1. הפועל ירושלים ניצחה בחוץ את הפועל באר שבע 81:83. הקבוצה של המאמן עודד קטש הגיעה להיכל הקונכיה בבאר שבע כפייבוריטית ברורה, על אף ההפסד למארחת בליגה הבלקנית לאחרונה. ירושלים סיימה את הרבע הראשון ביתרון 10:18 ולאחר מכן עלתה ליתרון דו ספרתי, אלא שאז באר שבע הצליחה לחזור ולעלות ליתרון. עד סיום הרבע השלישי היתרון עבר מצד לצד, אך ברבע הרביעי ירושלים הצליחה לברוח חזרה ליתרון דו ספרתי בזכות טיישון תומאס. באר שבע עוד הצליחה לחזור, אך בסופו של דבר ידו של קטש הייתה על העליונה, גם בלי יכולת יוצאת דופן מצד שחקניו. בעקבות הניצחון, ירושלים ממשיכה לתפוס את המקום הראשון בליגת העל בזכות מאזן 0:7. ג'ייקובן בראון הוביל עם 20 נקודות ב-21 דקות (3 מ-4 לשלוש), טיישון תומאס היה מצוין עם 17 נקודות ו-7 ריבאונדים, כשתמיר בלאט (5 ריבאונדים, 6 אסיסטים) וסולימאן בריימו הוסיפו 10 נקודות כל אחד. ירושלים, שניצחה במשחק הקודם בליגה את בני הרצליה, נכנעה מתחת לסלים (48:26 בריבאונד לבאר שבע!) אך עוד ערב נהדר מחוץ לקשת (11 מ-24, 46%) ושטף קבוצתי טוב (23 אסיסטים) העניקו לה את הניצחון.

Oded Katash – Credit: Dov Halickman

”אני חושב שבאר שבע קבוצה מצוינת והשחקנים שיש לרמי (הדר) זה בדיוק השחקנים שצריך כדי להביא את השיטה שלו לידי ביטוי. שיחקנו נגדם פעמיים לאחרונה, זה לא קל, הם לא נשברים וזה יפה לראות. אני חושב שפתחנו טוב, גם שמרנו טוב. היינו צריכים להיות יותר מרוכזים. הקבוצות של רמי באופן שיטתי מנסות לשבש את משחק ההתקפה. בסך הכל לנצח פה זה לא משהו שהוא מובן מאליו ואני שמח שמצאנו את הדרך”, סיכם קטש והחמיא לבאר שבע ולמאמנה רמי הדר. בכלל, אחרי המשחק היה יפה לראות את צמד המאמנים יושבים ביחד על אבן מחוץ לקונכיה ושותים בירה. בכדורגל האנגלי נהוג שהמאמן המארח מזמין את המאמן האורח לשתות אחרי המשחק, וכך היה גם עם החברים הטובים בכדורסל הישראלי, קטש והדר.

על הניצחון עצמו הוסיף קטש: ”אנחנו לפני שבוע או עשרה ימים מאוד קריטיים ואינטנסיביים, קיבלנו עוד כמה שחקנים בחזרה. התאוששנו מכמה פציעות והסגל רחב כך שהאימונים יכולים להיות יותר משמעותיים”.

Adam Ariel – Photo Credit: Dov Halickman

מי שסיפק משחק טוב היה אדם אריאל, שקלע 9 נקודות ב-3 מ-5 מחוץ לקשת. השחקן סיכם את הניצחון והסתכל עם הפנים קדימה למשחק הגביע במוצ”ש נגד הפועל אילת: ”מול הפועל באר שבע תמיד קשה לשחק, אנחנו יודעים שיהיה משחק מאוד מאוד אינטנסיבי כי זאת קבוצה ששומרת ולוחצת מאוד חזק ואוהבת לרוץ ולזרוק הרבה לשלוש. מאז המשחק מול ב”ש בליגה הבלקנית התרכזנו בעיקר בעצמנו ורצינו לשפר את הכדורסל שלנו ואני שמח שיצאנו מהקונכיה עם הניצחון במשחק מאוד קשה ואנחנו צריכים עכשיו להתכונן להפועל אילת בגביע בשבת”.

J’Covan Brown – Photo Credit: Basket.co.il

ירושלים נהנתה משיתוף של 4 זרים במשחק אחרי זמן רב. תומאס חזר מפציעה קלה, ובראון נראה פשוט נהדר במשחקיו הראשונים אחרי שהחלים מפציעה שהשביתה אותו לתקופה ממושכת. גם כריס קרמר ובריימו שיחקו, ולאחרונה ירושלים החתימה את הזר החדש ג'אמיל ווילסון, כשמלקולם היל עדיין פצוע. אריאל דיבר בסיום דבריו על כך שהסגל מתחיל לקבל צורה: ”סבלנו קצת מחוסר מזל ופציעות בתחילת העונה אז היה לנו גם קשה להתאמן ביחד ולהרגיש את הכימיה ביחד ועכשיו לאט-לאט דברים מתחברים וכולם חוזרים לעצמם. אני שמח בשביל ג'ייקובן כי זאת הייתה פציעה קשה שהוא הצליח לחזור ממנה וכל הכבוד לו וכולם יודעים מה זה ג'ייקובן בשבילנו בקבוצה, וזה נכון גם לגבי טיישון שמתחיל להרגיש טוב, ושחקן חדש (ג'אמיל ווילסון) ופתאום דברים יתחברו ואני חושב שרק נשתפר משבוע לשבוע”.

Eric Griffin – Photo Credit: Basket.co.il

2. הפועל באר שבע אומנם הפסידה, אך היא יכולה להיות מעודדת מהלחימה של השחקנים על הפרקט. רמי הדר הצליח לנטרל את מוליכת הטבלה במשך דקות ארוכות, אך זה עדיין לא הספיק בשביל לנצח ולחולל הפתעה גמורה. למרות שהפסידה פעמיים ברציפות (במשחק הקודם להפועל חולון), באר שבע עדיין נמצאת במאזן חיובי כשהיא אוחזת ב-4 ניצחונות לעומת 3 הפסדים בליגה. מעבר לשליטה בריבאונד, הדר גם זכה לערב גדול של ספנסר וייס, שקלע 25 נקודות ב-7 מ-13 לשלוש, כשכל זה בנוסף ל-7 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. עמית זיס המשיך בפתיחת העונה החלומית עם 13 נקודות ו-6 ריבאונדים, אריק גריפין רשם דאבל-דאבל של 11 נקודות ו-10 ריבאונדים, וג'יימס בנקס שרשם משחק הגנה גדול עם 5 חטיפות וחסימה אדירה קלע 10 נקודות ולקח 8 ריבאונדים, כשגם אמיר בל סיפק 10 נקודות. צריך לזכור שבאר שבע שיחקה ללא הכוכב הגדול קיילב אגאדה שהיה פצוע, ועל עצם העובדה שהקבוצה הגיעה למשחק צמוד היא ראויה למחמאות.

”אנחנו צריכים להתארגן ולמצוא פתרונות לסיטואציה שקיילב לא משחק. אנחנו משחקים גם עם שחקן אחד חדש (כריסטיאן קאנינגהאם) ועם חבר'ה צעירים, ואנחנו מפספסים בעיקר בחלק ההתקפי”, סיכם הדר את ההפסד.

Basket.co.il

לסיום, המאמן התייחס לסיכויים שאגאדה ישחק בגביע נגד מכבי ראשון לציון ביום ראשון: ”אני מקווה, אני לא בטוח, הפציעה הזאת שמה עלינו משקולת גדולה, אני מקווה שזה יהיה מאחורינו בקרוב. גביע המדינה זה שיטת נוקאאוט אז זה תמיד משמעותי, קיבלנו הגרלה קשה, גם ראשון וגם בחוץ”.