמוק בפנים. ג’ייק כהן, שהיה חלש בחצי הגמר נגד אילת דיבר על האתגר שיהיה במשחק הגמר והרגיע את האנשים במועדון הצהוב, ”כולם כאן מקצוענים ומשחקים ברמה גבוהה ושיחקו במשחקים גדולים כמו שיהיה מחר, אנחנו נבוא מוכנים כי בשביל זה עבדנו עשרה חודשים”. כהן, חשוב לציין, יהיה חייב להעלות את הרמה שלו בצבע כדי לשמור על דיימון סימפסון, שבחצי הגמר נגד הפועל ירושלים קלע 28 נקודות והוריד 20 ריבאונדים.

עכשיו ניגע במכבי ראשל”צ של גיא גודס, שרוצה לזכות בתואר שני העונה אחרי שכבר זכתה בגביע ווינר. גודס, כמובן, היה חלק מאותה מכבי תל אביב של נבן ספאחיה בתחילת העונה, כשגם הוא שילם את מחיר הכישלון, ועכשיו עושה חיל במכבי ראשל”צ אחרי שגם העפיל לגמר הגביע בו הפסיד. זאת עוד סיבה טובה בשביל ספאחיה ”לעודד” את מכבי ראשל”צ כאשר חברו הטוב גודס ינהל את המשחק וירצה להוכיח למכבי תל אביב שלא היה שווה לה לוותר עליו, כשהעונה הוא כבר הדיח אותה בבושת פנים ברבע גמר הגביע. כמה אירוניה.

ראשל”צ גם מגיעה לגמר מעמדת האנדרדוג בשונה ממכבי תל אביב, וגם זה יוריד ממנה לחץ מיותר. היא תהיה חייבת לקבל את אלכס המילטון במשחק יותר טוב, אחרי שקלע נקודה אחת בלבד בחצי הגמר. חשוב לציין שבחצי הגמר ראשל”צ נהנתה מיכולת משודרגת של נמרוד טישמן בנוסף לדיימון סימפסון הנפלא, ועם כל הנתונים האלה לא אופתע אם תהיה הפתעה גדולה כאשר ראשל”צ תזכה ביחד עם דריל מונרו באליפות השנייה בתולדותיה, ויו”ר הקבוצה יצחק פרי יוכל סוף כל סוף לפרוש בשיא. מונרו, שהיה נהדר בחצי הגמר נגד הפועל ירושלים דיבר על כך שכל הלחץ על מכבי תל אביב, ”זה משחק ביתי למכבי והלחץ עליהם, אנחנו צריכים לבוא ולשחק את המשחק שלנו, יש לנו תכנית משחק ואסטרטגיה ואנחנו ננסה לכפות ולהביא את מה שיש לנו”.

התחושה שלי היא שמכבי תל אביב של ספרופולוס, על אף שלא הפסידה כבר חודשיים, יכולה ליפול במגרשה הביתי נגד ראשל”צ מלאת הנשמה של גיא גודס. לראשל”צ יש ווינר שכבר עשה זאת בעבר כמו דריל מונרו ובמיוחד אם היא תוכל לעצור את סקוטי ווילבקין היא מסוגלת כנגד כל הסיכויים לזכות באליפות.

ומכבי תל אביב? חוסר היכולת לגמור את המשחק מול אילת מעלה חששות רבים, ועל כן אני כלל וכלל לא בטוח שהקבוצה שזכתה פעמיים ברציפות באליפות רק לפני 7 שנים בכלל מסוגלת לשחזר דבר שכזה בזמנים הקשים שלה כיום. יהיה חם.