אחרי אפקט "המאמן הזמני" בניצחון הביתי על הפועל חולון, הפועל ירושלים ניצחה שוב בהיכל פיס ארנה בהובלת יותם הלפרין עם 68:80 על הפועל גלבוע/גליל במשחק שנערך במסגרת המחזור החמישי בליגת העל. קבוצת החוץ הובילה 13:21 בסיום הרבע הראשון, וברבע השני הקבוצה הביתית הייתה טובה יותר עם 14:26 בדרך ליתרון 35:39 במחצית. גלבוע/גליל סיימה את הרבע השלישי בפיגור 56:55 בלבד למרות שירושלים פתחה את המחצית השנייה באופן יותר טוב, אך ברבע הרביעי המארחת ברחה עם 13:24 בדרך לניצחון. כעת, ירושלים תופסת את המקום הראשון בטבלה עם מאזן חיובי של 1:4, כשגלבוע/גליל ניצבת במקום השמיני עם מאזן שלילי של 3:2.

הלפרין, שעמד על הקווים בפעם השנייה ברציפות בעקבות הפיטורים של אורן עמיאל, דיבר בסיום והתכונן לקראת המשחק החשוב מול סטאל אוסטרוב בליגת האלופות: "לא היה משחק טוב שלנו, הרבה פרמטרים בטח במשחק בית בחצי הראשון היו קטסטרופה, הפסדנו את הריבאונד (41:36). אפשר לקחת את הדברים הטובים, היינו בפיגור 10, חזרנו לאט-לאט, אבל כדי לנצח קבוצות ולהיות יציבים נצטרך לשחק הרבה יותר טוב, הגענו רק 10 פעמים לקו וזה לא מספיק. רק יום רביעי זה חשוב, אין דרך חזרה מיום רביעי. צריך להבין שלפני תשעה ימים נפרדנו ממאמן אדיר שדברים פשוט לא הסתדרו, בטח אני לא אשב פה ואגיד מה היינו צריכים לעשות יותר טוב. אחד הדברים שאנחנו שמים עליהם דגש זה לא לאבד את הראש בהתקפה. חשוב לנו לשלוט יותר בקצב, לאט-לאט אנחנו מצליחים לעשות את זה. היום זה הספיק, כנראה שביום רביעי אם נשחק באותה צורה זה לא יספיק. בסך הכל החבר'ה שחקנים טובים שרוצים ללמוד ויש פה אופי טוב, הקבוצה לא מאוזנת ב-100 אחוז, יש דברים שהקבוצה חסרה. אני לא יכול להגיד לכם שאנחנו אפילו קרובים למה שהקבוצה הזאת יכולה לשחק. היו דברים שמאוד אהבתי, רציתי לעשות חילופים והיו חבר'ה שאמרו לתת לחמישייה הנוכחית לשחק".

הלפרין התייחס לאפשרות שיישאר בתפקיד המאמן הראשי ולא יחזור להיות מנהל ספורטיבי עד סיום העונה: "אני באמת לא רוצה להיכנס למה נכון, זה יושב לי עמוק וזה ישב עד סוף השנה, מעבר לזה שאורן אדם מדהים הוא מאמן מדהים. קרה מה שקרה, אני כרגע על הקווים, המטרה שלי היא אימון אחרי אימון, אני יכול להגיד שאחרי שנתיים וחצי זה הדבר הכי קרוב שהיה לי ללהיות שחקן. אנחנו עובדים ביחד, בסך הכל יש לנו עוזר מאמן (דונלדאס קאייריס) שעבר דבר או שניים בקריירה, הוא עוזר לי המון, גוני (יזרעאלי) עוזר לי המון, תתפלאו לשמוע שדיוויד (בסן, מנהל הקבוצה) עוזר לי המון, השחקנים עוזרים לי המון, הגישה היא גישה טובה".

שון קילפטריק, שהצטיין בירושלים עם 26 נקודות (4 מ-5 לשתיים, 6 מ-11 לשלוש) ופלוס 36 ב-29 דקות, אמר: "אני מרגיש שהיום זה משחק שסחטנו את עצמנו, יכולנו לשחק הרבה יותר טוב אבל ההגנה של הרבע הרביעי עשתה את ההבדל, הדבר הכי חשוב זה שנשארנו ביחד לאורך כל המשחק גם כשהם ביצעו ריצה, אני אוהב את זה שהכימיה שלנו מתחברת. יש לנו קלעים מצוינים אבל הכי חשוב זה שאנחנו צריכים לקבל החלטות יותר טובות, אנחנו יכולים לזרוק שלשות אבל זה תלוי בצורה שבה המשחק מתפתח".

בתור שחקן, קילפטריק התייחס בין היתר לשינוי בין עמיאל להלפרין על הקווים: "אנחנו הרבה יותר חופשיים, אבל הכי חשוב זה שהמאמן האט אותנו וגרם לנו לקרוא הגנות יותר טוב. עם הכישרון שלנו כשמאטים את מה שצריך אז השמיים הם הגבול. כשזה ככה ויש לנו מאמן שמאמין בשחקנים ובחדר ההלבשה אז השמיים הם הגבול. זה מתחיל מאיתנו, אנחנו החיילים והוא הקפטן שלנו. היום היה ניצחון טוב, אני מנסה להגיד לחברים לקבוצה להתפקס על המשחק ביום רביעי, אנחנו יודעים עד כמה המשחק הזה גדול, אנחנו נבוא מוכנים ואדאג לכך שהחברים שלי לקבוצה יהיו מוכנים".

בצד של גלבוע/גליל הייתה תחושת פספוס בסיום. המאמן גיא קפלן סיפר: "גם שמרנו לא מספיק טוב ברבע הרביעי וגם איבדנו יותר מדי כדורים, נתנו להם את הביטחון מהטעויות שלנו, ירושלים מספיק מוכשרת שאם אתה מגיש לה את המשחק היא תיקח את זה. חסר לנו שעות טיסה עם הזר החדש, חסר לנו טיפה את האוויר לנשימה ואת עצירת המומנטום השלילי, גם סשה בסך הכל מתאמן חודש".

על ההשפעה של ההשתתפות באירופה במסגרת היורופקאפ על הליגה: "אין ספק שיש לזה מחיר, העומס, זה שאנחנו לא באמת יכולים להתאמן ולתקן את הדברים, גם סשה ודרק (קוק) נכנסים יותר למשחקים ולא לאימונים".

סשה קיליה-ג'ונס, שקלע 10 נקודות (5 מ-6 לשתיים), אמר: "אחד הדברים שאנחנו מתקשים איתם כרגע זה שאנחנו טובים לפרקים ואז אנחנו רואים אותם קולעים שלשות ויוצאים לריצות, אנחנו מאבדים את המומנטום שלנו. זה הופך לכדור שלג וזו הבעיה הכי גדולה שלנו כקבוצה".

הוסיפו לירושלים: רטין אובאסוהן 19 (6 אסיסטים, פלוס 41), אנתוני בנט 14 (4 מ-6 לשלוש), ווילי וורקמן 7, איתי שגב (9 ריבאונדים, פלוס 30) וקייזר גייטס 6 (פלוס 30) כל אחד, ג'יילן אדאמס 2. כן שותפו: עמית גרשון, אדם אריאל ושגיב דוד.

הוסיפו לגלבוע/גליל: רוני הארל 15, מייקל בריסקר ואור קורנליוס 13 כל אחד, לונדון פראנטס 7, דרק קוק 6, תום מעיין ונועם אביבי 2 כל אחד. כן שותפו: יותם חנוכי ודניאל גואטה.