כוכב אולימפיאקוס קוסטאס פפאניקולאו בראיון בלעדי לSportsrabbi לפני שיפגוש בישראל את מכבי תל אביב: ”למכבי יש עונה נהדרת ואני מאמין שחלק גדול מזה קשור למאמן ספרופולוס״

פבר 26, 2020 | כדורסל

על ידי Joshua Halickman

מכבי תל אביב תארח את אולימפיאקוס ביום חמישי ביד אליהו במסגרת המחזור ה26 ביורוליג. לפני ההתמודדות, ה’Sportsrabbi’ ישב עם הכוכב היווני קוסטאס פפאניקולאו בהיכל השלום והאחווה כדי להסתכל על הקריירה של הפורוורד עד כה, הNBA, והעונה ההפכפכה עד כה עם הקבוצה מפיראוס.

”זאת עונה מאוד מוזרה בשבילנו עם הרבה עליות ומורדות כולל שינויים של מאמנים ושחקנים, שזה משהו שאנחנו לא רגילים אליו. אבל זה הכדורסל ויש רמת מקצוענות. אתה חייב לדעת להתמודד עם כל מה שיבוא בדרכך. אבל עכשיו יש לנו הזדמנות להילחם על מקום בטופ 8. זה מועדון שעשה דברים מטורפים בעבר ומצא דרך להשיג את המטרות שלו. אנחנו רוצים לקחת כל משחק בזמן שלו ולהילחם על הסיכויים שלנו להעפיל לטופ 8”.

Euroleague.net

עם הניצחון של אולימפיאקוס על וילרבאן ביום חמישי האחרון הקבוצה של יורגוס ברצוקאס העפילה למקום התשיעי עם מאזן של 11 ניצחונות ו14 הפסדים בדומה לחימקי שניצבת במקום האחרון שמוביל לפלייאוף. למעשה, הפורמט החדש מאפשר סיכויים טובים לקבוצות שפתחו את העונה בצורה רעה להעפיל למשחקים שאחרי סיום העונה הסדירה, אז הכל לא אבוד לאוהדים הנאמנים שמאמינים שהקבוצה שלהם תעפיל לפלייאוף, ”זה יותר מסקרן בשביל האוהדים לצפות במשחקים כשכולם פוגשים את כולם והשיטה הוגנת. אני מאמין בכך שהאוהדים רואים משחקים גדולים בכל מחזור וזה מאוד חשוב בשביל השיווק של המפעל. זה נהדר. השבועות הכפולים גם מוסיפים יותר עניין וזה יותר תחרותי. בסופו של דבר, גם אם את קבוצה טובה שלא פתחה את העונה בתורה טובה עדיין יש לך הזדמנות לחזור ולקבל את מה שמגיע לך בסיום העונה”.

השחקן בן ה29 גדל כשהוא אוהב את המשחק אבל הוא לא רוצה לחשוף את הפייבוריטים שלו, ”היו לי הרבה מודלים לחיקוי מכל מיני סיבות אבל אני לא רוצה להגיד את השמות שלהם כי אני לא רוצה בטעות להשאיר מישהו בחוץ. הערצתי והסתכלתי למעלה על כל כך הרבה שחקנים ביוון ולקחתי דברים מסויימים מכל אחד מהם”.

Euroleague.net

השחקן מטריקלה החל את הקריירה שלו עם אריס ולאחר מכן עבר לאולימפיאקוס ב2009 שם הוא נשאר למשך 4 עונות שכללו זכייה ביורוליג שנתיים ברציפות. האליפות הראשונה ב2012 הושגה אולי באחד הגמרים הגדולים ביותר שאי פעם שוחקו כשאולימפיאקוס חזרה מפיגור גדול כדי לנצח את צסק”א בסיום דרמטי. פפאניקולאו היה הקלע המוביל במעמד עם 18 נקודות וגם לקח את הריבאונד הקריטי שהוביל לסל הניצחון של יורגוס פרינטזיס, ”להיות חלק מהרגעים האלה לא רק כצופה אלא כאחד מ12 השחקנים בקבוצה ולהיות על הפרקט כאחד מהשחקנים המרכזיים, זאת ברכה. עד ליום הזה אני עדיין לא יכול לתאר את התחושות ואין לי מילים כדי לתאר את הרגשות האלה עם הדרך שבה השגנו את הניצחון ולגרום לאנשים להרגיש איך שאני הרגשתי. כל מה שאני יכול להגיד זה שכשפרינטזיס קלע את הזריקה הזאת הכל נהיה לי בלקאאוט. אני לא זוכר את התחושות וראיתי את עצמי בוידאו ואת איך שהגבתי, זה היה מצחיק אבל גם מדהים, זה היה מטורף”.

פפאניקולאו נבחר בסיבוב השני של דראפט הNBA ב2012 על ידי הניו יורק ניקס במקום ה48 ושיחק את המשחק הראשון שלו בעונת 2014-15 עם היוסטון רוקטס. פתאום הכוכבים שהוא היה צופה בהם בטלוויזיה ובמשחקי המחשב היו איתו עכשיו על אותו הפרקט, פנים מול פנים, ”לשחק נגד קובי בראיינט ולברון ג’יימס זה משהו. זה באמת מדהים. אני זוכר שכילד צפיתי בהם בטלוויזיה והיה לי ריב עם אח שלי כשאני הערצתי את לברון והוא היה אוהד של קובי. אבל לדרוך על הפרקט ולשחק נגד הבחורים האלה זה חלום עבור כל ילד שמשחק כדורסל ובשבילי זה התגשם זאת הייתה המציאות. התברכתי בכך שהייתי מסוגל לחוות את הניסיון ולחיות ברגעים האלה”.

Euroleague.net

ההזדמנות לשחק בNBA במשך עונה וחצי היה הדבר שהוא לא ישכח לעולם, ”זה היה חלום שמתגשם, בנאדם. אני אגיד לך מה, אפילו שידעתי שאני עוד לא שם ברמה, אם הייתי צריך לחזור אחורה בזמן לעשות בחירה, הייתי בוחר אותו הדבר. הדברים שחוויתי שם כמו שאומרים בעולם חדש זה באמת מדהים. זה דבר שלא הייתה משנה מכל סיבה שהיא. אני באמת מרגיש בר מזל בכך שהייתה לי את ההזדמנות לחיות את החלום שלי ולהגשים אותו לגמרי. הצלחתי להגיע לגמר המערב עם יוסטון אז היה לי ניסיון מוצלח כולל לשחק במשחק הכוכבים הצעירים באולסטאר, וזה היה נהדר בשבילי וניסיון מדהים שלא הייתי משנה תמורת כל דבר אחר”.

Euroleague.net

פפאניקולאו שב ליוון באמצע עונת 2015-16 ושב לאולימפיאקוס שם הוא נשאר עד היום. הייתה לו הזדמנות לשחק תחת מאמנה של מכבי תל אביב כיום יאניס ספרופולוס איתו הוא זכה ב2 אליפויות יוון וגם העפיל לגמר היורוליג בעונת 2016-17 שם קבוצתו נכנעה לפנרבחצ’ה. הוא דיבר בצורה יפה על מאמנו לשעבר, ”קודם כל הוא אדם מדהים ומאמן גדול. הוא עזר לקבוצה שלנו ולחבורה של שחקנים להשיג דברים נפלאים כולל 2 אליפויות יוון ו2 העפלות לגמר היורוליג ואלה היו דברים נהדרים. אני חושב שהוא מאמן מצויין בשביל מכבי והוא יעזור לה להשיג את המטרות שלה. הוא מאמן מאוד מסודר שמקדיש הרבה תשומת לב להגנה בלי לקחת ממך את החירות בהתקפה שזה מה שקבוצות יווניות צריכות וזה גם מעולה למכבי כי הם רגילים לכך שיש להם שחקנים מאוד מוכשרים מבחינה התקפית. עם חוקים בהגנה הכל עובד טוב יותר כקבוצה וזה נראה שכולם נמצאים באותו הדף ועובדים ביחד. למכבי יש עונה נהדרת ואני מאמין שחלק גדול מזה קשור למאמן ספרופולוס”.

0 תגובות

כתבות שיעניינו אותך

Subscribe To Our Newsletter

Join our mailing list to receive the latest news and updates. 

You have Successfully Subscribed!