טורניר הכדורסל של המכבייה ה-21 נמשך היום (שלישי) במרכז הספורט ימק”א ירושלים, כאשר הנבחרת הישראלית ספגה הפסד שני ברציפות, 92:71 לנבחרת ארצות הברית המושלמת. ארה”ב, שמחזיקה כעת במאזן 0:4, פתחה עם יתרון 0:14, אך ישראל הצליחה לחזור ואף להוביל. המחצית הראשונה נגמרה עם תוצאה צמודה (35:38 לארה”ב), אלא שהמחצית השנייה הייתה במעמד צד אחד, כשבעקבות ההפסד ישראל אוחזת במאזן 2:2 תוך שהיא איבדה סיכוי להעפיל לגמר שבו עתידות להיפגש ארה”ב וצרפת. כעת, מה שנותר לישראל הוא משחק מול ארגנטינה ביום חמישי (19:00), כאשר ביום ראשון ייערך המשחק על המקום השלישי. אגב, במשחק נכחו כמה שמות מוכרים כמו מיקי ברקוביץ’, טל ברודי ורמי הדר.

מי ששוב סיפק יכולת יוצאת מן הכלל עבור ישראל היה דניאל גואטה, שסיפק 22 נקודות כולל 5 שלשות. גם רועי בכר, שלא שיחק בהפסד לצרפת, הציג יכולת נהדרת, כאשר 12 מ-15 הנקודות שלו (4 שלשות) הגיעו ברבע השני.

בשיחה עם אתר “ספורטס רבי”, המאמן אדיר אמר סיכם: “איבדנו מהאגרסיביות שהצלחנו לשמור עליה בחצי הראשון. באנו עם תוכנית מאוד ברורה, למנוע ממספרי 24 ו-3 את הקליעה מבחוץ, לשלוט בריבאונד, להיות יעילים נגד הלחץ שלהם, לשחק התקפות בריווח מתאים, לא להיגרר להחלטות לא טובות. הצלחנו לעשות את זה במשך מחצית ובחצי השני האגרסיביות הקשתה עלינו, היה לנו קשה לשמור על קצב גבוה 40 דקות, אבל אנחנו לומדים מהמשחק הזה”.

אמר היה מרוצה מבכר. “אני מרוצה מכל שחקן שעולה למגרש ועושה את מה שאני מבקש ממנו ואת מה שאני דורש ממנו, וכל שחקן צריך להיות מוכן כל הזמן לעלות למגרש ולעשות את העבודה בלי קשר לשום משחק, אם שחקן נמצא על המגרש אז המאמן מאמין בו, ואם הוא על המגרש אז הוא צריך לעשות את מה שדורשים ממנו. היום רועי עשה את זה טוב, והקליעה מבחוץ זה משהו שאפיין אותנו לאורך כל הטורניר, בכל יום זה יכול להיות שחקן אחר, ואני חושב שזה היה בצורה מאוד ברורה לאורך כל הטורניר. היום זה היה הוא”.

ישראל ספגה שתי פציעות, כאשר נבו זומרפלד ואריאל אייזיק (8 נקודות, 2 שלשות) נפגעו במהלך המשחק. אמר סיפר: “נבו זומרפלד עם פציעה בקרסול ואייזיק עכשיו עם בעיה בכתף, אנחנו עוד לא יודעים בדיוק מה העניין, נגיע למלון, נבדוק אותם ונראה מה קורה”.

אמר הסתכל עם הפנים קדימה למשחק מול ארגנטינה. “אני אמרתי את זה בהתחלה, אין משחקים קלים, עובדים קשה פה בשביל כל משחק. כל הנבחרות פה קשוחות, עובדות קשה ועושות הכל בשביל לנצח. יש לנו מחר יום מנוחה, אנחנו נראה וידאו, נלמד מהטעויות של המשחק האחרון, נבוא מוכנים לארגנטינאים ויהיה משחק קשה, אין ספק”.

דניאל גואטה אמר: “פתחנו ממש טוב והיינו קשובים לתוכנית של המאמן, רצנו ושטפנו את הכדור. כשחזרנו מהמחצית פשוט הורדנו רגל מהגז, זו לא הייתה אותה אינטנסיביות, ועד שהספקנו לחזור המשחק כבר היה גמור ולא היינו יכולים”.

כאמור, גואטה סיפק יכולת מצוינת, במשחק שבו הוא גם חטף וחסם בהגנה. “נהניתי בטירוף, זה היה משחק עם קבוצה מאוד קשה. אני מאוד שמח שיש את הטורניר הזה ושאנחנו מתמודדים עם קבוצות כאלה, זה הרבה ניסיון, זה המשחק הכי חשוב שיש בטורניר לפי דעתי, ואני מקווה להמשיך ככה גם בשנה הבאה”.

רבים מבני משפחתו של גואטה הגיעו כדי לעודד אותו במשחק. “זה היה כיף אדיר כי ברוב המשחקים הם לא יכולים להגיע, אנשים עובדים, אז מתי שהם הגיעו זה היה ממש מרגש שכולם ישבו שם, ואני מקווה שיהיו עוד כאלה”.

גואטה סיפר על הכינוי שלו: “דנדיג’י, זה בא מהמשפחה, ככה קוראים לי”.

גואטה דיבר על המשחק מול ארגנטינה: “אנחנו נבוא הכי חזקים למשחק הזה, זה עדיין משחק בכל זאת, וזה ישפר אותנו, אין מה להוריד רגל מהגז, אנחנו נבוא ליהנות ולשחק”.

גם רועי בכר דיבר: “הם קלעו את הזריקות שלהם, לפני זה עשינו קאמבק מאוד יפה, אני חושב שזה היה משהו בנשמה שלנו ובלב הישראלי שרצינו את זה מאוד, בסוף זה לא הספיק והם המשיכו לרוץ”.

כפי שנכתב, בכר לא שיחק במשחק הקודם, אך הפעם הוא רשם את משחקו הטוב ביותר בטורניר. “דבר ראשון כיף לקבל את ההזדמנות לשחק, זה לא מובן מאליו, אני שנתיים מתחת לכל החבר’ה פה. החבר’ה גם מצאו אותי לזריקות פנויות וקלעתי את הזריקות שלי, תודה גם למאמנים ולחבר’ה וחבל שזה לא הספיק היום, אבל אנחנו עם הפנים קדימה”.

בכר, שמשחק בקבוצת הנוער של מכבי תל אביב, סיפר על עצמו: “בצניעות הייתי מגדיר את עצמי Team First, ההופעה שלי היום אולי הייתה טובה אבל בסוף זה לא הספיק. בסוף, אם הקבוצה מנצחת אז אני טוב, שחקנים טובים וקבוצות מנצחות. אני שם את הקבוצה מעל הכל וזה במכלול מה שמגדיר אותי. רועי בכר – שם את הקבוצה לפניו”.

לבכר יש סיפור מעניין: הוא נולד בארה”ב ועלה לארץ לפני מספר שנים, כך שעבורו זה היה משחק מיוחד. “האמת שבשבילי זה באמת היה קצת מרגש במיוחד שזה היה מול ארצות הברית, מבאס שהפסדנו, אין לי מה לומר חוץ מזה, אבל כן הייתה איזושהי תחושה של לנסות להוכיח יתר על המידה בגלל שזה נגד ארצות הברית”.

בכר התייחס להמשך הדרך: “אנחנו צריכים להתאפס, לעשות ריסטארט ולבוא למשחקים הבאים עם ראש חדש, לפרק את ארגנטינה ולהגיע למקום השלישי”.

הוסיפו לישראל: עידו הראל עם 8 נקודות, זיו וייסמן עם 6 נקודות (2 שלשות), רועי אבנרי עם 5 נקודות, בן ממן עם 4 נקודות ועומר חממה עם 3 נקודות.