שמחה גדולה במכבי תל אביב אחרי הקאבק הגדול והניצחון הביתי 74:75 על ריאל מדריד. כל הציטוטים על המשחק בפנים.

המאמן המנצח אבי אבן אמר: "שיחקנו נגד אחת הקבוצות הכי טובות באירופה ואני שמח שהצלחנו לנצח את המאבק הזה. זה היה משחק קשה, זה הכל. שבוע טוב מאוד בשבילנו, אני מצפה מאוד לשבוע הבא. לא הצלחנו להיכנס לקצב של המשחק ברבע השלישי והרביעי, ניסינו כל מיני דברים שלא צלחו. דווקא בגלל הנחיתות החלטתי ללכת הפוך על הפוך, לשחק סמול בול, לפעמים זה יותר קשה, לפעמים פחות. שמח שזה הלך, מי שהיה על המגרש ועל הספסל נתנו השקעה מטורפת. היו שחקנים שנפצעו ושיחקו עם משככי כאבים. שחקנים רצו לנצח את המשחק הזה. אחד הדברים שאני אוהב להתעסק בהם זה כאן ועכשיו ולא בספקולציות. יש לנו עוד משחקים לעשות, אנחנו לא רגל וחצי בפנים, נצטרך לנצח עוד כדי להיכנס פנימה. אנחנו מגבשים אופי ומחויבות שאם נמשיך בדרך הזאת זה ייקח אותנו לשם. אם זה ימשיך ככה נוכל לחשוב על עצמנו כקבוצת פלייאוף לגיטימית. אין לך את הזמן להסתכל מהצד על מה קורה, אני מרגיש גאווה גדולה על איך ששיחקנו לא רק בחמש דקות האלה, אבל בטח ובטח בדקות האלה. מקווה שניקח את זה קדימה, זה מה שחשוב, איך אנחנו ממנפים את מה שהיה והופכים להיות יותר טובים.
אין סוד, משחקים כדורסל, יש לנו את סגנון ההגנה שאנחנו דבקים בו. זה מגיע מתוך מחויבות, מתוך רצון לנצח משחק. שמרנו פחות טוב ממשחק קודם, אבל אנחנו הולכים בכיוון טוב. לנצח את ריאל מדריד אחרי שניצחנו את מילאנו זה היה חשוב ברמת האמירה, לנצח שתי קבוצות מהטופ האירופאי, בהפרש של 48 שעות. אני חי את הרגע, אולי זה בעיה שלי, עוד שעתיים אני מסיים את הטוסט שלי והראש בפנאתינייקוס. אני משתדל לחבק את הרגע הזה ולהוציא את הכי טוב ובשביל המועדון. אני אוהב לנצח, מאוד לא אוהב להפסיד, אני נמצא במקום הזה כאן ועכשיו, מה יהיה אחרי זה, אלוהים גדול".

הכוכב סקוטי ווילבקין סיפר: "זה קשה שהקבוצה שמולך לוקחת כל כך הרבה ריבאונדים, הם ממש גבוהים ונלחמנו כמה שאנחנו יכולים, הצלחנו להרים את עצמנו, עשינו רוטציה בהגנה, נלחמנו, הדברים האלה עזרו לנו לעבור אותם. נראה לאן נגיע, אנחנו מתקרבים לסוף נראה לאן נוכל להגיע. זאת הייתה עונה משוגעת, עם הקבוצה, המאמנים, האוהדים, היה הרבה בלאגן. כשאתה עושה שני ניצחונות גדולים כאלה נגד קבוצות טופ 4 זה מאחד את כולם. אם נמשיך לנצח כולם יהיו שמחים. אנחנו צריכים שכולם ירימו את המשחק שלהם. במשחק הקודם כולם שיחקו טוב חוץ ממני, למרות שישה ריבאונדים שלי, היום זה היה שוב ככה. כולם שיחקו טוב מאוד, קינן הרים את המשחק שלו וקלע זריקות גדולות שהיינו צריכים, זה מה שאנחנו צריכים, להמשיך לריבאונד ההגנה ולתת עוד קצת בהתקפה. זאת הייתה הקליעה עם הכי הרבה מזל בקריירה שלי. זה היה המהלך. אלה החיים, אם אתה קצת חבול ואתה יכול להמשיך לשחק, אין שום דבר מיוחד כאן".

דריק וויליאמס הוסיף: "זה היה ניצחון גדול בשבילנו, האוהדים, כולם שיחקו טוב. ניצחון גדול לכל הארגון. אנג'לו שיחק מדהים היום, הגנה על הכדור, הוא כמו אולר שוויצרי, הוא יכול לעשות הכל, לקלוע, לשמור על גארדים וגבוהים, הוא חלק חשוב בקבוצה שלנו, אני שמח שהיה לו משחק נהדר היום בהגנה, אנחנו צריכים מאמץ הגנתי כזה מכולם. ריאל היא אחת הקבוצות הטובות באירופה, אי אפשר לא לתת ריבאונדים לפוארייה וטבארס. יש לנו את הסגל, האוהדים, כל מה שיכול לעזור לנו להגיע לפיינל פור. זה חלק האוהדים, חלק הקבוצה, כל אחד נותן קצת, כולם דוחפים לכיוון הפיינל פור. זה ריאליסיטי, יש לנו משחק קשה מאוד נגד פנאתינייקוס, ננסה ליהנות מזה, זה היה שבוע גדול בשבילנו. זה קצת רחוק מכאן, יש לנו קבוצה טובה מאוד, אני אומר את זה מההתחלה, כשאנחנו משחקים בדרך הנכונה, משחקים אחד בשביל השני, יש לנו חמישה שחקנים בספרות כפולות, אתה לא תפסיד הרבה משחקים בסגנון הזה. הכל היה טוב היום, וביחד עם הקהל זה נותן לנו את האנרגיה, בפיגור 7, 4 דקות לסיום, עברנו לסמול בול, זו ריצה מיוחדת כמו שהייתה לנו בתחילת העונה, אנחנו רוצים לשחק עם ביטחון, אנחנו בריאים שזה דבר חשוב מאוד. ניקח את זה משחק אחרי משחק".

עוד אמר וויליאמס: "השבועות הכפולים חשובים מאוד, אין זמן להתאושש, היו להם שחקנים ששיחקו 38-40 דקות, העקביות זה דבר חשוב. אפשרנו להם לקלוע 8 נקודות ברבע הרביעי, ומילאנו קלעה פה 22 נקודות במחצית השנייה. זו דחיפה לביטחון שלנו, זה יהיה אתגר בשבילנו לצאת החוצה, כולם יודעים שאנחנו לא טובים בחוץ. נרצה להישאר ביחד גם בחוץ. הרבה מהזמן אנשים חושבים שאני כועס או משהו, אבל אני אוהב להראות תשוקה, אני אוהב לנצח. כשאני רואה את החברים שלי לקבוצה או שאני לא משחק כמו שצריך, אני צריך לומר משהו. בסוף היום, אף אחד מהחברים שלי לקבוצה לא יגידו שאני חבר רע לקבוצה, אולי יגידו שאני אחד שלא יודע להפסיד. אני אוהב להביא אנרגיות. אם אני אקח זריקה אני חושב שאני אקלע אותה. הרבה מהשינוי קשורה לחיבור של הקבוצה, אנחנו שבעה-שמונה חודשים בתוך העונה, אנחנו מרימים אחד את השני. אולי אנשים היו כועסים, אני אוהב לנצח משחקים, אנחנו גורמים אחד לשני לעשות דברים טובים, אנחנו אומרים את האמת אחד לשני, כדי להרים את הרמה שלנו. אנחנו משחקים כקבוצה ואנחנו אחראיים אחד לשני".

המאמן המפסיד פאבלו לאסו סיכם: "שיחקנו משחק סולידי, שלטנו בסיטואציה, הייתה לנו בעיה בריבאונד ההגנה ואיבודי כדור מטופשים שפגעו בנו, הנענו כדור טוב ואני יכול להאשים רק על איבודי הכדור. נשארנו בתוכנית המשחק שלנו, חבל שלא ניצחנו היום, אבל צריך לברך את מכבי על הניצחון. אני רוצה לראות את הדקות האחרונות, יש לי את הדעה שלי אבל אני צריך לראות את המשחק שוב כדי לוודא".