ג’יילן ריינולדס הוא אולי ההחתמה המרשימה ביותר הקיץ של מכבי תל אביב. וזה מוזר, כי זאת לא הפעם הראשונה שריינולדס חותם במכבי ת”א, וחתימתו המחודשת היא בעצם, גם אם לא יכריזו על כך בקול במועדון, הודאה בטעות על סיום דרכו של השחקן בפגרת הקורונה בעונת 2019/20, לאחר שהצטרף באמצע אותה עונה לחוזה זמני בעקבות מכת הפציעות הזכורה. ריינולדס היה אז בידיים של הצהובים-כחולים, אך הם בעצמם לא הבינו מה יש להם בידיים. עונה מוצלחת במיוחד בבאיירן מינכן הגרמנית החזירה אותו כבר הקיץ למכבי ת”א, וכבר בבכורה המחודשת הוא הראה איזה שיפור עצום הוא עשה עם 22 נקודות בניצחון בקלאסיקו הישראלי מול הפועל ירושלים. כעת, ריינולדס שכבר מסתמן כאחד הכוכבים הגדולים של הקבוצה מדבר על הכל בראיון בלעדי לאתר “ספורטס רבי” לקראת המפגש מול האקסית באיירן מינכן ביד אליהו (חמישי, 21:05): הקדנציה הקודמת ביד אליהו, העונה האדירה בבאיירן, החזרה למכבי והעונה הקרובה, הכניסה שלו לעולם הכדורסל, המודל לחיקוי, החלומות, הקעקועים המיוחדים שיש לו ועוד נושאים רבים ומעניינים. הפודקאסט המלא מצורף להאזנה. שימו לב שלאחר סיום המשחק בחמישי יערוך צוות אתר “ספורטס רבי” פייסבוק לייב מסקרן שבו יוכלו לדבר אוהדים מחוץ להיכל מנורה מבטחים באזור שער 9, כשהמשתתפים בלייב יוכלו לקבל בחינם קלפים מיוחדים של ג’יילן ריינולדס, כך שלא תרצו לפספס את האירוע. התוכנית היא שלאחר כל משחק בית של מכבי תל אביב ביורוליג ייערך פייסבוק לייב. הקלף של ריינולדס נמצא כאן להמחשה.

לעוד כתבות בנושא זה:

חוזרים על מלא, מגינים על הבית: מכבי מארחת את באיירן
אות’לו האנטר: “העזיבה שלי? לא היה קצר בתקשורת עם מכבי”
ספרופולוס: “מתרגשים מכך שהאוהדים יהיו איתנו”
“לא זוכר שאימנתי מישהו כמוהו”: על הפריחה של רומן סורקין במכבי

 

איך זה היה בשבילך לחזור למכבי?

“זה מרגיש טוב לחזור. זה בהחלט כמו בית שני עבורי ונהניתי לשחק פה בעבר. אני מצפה לעונה החדשה ולמה שיש לה להציע בשבילנו”.

איך קרתה החזרה שלך לתל אביב?

“הצגתי לראווה את היכולות שלי כאן לפני שנתיים וניסיתי כפי יכולתי לעזור לקבוצה על הפרקט ומחוצה לו. אני חושב שהם גם זיהו את הכישרון שלי בעונה שעברה ומהעונה לפני כן, ולכן הם החזירו אותי. אני שמח להיות שוב במקום שבו הרגשתי רצוי. מזג האוויר הוא מצוין, האנשים הם טובים והאוכל הוא טוב. אתה לא יכול לטעות”.

מה הייתה החוויה המשמעותית ביותר שלך כשהיית כאן לפני שנתיים?

“כמה הארגון הוא ביחד וכמה הם מקצוענים. לשחק עבור המאמן ספרופולוס שוב זו הרגשה כל כך מצוינת בגלל שאני גם יודע את השיטה ומה הוא מצפה מהשחקנים שלו. זאת הולכת להיות שנה טובה בשבילנו והזדמנות לקפוץ בחזרה לתוך זה ולהחזיר את זה לדרך שאמורה להיות כאן במכבי. אני מוכן להציג לראווה את היכולות שלי ולעזור לחברים שלי לקבוצה כמה שאני יכול”.

איך השתנית מאז הפעם האחרונה ששיחקת במכבי?

“אני חושב שהמשחק שלי בהחלט התבגר. אני רוצה להשתמש בצורה אפשרית בתפקיד של מנהיגות, לעזור לחלק מהשחקנים הצעירים בקבוצה ולהוות דוגמא על הפרקט. אני מקווה שזה ידביק את חלק מהשחקנים הצעירים ושהם יוכלו לחקות את מה שאני עושה”.

איפה השתדרגת בתור שחקן?

“בלהיות יותר מנהיג והזריקה שלי הפכה להרבה יותר טובה. לקרוא סיטואציות ופשוט להיות יותר נעול וממוקד. לא רק לנסות להיות שחקן התקפה אלא גם כן שחקן הגנה”.

מה היו התחושות שלך כשדברים רק נסגרו בגלל הקורונה?

“כשהכל נעצר בשנה שעברה זאת הייתה תחושה נוראית. כל מה שאני יודע זה כדורסל ומשפחה. כשהכדורסל נעצר זה שינה את נקודת המבט שלי על הכדורסל. זה גרם לך לשים לב לא לקחת את הכל כמובן מאליו בגלל שזה יכול להילקח ממך בכל רגע. כל שחקן שמשחק כדורסל שם לב לזה ופשוט עד כמה ענף הספורט הזה חשוב עבור כל אחד ואחד”.

כאמור, בפגרת הקורונה של עונת 2019/20 סיים ריינולדס את דרכו בקבוצה, אחרי שהעמיד ממוצעים נאים של 5.7 נקודות ו-5.3 ריבאונדים ביורוליג. האם הוא התאכזב מכך שלא היה חלק מהתוכניות של הקבוצה בסיום העונה בליגה הישראלית? “לא התאכזבתי בכלל בגלל שאני מבין שזה העסק והם חייבים לעשות את מה שהם חייבים לעשות בשביל הארגון. אבל זה גרם לי להראות מה אני יכול להביא לארגון כזה והם שמו לב לזה מהר מאוד”.

העונה שעברה הייתה יוצאת דופן עבור ריינולדס. הסנטר הפך לאחד הגבוהים הטובים ביותר ביורוליג עם ממוצעים של 14.1 נקודות (61.4% לשתיים) ו-5.9 ריבאונדים בדרך למדד 16.3, כשהוא העלה את באיירן מינכן לפלייאוף, שם הוא היה פחות טוב עם מספרים של 10.4 נקודות (47.6% לשתיים) ו-5.2 ריבאונדים בסדרה מול ארמני מילאנו שהסתיימה בהכרעה לטובת הקבוצה האיטלקית לאחר חמישה משחקים. “אני חושב שזה היה יותר שאני הייתי רעב וכמה באמת רציתי את זה. רק התמקדתי בצדדים השליליים של המשחק שלי ופשוט ניסיתי להפוך אותם לחיוביים. זה פשוט לרצות באופן כללי להיות טוב יותר. אתה יכול להגיד דבר כזה או אחר, אבל זה יורד לעד כמה אתה באמת רוצה את זה והאם יש לך רצון לעבוד קשה בשביל זה. לעבוד על החולשות שלך ולהפוך אותן לחוזקות ואני חושב שזה היה מאוד רווחי עבורי בשנה שעברה. לשים את השעות הנוספות האלו באולם כשאף אחד לא צופה ופשוט להיות נעול וממוקד במהלך משחקים”.

איך הייתה מערכת היחסים שלך עם המאמן טרינקיירי?

“זה היה מצוין לעבוד איתו. כמובן שהיו לנו ראשים מתנגשים. אני חושב שאני צודק, הוא חושב שהוא צודק. בסך הכל האיש יודע כדורסל ואני לא יכול לקחת את זה ממנו. הוא מאמן טוב והוא אף פעם לא אמר לי לעשות משהו לא נכון. באמת אכפת לו מהבחורים שלו, הוא ייצא לקרב עבור הבחורים שלו וזה טוב עבורי כי אם אתה יוצא לקרב בשבילי, אני אצא לקרב בשבילך”.

בסוף העונה שעברה לריינולדס היה חלק פחות חשוב בקבוצה, כשבאיירן איבדה את האליפות לאלבה ברלין. מה גרם לסיומת הפחות טובה של ריינולדס? “אני רק חושב שכל העניין של הקורונה ופשוט שחשבתי על המשפחה שלי. זאת הייתה שנה ארוכה ופשוט הכיוון שאליו הכל הלך כשאנשים נפטרו. אני חושב שזה השפיע על כולם. גם לשחק ללא אוהדים היה ביג דיל עבורי כשלא היה לנו את השחקן השישי שלנו. זאת הרגשה טובה שיש לך את האוהדים שם כשאתה קולע את הזריקות שלך”.

מה הייתה נקודת השיא בעונה של באיירן?

“כשגילינו איך לעשות את זה והשתקנו את המבקרים. כולם חשבו שלא היינו מסוגלים לעשות את הדבר הזה ולעשות את הדבר ההוא. אני מנסה לא להסתכל על דברים מהסוג הזה ונשארתי רחוק מהאינטרנט, מהתגובות וממה שאנשים ציפו מאיתנו, בגלל שאנחנו האנשים שעושים את העבודה בכל יום ויום. התמקדנו אחד בשני וניסינו להשתפר. אני חושב שזה היה הדבר הכי חשוב בלשמור את החבורה ולהיצמד ביחד ולא באמת להסתכל החוצה על מה שכולם מדברים”.

איך התחלת לשחק כדורסל?

“הייתי יותר מדי גבוה מכדי לעשות משהו אחר וגדלתי במהירות, אז עבורי זה היה משהו שהתאהבתי בו ופשוט נצמדתי לזה מבלי לחשוב שאני יכול לעשות את זה ברמה שבה אני נמצא עכשיו. אם היית אומר לי את זה כשהייתי בכיתה ה’ הייתי אומר שאתה צוחק. להגיד שאני אוכל ללכת לשחק כדורסל, להצטיין ושאהיה מבוקש. אני חושב שזו תחושה מצוינת בפנים להיות מסוגל לעשות את מה שאתה אוהב בכל יום ויום”.

האם היו מודלים לחיקוי או שחקנים שבעקבותיהם עיצבת את המשחק שלך?

“זה מצחיק שאתה שואל את זה בגלל שהוא למעשה היה החבר שלי לקבוצה לפני שנתיים, אמארה סטודמאייר. תמיד רציתי לחקות את מה שהוא עושה ולהיות הכוח הזה על הפרקט. אני לא יודע אם אי פעם אמרתי לו את זה בגלל שהיינו חברים לקבוצה ונאבקנו על מקום באותה משבצת. בסך הכל אני חושב שדי עיצבתי את המשחק שלי בעקבותיו ובעקבות דווייט הווארד. כיום כל הגבוהים רוצים לזרוק, כמו קיי די (קווין דוראנט) וקריסטפס פורזינגיס, הם קלעים כל כך טובים”.

במכללת קסבייר שיחק ריינולדס עם קייזר גייטס, השחקן החדש של הפועל ירושלים. “זה הבחור שלי. לכולם יש דרכים משלהם, אבל כשאנחנו מתחברים ביחד זה כאילו מעולם לא עזבנו. הוא הפירוש לעבודה קשה. הוא הולך להדהים את העולם. הוא שחקן כל כך טוב והוא אף פעם לא קיבל את ההזדמנות שלו, אבל אתה חייב להתחיל מלמטה ולעבוד כדי לפלס את הדרך שלך למעלה. שום דבר בעולם הזה הוא לא קל והם בוודאות מוחלטת לא הולכים לתת לך את זה בחינם. הילד הזה יכול לשחק, הוא חזק, אתלט, יכול לזרוק ולרוץ את הפרקט. הוא חכם והוא שחקן טוב. אני מצפה לשחק נגדו”.

ה-NBA היא עדיין מטרה?

“אני בהחלט פתוח להזדמנות אבל אני נהנה לשחק כדורסל באירופה וממש כיף לי כאן. יצרתי מקום עבורי כדי להציג לראווה את היכולות שלי, ואנשים מתרגשים לראות מה אני הולך לעשות ומה אנחנו הולכים לעשות”.

את הקריירה המקצוענית שלו פתח ריינולדס באיטליה. “אהבתי את איטליה והיא מחזיקה במקום מיוחד בלב שלי. האוכל היה נהדר ואהבתי את איך שהתלבשתי. כל האווירה, זו קבלת פנים חמה”.

בסיום עונת 2017/18 שיחק ריינולדס במדי ברצלונה, כשהוא שיתף פעולה עם חואן קרלוס נבארו האגדי. “הגעתי ולא ידעתי למה לצפות כי מעולם לא הייתי בספרד. רציתי לעזור ושיחקתי באופן די סולידי. זה היה כיף לצפות בבחורים האלה משחקים וכמה קשה הם משחקים. מטומיץ’, הרטל וראקים סנדרס. הסתכלתי למעלה עליו הרבה בגלל שהוא מגיע מרקע דומה. מאמן מצוין, יש ארגון טוב שם. נהניתי בברצלונה”.

בעונת 2018/19 שיחק ריינולדס בזניט סנט פטרסבורג, שם הוא שיתף פעולה עם ברנדון ג’נינגס וגל מקל. “ברנדון ג’נינגס היה יחיד כל כך מוכשר, הדרך שבה הוא ראה את הפרקט וסיפק את הגבוהים שלו שזה המפתח. הוא שחקן כל כך מעולה ובחור כל כך חכם, באמת נהניתי לשחק איתו. הייתה לנו תקופה טובה, הוא לימד אותי הרבה, הוא משהו אחר. הוא היה מישהו ששווה לצפות בו והוא היה כל כך מיוחד.

“גל היה חבר מצוין לקבוצה ובחור כל כך נחמד. איש משפחה שתמיד עושה את כל הדברים הנכונים, לא היו שגיאות עם הבחור הזה. בחור כל כך טוב שתמיד דיבר על החיים ועל הכדורסל. אהבתי להיות סביבו עם אנרגיה טובה ועל הפרקט הוא היה חתיכת אתלט. הוא נכנס למגע וגם מסר לי את הכדור הרבה פעמים, אז אהבתי את זה. בחור מאוד צנוע”.

ריינולדס משתף פעולה במכבי עם כמה פנים מוכרות וגם עם פנים חדשות. “זה סוג של ספר פתוח ואנחנו לא באמת יודעים למה לצפות. זה היופי של זה בגלל שכולם מוכשרים. ברגע שנמצא פתרונות ונחבר את החלקים ביחד לפאזל, השמיים הם הגבול בשביל הקבוצה הזאת. אני מאוד מתרגש וכולם בקבוצה הזאת אוהבים להילחם ולעבוד קשה. אני בהחלט מצפה לראות מה יש לקבוצה הזאת להציע ואני באמת מרגיש טוב לגבי זה. ביחס לעונה שעברה אני חושב שאנחנו הולכים להיות הרבה יותר טובים. שיחקתי נגד כמה מהבחורים והתאמנתי עם קינן אוואנס בדאלאס כמה פעמים. הוא בחור טוב וסולידי. שיחקתי נגד דריק וויליאמס והוא אתלט חריג. הוא שחקן מעולה, לוחם. סקוטי (ווילבקין) ואיך שהוא יכול לזרוק את הכדור ברמה כל כך גבוהה. אנחנו רק צריכים לחבר את החלקים ביחד לפאזל. אני מצפה לזה”.

מהן המטרות שלך מבחינה אישית וקבוצתית במהלך העונה הקרובה ומעבר לכך?

“רק להמשיך לעבוד קשה, לאייש את תפקיד המנהיג, לעזור לבחורים כמה שאני יכול ופשוט להקשיב יותר. להקשיב זה מפתח גדול כדי לנצח. להינעל בהגנה ולהתמקד בה”.

יורוליג או אן.בי.איי?

“יורוליג”.

הקבוצה האהובה באן.בי.איי?

“דטרויט פיסטונס. אני חושב שקייד קנינגהאם היה בחירה מצוינת. יש לו את החבילה השלמה”.

נעליים על הפרקט?

“ג’ורדן. 11, 12 או 10”.

מחוץ לפרקט?

“פראדה”.

הגופיות החדשות של פומה?

“אני אוהב אותן. אני אוהב את הצבעים ואת הסגנון. אני מרגיש ‘סוואגי’ עכשיו שזו לא רק גופייה פשוטה אלא שיש לה ‘סוואג’ יפה. הם השקיעו בזה מחשבה מסוימת והחומר הוא טוב. יישר כוח לפומה”.

האם אתה הולך להוסיף כוכב עם המספר 22 עליו בשביל זכייה באליפות אירופה?

“בוא נקווה שכן, יש לי כבר אחד עליי”.

לסיום, ריינולדס סיפר על הקעקועים המיוחדים שלו: “הבת שלי נמצאת על הזרוע שלי בגלל שהיא תמיד במחשבה שלי, הדם שלי רץ וזה קרוב ללב שלי. ראשי התיבות של אמא שלי נמצאות בגב של הרגליים שלי בגלל שאני כל כך אוהב את אמא שלי. היא תמיד במחשבה שלי גם כן והיא שפית פנטסטית. אני מתגעגע לכל הארוחות ולהיות רחוק מהמשפחה בעקבות העבודה שלי, אבל זאת הקרבה שאנחנו עושים”.