באדיבות מנהלת הליגה

אופי של דאבליסטית: מכבי ת”א הוכיחה הערב (שני) הרבה לב ונחישות, כאשר חזרה פעמיים מפיגורים משמעותיים ולקחה את הכרטיס הרביעי והאחרון לחצי גמר גביע המדינה מגדל. הצהובים-כחולים עלו בסערה למחצית השנייה, שיפרו לאין ערוך את משחק ההגנה ועם דקות מרשימות מאוד בשני צידי המגרש ניצחו בכפר בלום את הפועל גליל עליון 77:88, בדרך למפגש עם הפועל ת”א בחצי הגמר ביום שני הבא בהיכל מנורה מבטחים.

גליל עליון פתחה בחמישייה עם אייק אירבו, שאבון לואיס, אייזיה אייזנדורף, נמרוד לוי וגבריאל צ’אצ’אשווילי, מכבי ת”א עם קינן אוואנס, סקוטי ווילבקין, קיירי תומאס, ג’ייק כהן ואנטה ז’יז’יץ’. המארחים פתחו בסערה, קלעו את כל 6 זריקותיהם הראשונות מהשדה ואחרי שוויון 7:7 פתחו מבערים ובהובלת אירבו וצ’אצ’אשווילי טסו ל-11 נקודות ללא מענה, 7:18 אחרי שלוש דקות וחצי. ווילבקין וז’יז’יץ’ חזרו טוב מפסק זמן צהוב, יפתח זיו עלה נהדר מהספסל ועם צליפות של ווילבקין ותומאס מעבר לקשת, האורחים רצו 2:18 בדרך ליתרון 20:25. שלשה של איתי מושקוביץ ודאנק מפלצתי של לוי השוו, תומאס הגיב בהטבעה מרהיבה משלו וכהן הכפיל את הפער, לפני שמושקוביץ חתם רבע בקצב מדהים בפיגור 29:27.

שלשות של אירבו ומושקוביץ השלימו מהפך נוסף, זיו החזיר את האלופה לעניינים ודריק וויליאמס קלע נקודות בכורה, אלא שאירבו המשיך לדחוף את הכדור קדימה ולחלק אסיסטים נפלאים וביחד עם מושקוביץ וברייס וושינגטון קבע יתרון 35:42 באמצע הרבע השני. ווילבקין עצר את הבריחה בשלשה, צ’אצ’אשווילי ולוי אספו נקודות מהקו, וויליאמס ספג עבירה בלתי ספורטיבית ואייזנדורף פתח פער דו-ספרתי בסל מריבאונד התקפה, 39:50. עוז בלייזר חדר יפה לטבעת, לואיס מנע מהאורחים להתקרב וכרם משעור שלח את גליל להפסקה ביתרון 43:54.

הצהובים-כחולים פתחו חזק את המחצית השנייה עם סלים של הביג מנים כהן וז’יז’יץ’, אירבו ניסה לעצור את המומנטום התל אביבי בשלשה אבל אוואנס שמיעט לשחק במחצית הראשונה בשל בעיית עבירות צימצם ל-57:53. לוי שבעצמו סבל מבעיית עבירות קלע אחרי פסק זמן, אלא שז’יז’יץ’ ו-ווילבקין בסל מרהיב המשיכו את הריצה והשלימו מהפך, 59:60. אוואנס צלף מבחוץ ומיד לאחר מכן טייל לדאנק, וושינגטון עצר ריצת 0:12 אבל זיו הלך כל הדרך להטבעה עצומה ורומן סורקין סגר רבע גדול של מכבי ת”א ביתרון 61:69.

הרבע הרביעי נפתח בסלים קלים של אוואנס וסורקין שפתחו פער דו-ספרתי, לוי יצא בעבירה חמישית וסורקין בפוסט אפ נפלא הגדיל ל-61:75. ווילבקין הרים את וויליאמס לאלי הופ מרהיב פלוס עבירה ושלשה של בלייזר קבעה כבר 20 הפרש, 61:81. סורקין המשיך את הבריחה, מושקוביץ קלע נקודות ראשונות (שלשה) לגליל ברבע אחרי למעלה מחמש דקות וביחד עם לואיס קצת צימצם, וויליאמס הוסיף עוד דאנק להיילייטס אבל מושקוביץ הוריד ל-85:70 מהקו. שני המאמנים הלכו עמוק לספסל, רון כהן “נכנס לעיתון” ובסיום 77:88 למכבי ת”א, שמבטיחה את מקומה בחצי גמר גביע המדינה מגדל.