מכבי תל אביב תתארח בטורקיה כאשר היא תפגוש את פנרבחצ’ה למשחק במסגרת המחזור ה-22 ביורוליג. פנרבחצ’ה נמצאת מקום אחד בטבלה (11) מעל אלופת ישראל (12), כאשר היא אוחזת במאזן חיובי של 10:11. עד לא מזמן פנר הייתה רחוקה מהמקום שמוביל לפלייאוף, למעשה עד שהגיע לקבוצה מרקו גודוריץ’. הגארד הסרבי חזר לקבוצה שבה כיכב בשנים 2017-2019 אחרי שעבר לשחק במדי ממפיס גריזליס מהאן.בי.איי, ומאז חזרתו פנר ניצחה ברציפות את כל 6 המשחקים שבהם שותף השחקן במפעל. כעת, גודוריץ’ שמעמיד ממוצעים נפלאים של 11 נקודות, 3.7 ריבאונדים ו-3.7 אסיסטים ביורוליג מדבר על הכל בראיון בלעדי לקראת המשחק מול מכבי, כשגם עוזר מאמן הגריזליס, מיודעינו נבן ספאחיה, הצטרף לראיון בלעדי מארצות הברית וסיפר על התקופה שבה עבד עם השחקן. נפתח עם גודוריץ’ בן ה-25, ששיתף את החוויות שלו מהליגה הטובה בעולם, דיבר על השחקנים והמאמנים הגדולים שאיתם עבד והתכונן לאתגר שמצפה לו מול מהקבוצה של יאניס ספרופולוס.

איך החלטת לחזור לפנרבחצ’ה?
“הייתי בבית שלי בבלגרד וחיכיתי לראות מה הולך לקרות עם ממפיס והאן.בי.איי, דיברתי עם כמה קבוצות באירופה והאופציה המועדפת עליי ברגע שסיימתי את החוזה עם ממפיס הייתה פנר מהיום הראשון. זה בית עבורי ומקום שבו גדלתי ואני מאוד שמח להיות כאן”.

מהן המטרות שלך מבחינה אישית ומהן המטרות של הקבוצה?
“אנחנו לוקחים את זה צעד אחר צעד ומשחק אחרי משחק כפי שאנו עושים כרגע. זה עובד ואנחנו משחקים הרבה יותר טוב. המאזן שלנו שווה למקום השמיני ביורוליג ואנחנו קרובים גם למקום השביעי בטבלה. אני חושב שהמטרה היא להעפיל לפלייאוף ומשם אנחנו נראה”.

עד כמה התרגשת לעבוד עם המאמן קוקושקוב ובמה הוא שונה מהמאמן אוברדוביץ’?
“התרגשתי מאוד וידעתי שהוא הגיע מהאן.בי.איי ושהוא כמובן מאמן הנבחרת הלאומית שלנו, ושמחתי להכיר אותו יותר טוב ולעבוד איתו. יש פרטים קטנים שמבדילים בין שני המאמנים אבל באותו זמן הם כל כך דומים. שניהם יודעים כדורסל ממש טוב ואני חושב שלאיגור יש המון פוטנציאל”.

איך זה לשחק עם ננדו דה קולו?
“ננדו הוא אחד השחקנים הטובים ביותר אי פעם ביורוליג. הוא כל כך חכם והוא מנהיג מאוד טוב ואחד השחקנים החשובים בקבוצה שלנו. אני מנסה לשאול אותו שאלות, ללמוד פרטים קטנים על המשחק שלו וליישם את הדברים האלה במשחק שלי וזה ממש טוב להיות איתו, זה תענוג גדול”.

מה הרווחת מהחוויה שלך בממפיס גריזליס ואיך זה היה לראות את ג’ה מוראנט מתפתח?
“הרווחתי ניסיון וכשאתה עובד עם הבחורים האלה בכל יום ומשחק את המשחקים האלה אז אתה פשוט הופך להיות טוב יותר. אתה רואה דברים אחרים בצורה שבה שחקני אן.בי.איי חושבים, מגיבים ומקבלים החלטות. רק להיות שם שנה אחת עזר לי הרבה בסך הכל. ג’ה מוראנט הוא שחקן מדהים והוא באמת משתפר בכל יום. השמיים הם הגבול בשבילו אם הוא יוכל להישאר בריא. הוא הולך להיות אולסטאר ממש בקרוב”.

מה היית יכול לעשות אחרת באן.בי.איי והאם אתה תשקול לחזור לשם יום אחד?
“אני תמיד אשקול זאת וזה החלום האולטימטיבי שיש לכל שחקן כדורסל. אם הייתי יכול לחזור אחורה בזמן הייתי כנראה לוקח שניים-שלושה חודשים לפני שהגעתי לאן.בי.איי במטרה להכין את הגוף שלי והמשחק שלי כדי שכשאלך לשם אהיה מוכן. זאת הייתה הבעיה שלי בגלל שלא הייתי בכושר ממש טוב ולא הייתי מוכן לאתגר האן.בי.איי. אבל זה המצב וכעת אני נמצא כאן”.

מה יהיו המפתחות כדי להשיג ניצחון מול מכבי תל אביב?
“הגנת האחד על אחד ואנחנו גם צריכים לעצור את הגארדים שלהם. אנחנו חייבים להשוות את האנרגיה שלנו לאנרגיה שלהם כאשר זאת קבוצה מוכשרת מאוד. אנחנו באמת חייבים לעצור את משחק האחד על אחד שלהם”.

אחרי ששוחחנו עם גודוריץ’ עצמו, זה זמן טוב לדבר עם מי שמכיר את השחקן היטב בתור עוזר המאמן של הגריזליס: נבן ספאחיה. הקרואטי, מאמן מכבי תל אביב לשעבר, התפנה לענות על שאלות בנוגע לגודוריץ’, והתשובות שלו היו בהחלט מרתקות.

איך זה היה לעבוד עם מרקו בממפיס?
“זאת הייתה חוויה מדהימה, הוא ספורטאי ואדם יוצא דופן”.

למה דברים לא הסתדרו יותר טוב בשבילו?
“האן.בי.איי שונה לגמרי מהמשחק ביורוליג ולקח לו הרבה זמן להסתגל”.

האם תהיה לו הזדמנות נוספת?
“אם הוא יבצע קפיצת מדרגה ברמה אחרת ויקלע בצורה טובה אז יש לו סיכוי לחזור. צורת המחשבה שלו היא יותר לשחק בשביל הקבוצה”.

איך הוא הצליח לחזור ולהשתלב בצורה מושלמת בפנרבחצ’ה?
“הוא שחקן יורוליג לגיטימי וזה קל בשבילו להיכנס אל הסגל של פנרבחצ’ה”.

האם זה מקרה של שחקן שפשוט מתאים יותר טוב לאירופה?
“הוא בוודאות מתאים יותר לכדורסל האירופי”.