באדיבות מנהלת הליגה

שלושה ימים לפני משחק העונה שלה בליגת האלופות נגד קרשיאקה, הפועל ירושלים נשארה היום (שישי) מושלמת בפיס ארנה ושמרה על המקום הראשון בליגת ווינר סל. האדומים מהבירה הובילו לאורך כל הדרך בעזרת הגנה מצוינת והבטיחו כמעט סופית את מקומם בגביע המדינה עם ניצחון 64:80 על הפועל אילת שמסתבכת בתחתית. לפני המשחק נערך טקס הדלקת הנרות המסורתי של ירושלים עם ילדי "שלוה" במעמד שר התרבות והספורט מר חילי טרופר וראש עיריית ירושלים, מר משה ליאון.

ירושלים כבר ידעה משחקי התקפה טובים בהרבה, אבל בראשות ווילי וורקמן, איתי שגב, קייזר גייטס וסולימאן בריימו שחזר לקבוצה כאילו מעולם לא עזב, הצליחה לנעול את הצבע והקשתה מאוד על האורחת להתקרב לטבעת. האדומים שמרו היטב על הכדור, ייצרו ריצה קטנה בכל רבע ולא התקשו לסמן וי ביתי נוסף. בכל הקשור ליכולת יש ליותם הלפרין עוד הרבה עבודה עם חניכיו, אבל רוח הלחימה והאנרגיות נותנים לו ולאוהדים הרבה תקווה להמשך.

אילת מנגד התקשתה מאוד בקליעה, בדיוק כמו במשחקה האחרון לפני הפגרה, קלעה 8 נקודות בלבד ברבע הראשון ולמעשה מלבד בריון אלן שהתאושש מהופעה לא אופיינית במחזור שעבר וקצת רועי הובר, לא קיבלה תרומה מספקת כמעט מאף שחקן. במחזור הבא מחכה לחבורה מהדרום משחק בית קריטי מול מכבי "אפי קפיטל" ראשל"צ, שהפסד בו כבר עלול להוריד אותה מתחת לקו האדום.

מהלך המשחק

ירושלים פתחה בחמישייה עם רטין אובאסוהן, שון קילפטריק, ווילי וורקמן, קייזר גייטס ואיתי שגב, אילת עם רועי הובר, בריון אלן, צוף בן משה, קריסטיאן דוליטל ומירון רוינה. אובאסוהן התחיל טוב עם סל ועבירה, אלן ענה במהלך אישי יפה בצד השני והוסיף עוד 2 בצבע אחרי סל של קילפטריק, 5:4. וורקמן הלהיב את הקהל עם ליי אפ אחרי הטעיה נפלאה, אלן קלע גם את הסל השלישי של האורחים וסולימאן בריימו שהתקבל בהרבה אהבה ביציעים קבע 6:9. דוליטל הצטרף לאלן ברשימת הקלעים, אבל דאנק של וורקמן, ליי אפ קל של בריימו וקליעות עונשין של אדם אריאל הגדילו ל-8:15 אחרי 10 דקות.

גייטס קלע את השלשה הראשונה במשחק בתחילת הרבע השני, בן משה הגיב עם שלשת הבכורה של האורחים ומהלכים יפים מאוד של שגב וג'יילן אדאמס קבעו 11:22. רוינה ואלן המצוין קירבו את האורחים אחרי פסק זמן, שגב שמר על פער דו-ספרתי בדאנק, 15:25. רומלו ווייט קלע נקודות בכורה מהקו ואלן החם המשיך לנגוס בפער, אבל בריימו ואובאסוהן שוב הגדילו, 23:30. הובר עלה על הלוח מחצי מרחק, אדאמס השיב בחדירה מוצלחת ואלכס המילטון בשלוש קליעות עונשין צימק ל-32:28 בלבד. וורקמן טייל לטבעת וקבע את תוצאת המחצית, 28:34 לירושלים.

קילפטריק שהיה שקט בהתקפה עד ההפסקה חזר חם אחריה ועם 7 נקודות רצופות פתח יתרון שיא, 30:43. אילת חזרה מפסק זמן עם ריצת 0:8 בעזרת שלשות של דוליטל והובר, יותם הלפרין הגיב בטיים אאוט משלו, לאחריו גייטס וקילפטריק הגדילו ל-38:50. רוינה הטביע סל ראשון, אדאמס צלף מעבר לקשת אחרי חסימה גדולה של שגב ואלן צימק ל-53:42. וורקמן המשיך להרשים בהגנה ואדאמס בהתקפה, אבל ליי אפים של אלן והמילטון סגרו את הרבע בפיגור 58:46.

וורקמן מצא את אריאל בכדור יפה, הובר ענה עם אסיסט נפלא לווייט אבל שלשה של אריאל הגדילה ל-48:63. הובר שוב השיב, הפעם בשלשה, אובאסוהן לקח אחריות ועם רצף חדירות מוצלחות, שאחת מהן הניבה פאול בלתי ספורטיבי של ווייט, קבע 51:67. שגב דייק פעמיים מהקו, חואקין שוכמן ואלן המשיכו להילחם ושלשה של הובר שלחה את הלפרין לשולחן המזכירות, 59:71. ווייט צימק לחד-ספרתי בסל ועבירה, אבל אדאמס עצר ריצת 0:8 בשלשה, 62:74. שוכמן תיקן החטאה של דוליטל, אובאסוהן החטיא פעמיים מהקו אבל שגב השתלט על הריבאונד והבלגי שקיבל צ'אנס נוסף דייק הפעם בשתי הזריקות, 64:76. אדאמס סגר את הסיפור מעשית מהקו, וורקמן קינח בריברס ליי אפ ובסיום 64:80 לירושלים.

הפועל ירושלים: אדאמס 16 (5-13 מהשדה, 4-6 מהקו, 6 ריבאונדים, 4 אסיסטים), אובאסוהן 14 (1-6 לשתיים, 9-11 מהקו), קילפטריק 11 (4-6 לשתיים, 1-4 לשלוש), וורקמן 10 (5-6 לשתיים, 7 ריבאונדים), אריאל 9, בריימו 8 (4-5 לשתיים), שגב (10 ריבאונדים) וגייטס 6 כ"א. כן שותף: גרשון.

הפועל אילת: אלן 21 (10-17 מהשדה, 5 איבודים), הובר 11 (3-6 לשלוש, 6 אסיסטים), ווייט 10 (6-7 מהקו), שוכמן (4 חטיפות), דוליטל (1-5 לשתיים ולשלוש, 6 ריבאונדים) והמילטון (1-8 מהשדה) 5 כ"א, רוינה 4, בן משה 3 (1-7 מהשדה).

המצטיין אדאמס אמר בסיום על ההשתלבות המחודשת של בריימו: "זה היה מעולה, הוא רואה דברים על הפרקט ומחוצה לו והוא יודע איך לתקשר עם הרכזים כדי שנמצא אותו".

אדאמס הוסיף על המשחק הקריטי של ירושלים בליגת האלופות מול קרשיאקה בטורקיה: "אנחנו פשוט חייבים לבוא לשחק, אנחנו יודעים שהכל נמצא על הקו בשבילנו ויש רצון לנקום".