הפועל ירושלים ערכה היום (חמישי) בהיכל הספורט מלחה את האימון המסכם שלה לקראת המשחק הראשון מחר (שישי, 15:00) בהיכל פיס ארנה בסדרת הטוב משלושה בחצי גמר הפלייאוף בליגת העל מול הפועל חולון.

המאמן יותם הלפרין סיפר תחילה על מה שהוא לוקח מהניצחון 1:3 בסדרת רבע גמר הפלייאוף מול הפועל גלבוע/גליל: “שהעלינו את האינטנסיביות בסדרה, אחרי המשחק הראשון הדברים נראו אחרת. אין דברים דומים, זו סדרה שונה לחלוטין. יהיה קרב טוב ביום שישי. אני בטוח שהארנה תוסיף לנו המון כמו שהיא מוסיפה תמיד ומרגיש לי שהיא תוסיף אפילו יותר מתמיד, המטרה שלי מבחינה מקצועית היא לאמן את הקבוצה שלי הכי טוב לקראת הסדרה, כל המסביב זה נחמד”.

על כך שירושלים הפסידה מספר משחקים העונה בארנה שבהם היה לחץ, כמו מול מכבי תל אביב, מול פרומיטיי במשחק מספר 3 בשלב הפליי-אין של ליגת האלופות וגם במשחק הראשון בסדרה מול גלבוע: “קודם כל לחץ יש תמיד, גם במשחק השני בגליל היה לחץ ובמשחק השלישי. הלחץ תמיד שם, זה חלק מהחיים של ספורטאי ומאמן, ביום שישי הלחץ יהיה שם ונהפוך אותו ללחץ חיובי”.

על המפתח מול חולון ויתרון הביתיות שבו מחזיקה ירושלים לאור העובדה שהיא סיימה במקום הראשון בטבלה בעונה הסדירה, כשאם היא מנצחת את כל משחקי הבית שנותרו לה אז היא תזכה באליפות: “קשה לי לקחת הרבה דברים מהסדרה מול גלבוע, אבל ראינו הבדלים גדולים מאוד וקריטיים בין המשחק הראשון לשאר המשחקים ברמת ההגנה, אנחנו משחקים נגד קבוצה הרבה יותר איכותית וההגנה תהיה המפתח כמו שהיא הייתה במשחק הראשון שלנו העונה. עבדנו קשה להשיג את יתרון הביתיות הזה, הוא חשוב לנו, זה לא שקיבלנו אותו במתנה, הוא שווה המון, קשה לי מאוד לדבר כרגע על ארבעה משחקים ואנחנו אלופים, רוצה להתמקד ביום שישי, הסדרה היא קצרה”.

על כך שגלבוע התמקדה בג’יילן אדאמס שבעקבות כך קלע פחות נקודות מהרגיל אך היה חלק משמעותי מהניצחונות של הקבוצה: “דיברתי איתו אחרי המשחק השני, באמת היה פוקוס מטורף עליו מצד גלבוע, המשחק השני היה אחד המשחקים הכי טובים שלו למרות שאני לא יודע כמה הוא קלע אפילו כי הוא פשוט קיבל החלטות טובות, זה משהו שצריך לשחק לטובתנו”.

על הקהל: “אני עשר שנים במועדון הזה והציפייה נשארה אותה ציפייה מהיום שהכרתי את הקהל, יום שישי בצהריים זה כיף גדול להגיע ולראות משחק פלייאוף טוב, אין לנו ספק מה יהיה ביום שישי מבחינת הקהל”.

גם הקפטן אדם אריאל סיכם את הסדרה מול גלבוע בשיחה עם אתר “ספורטס רבי”: “האמת שאני לוקח בעיקר את המשחק הראשון מהסדרה הזו כי אני חושב שלמדנו שם לקח – כשאנחנו לא באים מוכנים מנטאלית ובאנרגיות הנכונות אנחנו יכולים להפסיד לכל קבוצה, ואני חושב שראינו את זה. במיוחד בסדרה של שלושה משחקים אנחנו יודעים את החשיבות של המשחק הראשון ואנחנו לא יכולים לתת לזה לקרות, אנחנו צריכים להביא את האנרגיות של שאר המשחקים בסדרה למשחק הראשון מחר”.

על חולון: “לחולון יש המון-המון גארדים מוכשרים והמון-המון כישרון, נצטרך להביא קודם כל משחק הגנה אישי טוב כדי לעצור את הסקוררים שלהם ולעצור את השטף שלהם, המשחק הזה יוכרע בהגנה שלנו ואנחנו יודעים את זה. זה מה שנצטרך להביא לסדרה”.

על ההפסדים הקודמים בארנה במשחקים עם הרבה לחץ: “אני לא חושב שיש השפעה של המשחקים הקודמים שהיו בארנה, אני חושב שמחר תהיה אווירה מטורפת, הקהל שלנו ימלא את האולם, ידחוף אותנו וימלא אותנו באנרגיות, נצטרך להחזיר להם על המגרש וזה מה שנעשה. אני מאוד-מאוד מאמין ומאוד-מאוד מקווה שננצח את המשחק הראשון ונמשיך לחולון”.

לסיום, אריאל דיבר על הכושר שלו, כשבמהלך העונה הייתה ירידה מסוימת בהגנה ובקליעה מחוץ לקשת: “אני יודע מה אני צריך להביא ומה אני צריך לעשות בשביל לנצח את הסדרה, אני אביא הכל בשביל שהקבוצה שלי תנצח ושהפועל ירושלים תמשיך לגמר, אני אביא את מה שאני טוב בו ואת מה שהקבוצה צריכה ממני, וזה האדם אריאל שתראו”.

בתוך כך, הבעלים אייל חומסקי פרסם פוסט מיוחד לאוהדים בדף הפייסבוק שלו: “אדומות ואדומים יקרים, זה הזמן שלנו. של כולנו. לראשונה זה יותר מ-20 שנה, הפועל מגיעה לפלייאוף עם יתרון הביתיות. עבדנו קשה, כולנו, כל העונה, כדי להשיג את היתרון הזה. הארנה חזרה להיות מבצר, קודם כל בזכותכם. תמיד ידענו לצבוע באדום בוהק כל אולם שהגענו אליו. וזה מה שנעשה גם מחר, בבית שלנו. זה הזמן להראות את הכוח שלנו. לא להשאיר כיסא אחד פנוי. האמת, שהתעדכנתי בנתוני מכירת הכרטיסים וזה לא מספיק! זה הזמן לבוא ולתת תמיכה ביותם והשחקנים שנותנים את הלב בכל משחק – לב שיחד איתכם הביא אותנו למקום ראשון בליגה – מקום שמאפשר לנו לשחק בארנה, את משחקי ההכרעה. יש לנו משימה. עוד ארבעה ניצחונות לאליפות. וזה מתחיל מחר, עם ארנה מלאה. זה תלוי בנו ובכוח שלנו. בואו נעשה את זה ביחד. חומסקי (אימוג’י של לב). יאללה הפועל!”.

בצד של חולון, סטיב זאק נפצע אמש באימון ולא יעמוד לרשות הצוות המקצועי לסדרה מול הפועל ירושלים. השחקן נחת בצורה לא טובה על הקרסול וסובל מנקע. מי שנרשם לסדרת חצי הגמר במקומו הוא היידן דלטון.

הירשמו לפודקאסט “התשיעית באירופה” ב-iTunes, Spotify או Google Podcasts.